锦王不以为忤，谈笑风生，和和煦煦地跟班信一起吃了顿实在饭。然后又邀他去散步。

庄子不小。因已经收拾过了，倒也显得干净规矩。

班信却只往隐秘处看。路过一个小小的院子时，班信只扫了一眼，便问：“这个院子的地窖大的不像样，你看没看过里头？”

锦王一愣。

九郎忙上前道：“查过的。原本应该是拘押人的地方，但我们来时是空的。后来大家都觉得心里不舒服，索性就把那个地窖给填了。”

“都填了？”班信问。

回过神来的锦王答道：“凡发现拘押过人的地方，都填了。

“庄子深处、靠山脚的地方，原还有一排几个屋子也是干这个的。祖父还没把庄子赏给我时，我就看着那地方别扭，就让他们都推平了。

“现在想想倒有些后悔，也许当时仔细查查，还能查到些有用的线索也不一定。”

班信点点头，没作声。

“小姑父是怎么查到的那个前朝余孽？也教教我？”锦王试探。

班信看他一眼，顿一顿，含笑摇摇头：“我的手段与众不同，你学不来的。刑狱之事不适合你——”

想一想，终究摇摇头，“其实就连兵部都不适合你。明儿我跟陛下提一句，让你去吏部或者户部学习。”

原本听他说自己不适合这个不适合那个，锦王眼中便闪过不耐。但一听后头的吏部户部，顿时又换了温润表情，自己不好意思地敲敲额角：

“小姑父算是看透了我了。不愧是皇祖父亲自任命的察相，体察毫末的本事，真不一般！”

班信连看都不用看，一边的嘴角一翘，原本就有些歪的嘴顿时显得更歪了。且不说话，仰头朝天，撮唇一声长哨。

那只始终不见踪影的雄鹰不过片刻，先回一声尖唳，接着身影在天上出现。不过两个眨眼间，呼啦一声，巨大的翅膀缓缓收翼，便再度站在了班信肩上。

“抱歉了。这孩子今天犯懒，竟连只兔子都不肯猎。”班信敷衍一句，便告辞，“陛下今天还要见我，我得走了。”

锦王只觉得心头又是一跳。忙堆出笑来：“都封了印了，皇祖父还找您做什么？”

“我倒是习惯孤身只影。陛下年纪大了，心里总不踏实。过年嘛，多见我两面，也是老人家的好意思。”

班信随口直回去，“听说这阵子你和桓王也常被叫进宫去跟陛下下棋？你看，其实都是一个意思。”

锦王讪讪：“是，皇祖父疼孩子。”

说着话，自己也跨了马，恭恭敬敬送到庄子出口。

忽然九郎面色怪异地从后头奔过来，紧盯着班信，轻轻在锦王耳边说了几句。

锦王的眉梢高高挑起，失笑，看着班信，埋怨道：“小姑父如何瞒得这样紧？祖父就在千山庄子上，听得说还带上了和国公府的三小娘子。

“就这么点儿路，小姑父莫非以为我的护卫都是天聋地哑不成？还是压根儿没打算带着我一起去？”

陛下竟然真在附近？！

原本随口扯个谎，打算回城后去宫里打个转就得，谁料竟真撞上了？！

班信不动声色，笑了笑：“我正要看看你的护卫是不是得用。果然，很得用。”

(本章完)