本该一日多的路程，顾湘等人只用了大半日不到，这还是舒舒服服地慢慢走。

老狗早早安顿好住处，永安巷的荷园，位置就在项家成衣铺子后头那条街上。

乍一看两处离得并不近，都不是一条街，但若是从荷园的侧门出来，却正冲成衣铺子的后院方向。

荷园内有个观景乘凉的小楼，建在波光潋滟的荷池边，周围是郁郁葱葱的树木，端坐其上，刚好能俯瞰周围的几处楼阁。

顾湘登上去一看就笑：“这位崔娘子确实是个谨慎人。”

别说坐在观景小楼内，就是直接站在成衣铺子的屋檐上，也窥不到后院里一星半点的详情。

对方在院子里四处都搭了各种彩棚，晾晒了五颜六色的布料，当真要在后院商量些事，外人保准窥不着分毫。

可惜她一个人谨慎聪明并无甚用处。

顾湘轻笑：“真正能决定一只水桶容量的，不是长的板子，而是它的短板，这道理放到何处都适用。咱们的人可千万不要掉队，都该读书识字明理，最好再练一练身手。”

老狗：“……”

他咳了声，赶紧手脚麻利地把寿灵县的舆图铺到桌面上，郑重其事地把话题拉回正题，“自祭祖前几日，咱们陈旭扮的钦差露了两次面，我们的人没多时就发现这铺子的生意比以前红火得多，店里的伙计们有事没事都爱往外跑。”

他顿了顿，面上却仍露出几分为难。

“按照小娘子的吩咐，咱们的人等项胜龙递送出第二封信就扣了他，县城这边接了信，果然就异动频繁。”

项胜龙失踪，自然并不是他当真‘卖’了崔娘子，自己想争功，探听到消息回了县城，他是被老狗配合禁军的护卫，趁着夜色直接把人拿下。

此时这小子就被关在顾庄一处僻静的地窖里。

在他被抓前，老狗的人就在项胜龙耳边传了些闲话，哄他先送出去两封信。

信中他抱怨道，崔娘子始终消极怠工，什么都不许他做，但凡他想进一步，崔娘子便要拦一拦。

到了第二封信，项胜龙更直言——‘金蝉似已脱壳，崔恐已生异心，需尽快确定金蝉是否安全’。

“看如今县城的风向，留下的这些人，例如这个无处觅踪影的项大虎，似是已对崔娘子起了疑心。”

老狗在舆图上画了个圈。

“这帮人一收到项胜龙送来的信，就跑到书院街附近打转。”

老狗又蹙眉：“可他们都如无头苍蝇一样四处乱转，仿佛真不知钦差具体的下落。这书院街从南到北二十七条巷子，若真让咱们的人挨家挨户地去找，要找到什么时候？”

顾湘轻笑，还未开口，目光倏然落下去，不远处，满身酸臭，头发蓬乱，鬓角上还沾了好些烂菜叶的崔娘子，已然出现在巷子前。

“也许过不了多久，这位崔娘子便会哭着喊着，求钦差赶快现身呢。”

(本章完)