也正是通过这各方面林林总总的信息，犹如拨云见雾般，他才发现，眼下他一直以为的天下太平，其实底下早有暗流涌动，眼下所谓‘太平’，就如同凌飞所言，只是普通百姓眼中镜水月的假象罢了。

他记得出发前一夜，他特意请了凌飞喝酒，向他讨教。

他原先没想过，但经过郦城分店之事，他出面同凌飞协商，对于沈霓裳的顾虑凌飞并没有反驳这点上来看，显然已经证实了沈霓裳同他说的那番猜测，凌飞来云州并非是无的放矢，极可能是身负皇命。

凌飞虽未有透露任何机密，但也算提点不少，最后还意味深长地同他道：“……国力积攒到如今，眼下这份太平实则不堪一击。你多想想，入了宫同陛下也好有话说……”

思绪良多也不过瞬间，此刻迎着隆武帝的目光，眼前又浮现出另一双杏眼明眸，清澈若水，静静相望……他慢慢回想，渐渐定神：“苍国居北，北人高大性野，信奉强者，尚武之风最盛，无论是军中还是民间，苍国军力武力皆胜大沥茂国，当年若非顾氏因先祖发源于苍河，因而在圈定疆域于苍河流域，眼下局势只怕更有不同……”

“……大沥于兵力及民间武力上皆弱于苍国，但七国之中，我大沥却是国力最强，民生最富。尤其于商贸之道，可谓无人能齐左右。而茂国，无论兵力国力皆要弱于我大沥和苍国，加之四十年前高氏内乱，朝中政局也多少有影响，故而两者相比，若论明面上的威胁，苍国当为首要。”

说到此处，穆清停了下来，面色踌躇。

凌飞坐在一旁，直到听得穆清最后那“明面上的威胁”几字时，他蓦地抬眼！

“明面上的……威胁？”隆武帝顿了一下，看着穆清，依然是那副漫不经意的笑意神情，但若细看，就能看出那眼神瞬间锐利了几分，“此话怎讲？”

穆清迟疑了下，有些不确定自己下面的话该不该说。

之前说的这些，多是从其他口中讨教后得出的结论，与其说是结论，更莫如说是照本宣科，拾人牙慧，可下面这一条，却是他自个儿的想法。

他有些不敢说。

不是怕说错被笑话，而是怕自己说错之后，皇帝舅舅会同父亲一般认为他没本事，不堪大用。

连凌飞也目光炯炯看着他，穆清暗暗咽了口唾沫，心下一横：“其他四国暂且不足为惧，眼下局势，明面上看是苍国势大兵强，且半年前也对渭国动了手，但我觉得比起苍国，茂国倒是更需要提防些。”

凌飞轻轻蹙眉，隆武帝却扬了扬眉，面色不辨喜怒：“提防茂国，为何？”

“苍皇即位二十五年，时年五十九，茂皇时年三十二，即位二十三年，”穆清飞快地瞄了眼隆武帝，“如今的茂皇乃是百年前高氏嫡支皇太孙一脉，这帝位是四十年前才抢回来的，这高氏先皇只坐了十来年皇位就驾崩了。当年茂皇即位的时候才九岁，我寻思着，这茂皇应该是个厉害的……要不然也坐不稳这皇位。还有就是……苍皇都快六十了，明月公主暴毙渭国，据说这明月公主是苍皇子女中最受宠的一个，按苍国国力，趁机吞并也不是难事，但最后也不过是让渭国称臣岁贡。当然兴许也有别的缘由，可我总觉着，年纪大的人应该要不同些，就好像习武之人，年纪越大越不爱动手，反倒是年轻人喜欢打擂比斗，争强好胜。”

穆清说得有些凌乱，也加了许多口语，但隆武帝显然每个字都认真听仔细了，他未有言语，却看向凌飞：“子洵，长生的话可听明白了，你怎么看？”

凌飞没有马上作答，他在沉思。

比起穆清，他知道更多的隐秘和动向。

自苍国对渭国宣战，位于西南的巴国、东边的东都国，都暗地里遣派了特使来同大沥接洽询问大沥的态度，也隐隐透露结盟求庇之意。而茂皇足足派了三回特使前来洽谈结盟，更诚意十足的提出，一旦大沥同意签约结盟，甚至可以由大沥选定区域，在交界区两国换防驻军。

这个提议不可谓不大胆，也着实诚意满满。

不仅是陛下，连他听了也有些动心。

穆清之前说的那些都是现状，也都没错，若论国力民生，如今大沥确实最强也最富裕。但也正因为如此，位于苍国茂国之间的大沥，就如同一块被夹在中间的肥肉。

单独对上苍国和茂国，大沥都有一拼之力，可最怕就是被两头夹击，腹背受敌。

若是同茂国签订同盟，两家换防便可互相制肘，且在何处边界换防主动权也在自己手里，大沥兵力虽稍弱于北人，但比起更矮的南人而言，还是有一定优势的。

隆武帝有没有一统天下的野心，凌飞不敢揣测，但他却清楚，至少目前当下，隆武帝是不想打仗的。按照隆武帝谨慎沉稳的性格，除非有天赐良机，有一举竟功的把握，是绝不会轻举妄动，轻启战端的。

茂皇的提议正中下怀，故而在他去年领旨暗查云州军务之后，隆武帝又再让他再赴云州。若是结盟换防，领军之人要率军驻扎茂国，这个人选十分关键，不仅要有领军之能，还必须要有足够的忠君之心。

隆武帝最后还是将目光投向了云州，两个人选，其一是云州大将军穆家穆东恒；其二便是其副职商家商伯雄。

穆商两家皆是军中世家，历代行伍，在军中威望也不相上下。至于两人的能力，隆武帝也心中有数，当年若非长公主下嫁，云州军权之争最后如何还未可知。

而穆商两家能世代握兵云州，自然也算皇室心腹，隆武帝选定的这两位人选，凌飞也觉得没有更合适的了。但究竟派谁领兵换防，他领了密旨快半年，也没敢上最后的奏折。

当然他心里也明白，与其说是隆武帝给他下密旨交待任务，不如说是隆武帝对他的一种锻炼和考验。也正是因为明白这一点，所以他更不敢轻下结论。

而此时此刻，他没有想到的是，穆清竟然又提出了这样一种看法！

初时听着觉得儿戏，但当他深入去想时，似乎也不是没有道理。

可若是要疑心茂皇，那眼下又该如何是好？

“子洵……不知道。”凌飞心中翻滚了许多想法和念头，但一时间却整理不出个头绪，他只能摇首。

穆清的话有些歪理，但毕竟没有依据，他不敢妄下判断。

隆武帝没有说话，面上的神色却有些奇异，这些许的奇异只有亲近的人才能分辨出，凌飞察觉到了这抹奇异之处后，不由心中一怔！

但隆武帝并没有给他继续探究思量的时间，也没对他方才的“不知道”三字再做评价，他神情自若的换了话题，面带笑意看着两人道：“你们送的那六百盒香还有四千两银票，朕都收到了。你们有心了。”