可幕北寒只是笑而不答，也不知听进去多少。

东临的车队了数天时间返回天照城，此时已是深秋，凛冬将至，天照城的气温比去之前要降低不少。

东临火越与林瑞嘉回了太子府，好一番收拾好，已是帮晚。桑叶和桑果送来晚膳，林瑞嘉胃口却不大好，只吃了稍许就吃不下了。

如今已有七个多月的身孕，她每日里都觉困乏。好在东临火越始终陪伴，倒也过得有趣。

东临火越又哄着她吃了半碗小米粥，便让锦书带她去沐浴更衣。

夜晚十分，东临火越想和她说些私房话，可林瑞嘉旅途疲劳，没听几句就睡了过去。东临火越望着她的侧脸，心里一阵泛疼。

若非嘉儿怀了身孕，也不至于如此辛苦。

他暗自发誓，嘉儿生下这一胎，便不让她再生了。他伸手抚摸着她隆起的肚子，不禁一阵叹息，这肚子里的小东西也算是听话的，好歹不像别的孩子，在娘亲肚子里时就闹腾得厉害。

他的嘉儿宝贝，也能为此少受点苦。

眼见着又过了一月，已是冬至日了。天照城里到处喜气洋洋，洋溢着快要过年的热闹。而与此同时，南羽奉京城内，却是愁云惨淡，风雨欲来。

事情须得从三个月前说起。

南羽老皇帝三个月前突发哮喘，一口气没提上来，驾鹤西去了。按照规矩，乃是太子羽元康登基。可登基大典刚刚结束，便有谣言传出，说老皇帝之死乃是太子所为，一时间朝中人心惶惶。

恰恰在这关键时候，羽元康忽然看中了新晋的兵部侍郎林晏的嫡女林重画，硬是要立其为后。

本来此事也没什么不妥，偏这位嫡女放出话来，说是不愿意嫁。

羽元康大怒，不顾群臣反对，硬是用强硬手段将林重画接进皇宫。这位女子也算是位奇女子，竟用性命相威胁，愣是没让羽元康碰她。

又过了三天，林晏亲自进宫，说是其女重画早已与蒋家大公子蒋振南订了亲，有信物文书为证。

蒋家在南羽一手遮天，饶是皇帝羽元康也不得不忌惮几分。可偏偏在这件事上，羽元康愣是分毫都不让，直接叫林晏解除与蒋家的婚事，为林重画准备嫁妆，送她进宫。

蒋振南亲自过来，也没能让羽元康松口。

又三天过去，有小太监发现，羽元康死在了龙床上。

于是大理寺很快结案，将那名妃嫔斩首示众。然而国不可一日无君，正当众朝臣为立谁做皇帝一事争执不休时，一名官员忽然语出惊人：“蒋上将军雄才伟略，文武双全，堪为国君！”

此话一出，满堂皆惊。

虽然蒋家专权，但毕竟他们姓蒋，而非姓羽。蒋家人做皇帝，意味着南羽的江山将要易主……

满堂静寂时，又有一名老臣站了出来：“先帝仁慈，可生下的几位皇子，却一个不如一个！我想诸位应早有耳闻，先帝乃是刚刚继位的太子所杀……太子失德，这才被上天惩罚，驾崩西去。既然羽姓皇族并没有统领咱们南羽的才能，江山理应易主！”

所有人都窃窃私语，事情来得太突然，他们根本没有想好该如何站队。

蒋振南负手站在一列朝臣之首，背对着众人，默默地平视前方，一句话都没说。

就在群臣还在商议时，已经有臣子跪了下去，拉长音调高喊道：“微臣恭迎新皇登基——！”