曹行看了一眼曹燮，又说道：“今早到底是怎么回事？”
曹纯这才将前因后果说了，曹行似笑非笑的说道：“无缘无故的攀扯长姐还掌掴教训，这不是我们曹家的家风，更何况……高簪酒肆是陈郡公手底下的买卖，在人家眼皮子底下私会朝臣，岂非故意与人口舌。”
曹纯瞪眼，看来是不知道这一层的关系。
曹行冷哼：“朱明朗这事本该是长姐去办，你想领功，却最后落得个名声尽毁，到头来不清不楚的又掌掴长姐。”看向曹燮，“爹爹，看来小妹还是太过稚嫩了，这其中的很多事，还是交给儿子和长姐去办吧。”
曹燮本来存着的火气在曹行的三言两语之间便消解了。
“更何况，小妹这次……算是惊动了韩来那边，这才是最要紧的。”
曹行道。
曹燮既然已经知晓了事情的来龙去脉，便不再生气，也没有处罚曹琦的意思了，毕竟是曹纯坏了事。
“是陈家造谣？”曹纯气怒。
“陈郡公想必还没有这个胆量。”曹献难得开口，“在自己的地盘传出这样的事来，不是引火烧身吗？”
“那就是韩来和宋端了。”曹纯指哪儿打哪儿。
“宋端方才来见我时提了这事。”曹琦也道，“看态度，应该也不是。”
“那是出了鬼的吗！”
曹纯喊叫着，眼睛仍盯在曹琦的身上，看来在她心里，还是觉得这一切都是曹琦做的。
她不甘，一个劲儿的拉扯杨氏，那人也不想自己的宝贝疙瘩挨打了就这样轻轻放过，便道：“纯儿有错，就让她给曹琦赔礼就是，但锦安有错，也不得不罚。”
“纯儿，还不快给长姐赔礼。”
曹行凛冽道。
曹纯是有些怕这个大哥的，见状看了一眼杨氏，那人点头，她才不情不愿的过去行了个蹲礼，语气甚是不屑：“长姐，纯儿知错了。”
曹琦没出言，她抬头，那人漆黑的瞳孔像是通往地府的眼，一瞬间似乎和那九殿妖魔通了气儿，曹纯心头一骇，急喘着回到杨氏身边。
“长姐还有很多事情要做，也不宜受罚。”曹行道，“既然是锦安动手伤的纯儿，那便罚他三百藤条，抽的他皮开肉绽也就是了。”
曹燮沉呼了口气，下职回来被这对母女叽喳的也厌烦了，挥了挥手，也就全都交给曹行去办了，起身离开。
曹行再看曹琦：“长姐。”
那人道：“罚。”
——
正院里，锦安站在那长形的木案前，旁边站着府上的护卫首领蒙力，他看了一眼曹行，那人下令，便回头对锦安道：“小子，把上衣脱了。”
锦安没有表情，扯开衣服缠在腰间，他的身形并没有蒙力那样健壮，只是常年习武，有着清晰的肌肉纹理，而且很紧实。
最关键的是，锦安的肉皮上没有一处好的，全是旧疤。
曹行抬眼，旁边的曹纯厌弃道：“真是恶心。”
锦安充耳不闻，趴在那木案上。
蒙力搓了搓手心，举着那带着刺儿的藤鞭，啪的一声抽在锦安的背上，仅这一下便皮开肉绽，血流不止！
曹纯也没想到那藤鞭的威力这么大，吓得皱了皱眉头。
这旁观者如此，锦安都没有一丝吭声，眼中也不露痛意，蒙力见状，挥舞着鞭子，下了力气，噼里啪啦又是几十鞭子下去。
锦安的背部血红一片，已经看不到正常的皮肉了，甚至打烂的肉被那鞭子上的刺勾下去，甩到了曹琦的脚下。
她神色无异。
藤鞭有些沉，蒙力胳膊酸痛，气喘吁吁的停了下来，低头看锦安，心头暗道这小子还真能忍，又在掌心啐了几口，继续打着。
打打停停之下，消耗了一个时辰下去，曹纯早就没了耐心看着血刺呼啦的场面，回去了绛雪轩，曹行也觉得枯燥，说道：“多少了？”
蒙力累的掐腰：“回公子的话，还差四十鞭。”
“罢了吧。”
“不必，打完。”
曹琦道。
曹行奇怪的看着她，蒙力无奈，又铆足力气将这最后四十鞭打完，交了差回去歇着，曹行也站的腰酸背痛，看了一眼锦安，地上的血横流一片，倒还没晕厥过去，而是脸色惨白，目光狠厉，紧咬着牙冠。
“那我也先回去了，剩下的就交给长姐处理吧。”
曹行离开，曹琦并没有上前去，而是转身回了融雪轩。
锦安至此，艰难的站起身来，将缠在腰间的衣服穿上，跟在曹琦的身后，很快就消失不见。
院中这样大的动静，自然也有不少家奴躲在暗处偷看，窸窸窣窣的。
“你看瞧，这大姑娘还真是心狠，人都打成这样了，问都不问一嘴。”
“听说大姑娘不是对面首挺好的吗？这都不护着。”
“这个锦安不是面首吧。”
“他不是姑娘小时候带回来的吗，也得有十二三年了吧。”
——
“金疮药呢。”
曹琦问，一旁的婢女赶紧取来，她自然知道曹琦要这东西是做什么，忍不住出言说道：“锦安的伤，怕是这瓶药也无济于事，还是请郎中来吧。”
“他不配。”
曹琦冷冷的说，看着那一小瓶药膏：“有这一瓶就够了。”
婢女心头诧异，却也习惯了她的冷血无情，锦安对她的衷心日月可鉴，可是她对那人的态度，始终都是不冷不热，甚至不屑一顾的。
曹琦拿着那药去了耳房，推开门，里面一股极腥的味道，她步调平缓的走了进去，瞧见坐在桌前的锦安，他正在往身上缠着白布。
“主子。”
锦安瞧见，立刻要站起来，却被曹琦按住了肩膀。
“锦安身上脏得很。”
锦安道：“主子别碰。”
曹琦轻轻一笑，将金疮药给他，锦安接过却并没有用，而是道：“今天让主子看到，实在是污了主子的眼。”
“无妨，你是我的人。”
曹琦坐在锦安的对面，用手指挑起他的下巴，这张脸倒是和十几年前两人初遇时一模一样，就连岁月匆匆，都不曾在锦安身上留下痕迹。
分明是二十六七的人，还如十七八一般青嫩。
“只是我今日让蒙力将那三百鞭打完，你可怨我？”曹琦问道。
“不会！”
锦安被打都不曾有情绪波动，这一句话却让他有些急切：“锦安绝对不会怨怼主子一分一毫，便是再来三百鞭也受得下。”
曹琦媚眼含笑：“当真？”
“当真。”锦安认真道，“只要是为了主子，就算即刻要了锦安这条性命去，锦安也愿意。”
“我为何要你的性命。”
曹琦起身，想要解开锦安身上缠着的纱布看一看伤势，那人却拦住：“主子别看，不过是小伤，过两日就好了。”
曹琦不强求，只是那鲜红的指甲顺着锦安的脖子一路划过，隔着白布与肌肤若有似无的触碰着，直到腰间，缓缓搂住，坐在他的腿上。
锦安抬着头，喉咙处的圆弧上下剧烈的翻滚两下，漆黑的眸子紧紧的盯着曹琦脸上的每一寸肌肤，呼吸微急，是紧张，或是情动。
“……主子。”
锦安的嗓音有些喑哑。
曹琦抵住他的额头，两人的鼻尖相蹭两下，朱唇轻启，透出一股温暖的香味儿来，他贪婪的吸入腹中，像是吸入罂粟香般无法自拔。
曹琦的身体软且暖，像是怀抱着温泉水，锦安眼神有些迷离，想要伸手摸在她的腰上，却在半路攥成拳头，丝毫不敢僭越一寸。
曹琦的发丝堆在他的肩膀，越靠越近，手掌贴下去，浑然无法掌控，眼前将要摄住锦安的唇，那人却在最后关头把头转了过去，强忍着快要喷发的欲怒之意说道：“主子……别对锦安这样。”
曹琦有些吃惊，随后归为平静，说道：“不想让我疼你？”
锦安闻言，浑身一颤，眼底闪过些许痛苦。
他何尝不想。
他何尝不想与曹琦共赴巫山云雨之情，谁又愿意每日听着她和不同的男人良宵的欢声笑语，院中的树上，他一次又一次的将拳头攥紧，直到骨头都裂开，但身疼不抵心疼，天寒难耐心寒。
但是他和曹琦的其余面首不一样。
他要自己独一无二。
“怎么不说话？”
曹琦从他的腿上站起来，转过身去。
锦安望着她的背影，心里有太多的话想说了。
终究是不敢。
“主子不必为了安抚锦安而这样做。”锦安道，“只要是主子，锦安便再没有自己。”
曹琦听闻这话，转头过来，一言不发。
“十二年前初见主子，锦安便此生此世，都唯主子马首是瞻。”
锦安看着她。
“好。”
曹琦温笑着回应：“若有差错，十四，你死无葬身之地。”
——
离开的宋端不曾想自己前脚后，后脚曹家就上演了这一场好戏，刚进遥监殿，就瞧见欢喜的罗清逸，这丫头神龙见首不见尾，即便跟在韩来身边也不免毛躁。
“怎么了？”宋端道，“什么事这么高兴。”
“刁明诚的帛书送来了。”罗清逸说。
宋端闻言也稍微送了口气，这倒是好事，进去上阁，本以为韩来也能稍微松快点儿，谁知这人眉间紧锁，甚是烦忧。
“有人把咱们对季林安的打算，告诉了匡王。”
韩来头也不抬的说道。
宋端只觉得胸口像是堵了什么，痛苦的皱皱眉头，不等韩来开口就自行坐了下来，那人察觉发问，她只是摇头说无妨。
“元白今日去四门馆见了季林安，但是前脚刚走后脚匡王就来了。”韩来继续道，“这是那个清倌儿的主意，除了咱们无人知晓。”
“亦或许是匡王知道咱们联名，顺理成章的想到了学生陈情一事，为了防患于未然，所以特来警告季林安。”宋端分析道。
韩来垂眸：“倒也不是没有这个可能。”
他又问起曹家那边，宋端如实说道：“曹琦并不承认是自己从宝封买来了祈月，一股脑的都推到了季青云的身上。”
“你不信？”韩来问她。
宋端倒是坦然：“下臣见她之前，就已经想好了，不会相信这人口中说出的每一个字。”
韩来轻轻一笑，转瞬即逝。
宋端还以为看错了，不过这人笑起来眼睛弯弯倒真是好看。
“昼食照旧在这里吃。”韩来突然道。
“是。”
宋端习惯了他近来的古怪，看着刁明诚送来的帛书，思忖道：“现在联名这边都收的差不多了，应该可以翻了。”
“还要再等等。”
韩来不疾不徐的回答道：“要等圣人这边有旨意了再去翻，咱们和元白绝对不能轻举妄动。”
宋端想来也是，若是直接去翻，便会逼出另一道不知是好是坏的旨意，但若是等颁布了旨意再去翻，就必定是好的了。
“宋女史。”
门外有婢女通禀，得令进来后说道：“张公子……”
一听到张子奇，本来低头的韩来不等婢女说完，就立刻下了逐客令。
“不见，找谁都不见。”
宋端奇怪的看着他，张子奇没招没惹的，怎么这样。
婢女也没想到，有些尴尬的说道：“张公子没来，他送了东西过来。”说着掏出一封帖子来交给宋端，“是给……宋女史的。”
说完，火烧屁股一般小跑出去了。
宋端打开来一看，回头对着韩来说道：“张公子傍晚约我喝茶。”
说完还不忘补上一句。
“在他南坊新置办的宅子里。”
这倒是奇怪，宋端重新坐下来，盯着那名帖说道：“他是张炳文的儿子，不会不清楚如今局势，请我去喝茶做什么。”
又道：“不过这倒是个好机会，若我和张子奇见面的消息传出去，或许可以搅和一下张家和曹家的关系。”
韩来皱眉：“这么说，你是要去了？”
宋端点了点头。
正所谓不入虎穴焉得虎子，探探口风也好。
韩来脸上写满了烦躁，一把夺过她手中的帖子看了看，很是不耐烦的扔到了一边，说道：“这茶是有多烫嘴，等到傍晚时分才能喝下肚去。”
宋端没言语。
“罢了，你要去就去吧。”
韩来又转变了口风。
宋端这才道：“下臣知道。”
她搓了搓手，一脸思索的样子。
韩来瞥眼：“你还坐在这里干什么？人家请你喝茶，不得回府上梳洗打扮一番，总不能穿着这身官服去吧。”
这倒是没错，不过宋端道：“可是公子不是说要在这里用昼食吗？”
谁曾想韩来朝令夕改：“回府上吃去，我这里没你的份儿。”冷冷一哼，“或者你空着肚子，等晚上在张子奇那里吃也是一样的。”
宋端闻之不悦，这叫什么话，脑中有疾。
她起身也没行礼，开门便走了。
韩来深呼一口气，瞧见脚边的那张名帖，更觉得扎眼，抬脚就踢远了。
(本章完)