林氏摆手道：“我和爹有手有脚，自家这一点的事情，还用不着旁人来做活，你两个哥哥也可以帮着做家里面的重活。”

母子两人的话题总算转了方向，元仕进跟着插话进来，问了元达笙过年的安排，元达笙表示过年时候，除去给夫子们拜年，还有给村里的长辈们拜年，再去一趟戚家村，便安心在家里面看书。

元仕进和元达笙商量说：“你拜年的时候，要和戚家说明白，你要参加大考，戚家有喜事，你也赶不回来的。”

元达笙点头说：“爹，你放心，我送年礼过去，已经和长辈们说了我要大考的事情，他们让我心无旁骛的只管用心读书。”

元仕进转头去和村长说话了，村长听了后，说：“我会和村里人打招呼，今年过年，大家不要多去你家吵闹，让笙儿用心读书，至于考试的事，就不必说出来，免得误传了一些消息。”

元仕进赶紧和村长说，元达和兄弟已经知道了这事情。

村长赶紧叫人寻元达和兄弟来问话，听他们说还没有跟家里人提及起来，村长提醒说：“考试这样的事，不到出榜，谁也不敢说一定会中的。”

元仕进父子都明白村长话里的意思，元达和兄弟知道村长这话是说给他们听的，他爹能够把元达笙定亲的事，隐瞒到要正式定亲的时候，村长自然不用再来叮嘱一遍。

元达和兄弟这个时候也不敢存小心思了，他们和村长说，本来是打算晚上告诉孩子娘听的，这一会听了村长的话，他们会把这事隐瞒住。

元达和兄弟走了后，村长和元仕进感叹说：“你三个儿子都不错，可惜老大老二娶的妻子都有些小心眼，人不坏，只是心思多显得有些自私了。”

元仕进也不觉得两个儿媳妇人品不行，至少两个儿子来担水做重活的时候，两个儿媳妇从来不曾为这事和两个儿子争吵过，她们人心不坏，只是她们太怕过辛苦的日子了。

元仕进回家和林氏说了说，林氏庆幸天气冷，她不喜欢出门，也来不及知会亲近的人，这消息就没有传出去。

她反而担心戚家那边会不会走了消息，元仕进瞧着她笑着说：“你操心这么多做什么？戚家的人，又不是没有经过这样的事，他们家明年也有参加大考的人。”

过年了，女儿们加娘家的日子，元仕进夫妻的长女元可春一家人最早赶了回来，他们一家人回来后暖和了身子，在元达笙招呼姐夫和外甥们出门后，元可春就忍不了向爹娘问话了。

“爹，娘，你们怎么会急着给笙儿定下这样的一门亲事？我听说了消息，当时就想赶回来劝你们缓一缓，你们姑爷把我拦了下来。”

元仕进夫妻不高兴的瞧着她，说：“戚家是好人家，你三弟很欢喜戚家姑娘，你在他面前，可不要乱说话。”

元可春瞧着爹娘面上的神情，缓和一下口气，说：“爹，娘，我没有说戚家不好，但是笙儿前程远大，他值得娶家世条件更好人家的女儿。”

(本章完)