堂中只余祖孙二人。

简蕙心觑了眼米君行的面色，没有立时出声。

须臾之后，米君行的声音响起：“你不想嫁这凌家小儿？莫要哄骗老夫，你是老夫看着长大的。你若是想嫁他，自然有的是法子。那宁氏对你可是一百个满意，这凌家小儿虽是胆大妄为，对他那个母亲却是从无半分违逆。你既然让他查此事，一则是担忧你两个舅舅，二则是你心中明白，一旦他插手此事，两家必然生隙。届时不用你开罪宁氏，这门亲事也自然不成。”

简蕙心垂首，低低应了句：“蕙心不敢隐瞒外祖父，蕙心确实不想嫁他。”

“那你可知此事老夫曾对你两个舅舅下过严令，任何人不可插手此事！”米君行一双精光老眼盯着简蕙心，“你可知晓？”

简蕙心面色猛然一白，“噗通”一声跪倒：“蕙心确实不知。蕙心若知外祖父曾有此口令，蕙心万万不敢违背。”

“起来吧。”米君行见她吓得脸色发白，“不知者不罪。何况也算误打误撞，这凌家小儿想的这法子还算有几分意思。我瞧着这小子尚算不错，脾性虽大了些，但人才武功家世皆为上上之选，相貌出众，脑子也够机灵，这等男子在王都一干子弟中算得上出类拔萃之辈，你不想嫁他，可有缘由？”

简蕙心咬了咬唇瓣，眼圈又慢慢红了。

“有何事说就是。”米君行看着她，“难道还怕老夫说你不成？我让你说，你只管说就是。老夫如今只你一个孙辈，平素虽不如你两个舅舅疼你，但能替你做的主，老夫还是能做的。”

“外祖父，蕙心的确不想嫁凌少爷。”简蕙心轻声道，“外祖父说的也没错，凌少爷的家世品貌人才皆难得出众。蕙心早前也想过同他好生相处，可自打第一回碰见，他就未曾给过蕙心半分颜面。若是蕙心执意嫁入，往后的日子恐怕同母亲如今并无不同……”

米君行面色顿沉，眸光也暗了暗。

“……外间对我米家子嗣早有传言。当年母亲加入简王府，只不过一年未有所出，父亲就接连抬回两个侧室。虽有两个舅舅替母亲张目，但父亲却极少亲近母亲。后来母亲生下蕙心后，父亲两个侧室就接连有孕，且又抬回两个侧室。虽说以父亲的身份，四个侧室也并无违制……可这样的日子，母亲受得住，蕙心却不愿意。至于恩侯府，恩侯虽不大管事，可恩侯夫人却是个极有成算的。只因凌少爷并非她亲身所出，宁家那边只怕并不会全力支持，故此，恩侯夫人才想同简王府结亲。可一旦蕙心嫁过去，万一子嗣同母亲一般晚的话，她断不会给蕙心太多机会。而凌少爷那人……外祖父也看过了，不是一个轻易能让人做主之辈。”简蕙心低低声道，“蕙心不想嫁聪明人，与其同聪明人最后斗得两败俱伤，或是不得不退让，还不如选个家世简单人……也简单的。”

“如此……”米君行的老眼中浮起一丝考量之色，端视简蕙心半晌，露出一抹深意笑意，“告诉外祖父，你看上的是何人？”

听得米君行这一问，简蕙心白皙的脸庞慢慢染上粉色，露出一丝女儿羞涩娇嗔之态：“外祖父……”

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夜风习习，沈霓裳伫立廊下，面上虽不露，心中也有几分担忧。

米家发作如此之快，显然此事比他们早前预估的还要严重些。

沈霓裳不禁生出些思量。

她早前是没太将米家的事放在心上，毕竟同她没多大相干。

就算凌飞同还玉郡主定亲，也不代表她要同简蕙心生出何种牵扯，更何况，现在凌飞并未有同简家结亲的意思。

简蕙心她尚且没在意，又何况是米家？

可现在这事不仅凌飞趟了进去，连着穆清也挨上了边，她就得好好思忖一番了。

不细想不觉得，一想还真是愈想愈觉古怪莫名。

到底是何人在针对米家下手，让米家非但在外间不置一词，还有多有遮掩之意。

明明是受害人，竟然态度如此之微妙，着实耐人寻味。

通过凌飞查到的消息可以分析出，显然此事已经极为严重，米家的这个仇人几乎是要米家断子绝孙，如此明显的恶意，沈霓裳不信米君行未有察觉。

可坊间传闻却是轻描淡化，只以为米家子嗣艰难晚到而已。

若非这其中没有米家私下里的刻意引导，沈霓裳是绝不相信的。

还有十里铺米家发生的事情也极为古怪。

真如凌飞所查，米君竹在独子暴病而亡后的表现看起来更像是甘愿赴死，或者说的不得不死一般。而王都的米君行这般替仇人遮掩的形状，也显得很是诡异。

沈霓裳虽未在这样的世家大族中生活经历过，但也知晓这样的大家族定然会有许多藏污纳垢之处，就如同司夫人所言，同这样的经世数百年的大家族相比，沈家内部的那点小纷争，简直不值一提。

这米家究竟同人结下了何种仇怨，以其这般庞大的底蕴都只能硬着头皮吃下这种哑巴亏？

沈霓裳想不通。

若说这个仇人势力大得米家也不敢反抗的话还说得过去，可如果这个仇人有这样大的势力，也不可能耗费二十年的时间来实施这场报复，所以按沈霓裳的判断，这个仇人即便不是独自一人，也不会有太大的势力。

至少，不能同米家明面上相提并论。

也就是说，米家不是没有能力拿下此人，莫说米家这样的世家可以从同其他世家间盘根错节的各种知交姻亲关系中得到的助力，就凭米家本身的能耐，哪怕是靠地毯式搜索，也未必不能查到丝毫蛛丝马迹。

可米家却没这么做。

想到这里，沈霓裳若有所思。

正沉思间，妙真道：“小姐，穆少爷和凌少爷回来了。”

沈霓裳抬首望去，穆清同凌飞并肩而入，两人见得沈霓裳站在廊下显然是在等候，穆清露出爽朗笑意，凌飞唇角也弯了弯。

待两人走近，沈霓裳忽地微微皱眉：“你们谁受伤了？”

空气中有淡淡血腥味，虽说微不可闻，但沈霓裳五感过人，还是察觉了不对，再一细看两人行走间双臂和肩部动作的细微处，立时就看出了问题。

穆清朝凌飞抬抬眉毛，笑道：“我就说骗不过霓裳，你还不信。”

凌飞不语，只勾勾唇。