怀安看了眼柳怀珍：“那是小妾？”

怀珍含泪点了点头。

“半点规矩都没有。她见了你都不行礼问安，就知道跟着老太太狐假虎威。虽说我是你弟弟，对她而言可是外男，就这么跑过来了。这老太太也是越来越刻薄了，当着娘家兄弟的面儿就能编排儿媳妇出身，忘了自己家还是泥腿子。”

怀珍叹了口气：“那是她娘家表侄女，她觉得那人是跟她一条心的，我不是。她是秀才的女儿，我是农户商人的女儿。”

怀安气笑了：“姐你气糊涂了吧？是个读书人都能叫秀才。伯父和父亲不是也读过书吗？只不过他们没去考功名而已。她爹考上进士了吗？连个举子资格都没拿到过吧？要是考上过举子去过京城，还不定怎么吹呢。姐夫连进士都没考上呢，当了几年县令还真以为自己是科举出身了？”

怀珍愣住了。

怀安看着她：“姐，你腰杆挺直一点。杨家要是没柳家帮衬，能做到县丞做到县令吗？他们居然想敲打柳家。”

怀珍流下了眼泪：“我腰杆还能怎么挺直？就这样，他们都说我骄纵，说我仗着娘家有点钱就挟恩作威。平常一有什么事就找我拿钱，不衬心还冷言冷语，说我是不是有二心。”

怀安不作声了。

“姐夫现在对你怎么样？对小妾的态度怎么样？”

“她已经纳了三个小妾了，说她们温柔贴心，说她们肯心思取悦他。可他怎么不想想，我要多少精力打理产业，打点家里的人情往来，不然这个家怎么撑得下去。还有他们家那帮穷亲戚，你都不知道，都是什么样的嘴脸。”

怀安满脸痛苦：“还不如找个有身家的，被人说高攀就被人说高攀，至少还是我们要仰仗人家，受点委屈还气得过。现在这叫什么事儿呀，用着柳家的钱，还说着柳家的不是。什么同甘共苦，都是骗人的。”

怀珍抽噎着：“男人都是有自尊的，他觉得用妻子的钱，面子上过不去。”

“那他有种就别用啊。”怀安很生气。

看着怀珍痛苦的表情，又缓和了语气：“孩子们怎么样了？”

怀珍的眼泪流得更凶了：“云儿还好，懂得体谅我。宏儿眼里就只有他爹，说爹是个有本事的。他还说，说以后要娶官宦家的女儿，不能让妻子娘家拖后腿。”

怀安噌地站了起来，在屋里急走了几步，一手指着天，张了几次嘴，都压下了骂人的冲动。

深吸了口气，怀安说：“柳家的苗太正了，你已经忽略了后宅是什么样的了。这个家上梁就是歪的，你还对儿子这么委屈做什么？做母亲该教的就得教，让他知道你这个母亲都为家里做了什么。对小妾也不需要心软手软。这儿可不是柳家。”

怀珍愣愣地看着他。

怀安出门站了会儿，绕着房子走了一圈儿，又在院子里看了看，进了屋，压低声音说：“你费点心，把所有产业都安排一下，想办法生个病吧，半个月一个月出不了门。让杨家乱一乱吧，欺人太甚。”

怀珍擦了擦眼泪。

“掌柜的都靠得住吗？身边的人靠得住吗？”怀安问。

怀珍沉默不语。

“有吃里扒外的也没关系，让他们跳一跳，再出手。最根本的环节，一定要自己把握好。”

怀珍坐正了身子。

“把宏儿推到台面上去，他该经受的锻炼都必须经受。你别心软。”

怀珍也没叫丫环进来，自己用屋子里的水洗了脸，把哭肿的眼睛敷了敷。然后，让人去通知两个儿女，中午来陪舅舅吃午饭。

老太太听完柳怀安的讲述，气得拍了桌了：“一家子白眼狼！怀珍这么多年辛辛苦苦，哪里有半点对不住他们的？这么势利还当什么官，滚回乡下种田去好了。把我家孩子接回来。”

“老太太，”二太太抹了把眼泪，“这女儿都订亲了，哪里说接回来就接回来的呢？女儿许配的人家，也是个有身份的。云儿还是贴心的。”

“我明天就派两个人去盯着那边。”柳二老爷说。

“不用这么快吧？怀珍还得安排几天呢。”二太太说。

“她安排她的，我盯我的。必要时让他们真经历次破产。”

大家都吓了一跳。老太太瞪了小儿子一眼：“你可不要把怀珍急坏了。”

“我看可以。”柳大老爷开口了，“反正我们可以去看她的。怀珍的身体总不至于吓吓就垮吧。”

老太太又瞪大儿子：“你还来劲了，她急出个好歹来可怎么办？做大哥的还起了玩心了。”

(本章完)