东临火越和林瑞嘉入座之后，有美婢端来上好的黄金芽儿茶和顶级糕点以供二人享用。

林瑞嘉品了口那黄金芽儿，不禁赞叹出声：“不愧是一两就值一金的茶叶，当真不同凡响，令人回味无穷。”

东临火越见她喜欢，笑道：“你若喜欢这茶，我明日也去寻些回来。”

林瑞嘉放下茶杯，“这拍卖场，不知是谁的？”

“张家的。”东临火越亲自给她添茶，“张家是东临首富，财产家业，不计其数。”

林瑞嘉想起曾经在北幕太子府时，张朝剑在凉亭里对她说的那些话，不禁心生感激，“我曾有缘碰到过张家的公子，温雅出众，智慧了得。想来张家在他的手中，家业定会更加兴旺。”

东临火越只抿唇轻笑，并未接话。

正在这时，下方传来一阵骚动。三楼雅室视野宽阔，林瑞嘉看过去，便瞧见一楼大门处，三名身着袈裟的僧侣正双手合十地缓缓踏进来。

他们步伐庄严、表情肃穆，所到之处，众人无不为其让开道路。

为首的和尚约莫只有二十岁，身姿清瘦，面容极为英俊。

他们很快上了楼，似乎是往三楼而去。

“他们是谁？”林瑞嘉问道。

“为首的那个，便是护国寺的方丈，慧心。”东临火越喝了口酒，丹凤眼中带着复杂的情绪。

“好年轻的方丈。”林瑞嘉轻声道。

一般寺庙中，能够做到方丈的，六十岁都算是年轻的。二十岁做方丈，而是还是做护国寺这种香火鼎盛寺庙里的方丈，简直是不可思议。

“他们也来拍卖东西？”

“今日要拍卖的东西里头，有他们感兴趣的。”东临火越唇角轻扬，喝了口酒，声音轻慢地问道，“嘉儿，你信佛吗？”

林瑞嘉注视着他，他脸上挂着懒洋洋的笑意，可眼底，却全是认真。

“曾经我信，但是现在，我不信。”林瑞嘉声音平淡，却带着一股难以描述的凉意，“小时候在相府，她们欺负我时，我不停祈祷佛祖救我于水火之中，可是佛祖没有。当我被送进听禅寺后，我日夜虔诚地祈求观世音菩萨能够看见我的可怜，能够大发善心让我父亲接我回家。”

“可惜，我的这些誓愿，没有一个达成。后来，我就再也不信他们。越哥哥，与其将全部的希望放在佛祖身上，不如自己更加努力。靠天也好，靠人也好，终究不如靠自己。”

东临火越握住她发凉的手，“可惜，东临的百姓们却有大半信佛。知道吗？这些百姓，每年费巨资筹建佛寺、礼佛拜佛，有的人甚至自己的温饱都不要了，偏还省下钱交给寺庙。更甚至，有人将全部家产捐给佛庙，最终却落得个妻离子散的下场……”

林瑞嘉有些吃惊，“他们竟虔诚至此？！”

“可惜这份虔诚，并不能为他们换来好的生活。”东临火越冷笑，“现在东临的佛庙，十座里面有九座都打着极乐世界、来世幸福的旗号欺骗民众。可那些僧侣们的生活，却是奢靡荒唐至极。而真正吃斋念佛、有着兼济苍生心愿的僧侣，反倒被时事所逼，落得个穷困潦倒的下场。”

林瑞嘉鲜少在东临火越脸上看见这样认真的神情，她想了想，轻声道：“越哥哥，既然这些寺庙已经成了剥削百姓的毒瘤，那么，你是要削去它们吗？”

东临火越冷眼看着慧心他们走进地字号雅间，“削是一定的。只是难度会很大，这些寺庙背后都有东临的掌权者们撑腰，若是不小心，只会引火烧身。”