总是这样兵戈傍身，终究因“意图谋反”被人告到皇帝那里。文帝命人抓了周勃，投入廷尉府大狱。

后来周勃贿赂国舅薄昭，求薄太后出面相救，又求了儿媳绛邑公主求情，才得脱险平安。

偏偏周勃嫡长子周胜之，也是个缺心眼的货，脾气暴躁，作为驸马却不敬皇家，经常家暴绛邑公主。周勃死后承袭爵位，怀着对皇帝的不满，偷偷联络匈奴人，不料被仆人发现。杀人灭口的周胜之，坐实了滥杀之罪，加上家暴皇帝之女遭记恨，被革去爵位，废为庶民后，畏罪自杀。

文帝念周勃对汉朝建国立下战功，下令推选周勃儿子中最优秀的一位来继承爵位。大家一致推举了周亚夫，所以周亚夫就继承了父亲的爵位。

匈奴犯边，文帝慰问霸上、棘门、细柳营驻军。霸上和棘门都恭恭敬敬迎进送远，给皇帝摆足了阅兵仪式的龙威。

而周亚夫的细柳营，硬刚皇帝，什么“将军有令，军中只听将军命令，不听皇帝诏令”，把皇帝拒之门外；什么“将军有令：军营之中不许车马急驰”，逼得皇帝下了龙辇步行。

到了军中大帐前，周亚夫一身戎装，出来迎接，手持兵器向文帝行拱手礼：“介胄之士不拜，请陛下允许臣下以军中之礼拜见。”

虽然文帝心里种下了刺，还是粉饰自己宽容爱才，把周亚夫狠狠地夸赞了一通。

周亚夫治军严格，细柳雄风，因为皇帝的宽厚和夸赞名闻天下。而他也没辜负文帝的赞赏，在平定吴国叛乱时，功勋卓著，把承袭的空爵位，赚成了食邑八千户的条侯。

凭着军功，周亚夫平步青云，历任太尉、丞相，在景帝朝权倾朝野，恢复了其父周勃的荣耀。

硬刚过文帝的周亚夫，自然不会放过硬刚景帝刘启。

场景一：

刘启：长陵田府捐钱二十五万，助朝廷军队，购置马匹军械，抗击匈奴。朕要封侯，以示嘉奖！

周亚夫：高祖遗训，非军功不得侯。陛下不可违背祖训！随便给点赏赐就行啦。

场景二：

刘启：朕废栗太子刘荣贬为临江王！

周亚夫：陛下不可！臣要与桃侯陶青、魏其侯窦婴共进退，告病辞官……

刘启：给你当丞相！正好陶青辞官，空出相位！

周亚夫：这个、这个……好吧！

刘启暗笑，终于把兵权从周刺刺手里收了！

陶青：周亚夫背信弃义，独得相位，气死我也！

窦婴：要不是我这太子太傅必须有个立场，谁和相位有仇啊！百官之首，我向往已久的相位啊！……口水怎么流出来了？嫉妒的泪水怎么流出来了？嗐！去终南山排遣失落吧……

场景三：

刘启：匈奴王唯徐卢等五人，降服我大汉！为扬威天下，树立榜样，让更多的匈奴人来降，朕要封徐卢他们为侯！丞相意下如何？

周亚夫：臣反对！这五人背主求荣，陛下若欣然封侯，岂非鼓励天下人背主求荣吗？

刘启：丞相说的不对！此五人封侯，朕意已决！

此后，就是上庸郡等地震，多地灾害。而周亚夫身为丞相，赈灾不力，天现日食异象，刘启罢相为诫。

在皇权与相权的斗争中，刘启以皇权压制相权堪堪小胜。但这个冷血铁腕皇帝虽胜，终究被军功集团掣肘，事事棘手，颇费周折。

罢相后的周亚夫，仍是刘启的心头刺。周勃父子对皇权的轻蔑，对皇帝的不恭，以及在军中威望，都让刘启心有余悸。他担心他的小猪难以压服，担心周亚夫像其父周勃那样屠惠帝子嗣，朝堂之上翻云覆雨。

病危之际，景帝刘启托孤皇后王娡，留言要杀掉周亚夫，以绝后患。这也是王娡能从刘启刀下活命的原因。

皇太后王娡维护儿子皇位，而摆布周亚夫和军功集团；皇位稳固的刘小猪重用窦婴，窦婴被贪慕权势的田蚡牵制；窦婴持其密旨，伺机除掉势力膨胀的王娡姐弟。这诡异而平衡的三角形，是景帝刘启精心设计的闭环。以刘小猪为中心，谁都要为皇权做出牺牲，以保刘氏江山稳固。

深谙刘启脾性的王娡，是这三角形中，最重要的一环。拉拢窦婴，毁掉景帝密旨，她在景帝薨前就做到了自保无虞。

或许是贪恋权力，她只想护佑儿子行稳致远，让大汉疆域无边，让大汉民族从此屹立巅峰，万代相传，再无灾难，再不羸弱……但她从未想过取而代之，刘小猪，是她的全部，是她此生最爱的儿子！

对于周家，王娡起初并无恶意。曾让窦婴带周亚夫去见姚翁，以图改变周亚夫的命运。大概是周家基因里带的蔑视皇权，周亚夫不肯为新皇所用，又屡屡触碰皇家的底线。巧妙体面地除掉周家，是她万不得已。

周勃，周亚夫，父子二人身负从龙之功、救国之荣，手握辅政之权、身居宰执之位，但在身份上和地位上却永远是屈居皇权之下的！就像鞋子和帽子的区别。喧宾夺主，你还能指望皇家能和你君臣两相宜吗？

鞋子，任你镶珠绣金，自命高贵，终究是被穿在脚上、踩在脚下的，无法与帽子相比。竟敢僭越，想让人顶在头上，岂不自寻死路？！