他不知道自家后院要起火了，更不知道诺克这个“侄子”给他点了多少火。

基尔特斯帝国国内由大皇后埃克斯米亚监国——她没有儿子，所以被国内贵族们普遍认为是可以公正处事的。

她不恨其他女人，只恨二皇后。因为是这个女人破坏了她的婚姻、抢了她的丈夫、更可恨的是，自己唯一的亲骨肉海瑟薇公主是因为她的枕边风而被送到了马特亚帝国。

五皇后新丧，大皇后为她风光大葬，给足了五皇后娘家颜面。她留下的儿女们被大皇后收留抚养，她的娘家转而投向了大皇后的阵营。

五皇后的哥哥格雷戈受人指点，主动坦白自己这些年受皇帝诺亚指使拦截了海瑟薇寄给她的信并销毁。

大皇后原谅了他，并表示自己永远不会追究。

格雷戈感激涕零，他偷偷地把海瑟薇公主最近的邮件全部交给大皇后，让她看完后再偷偷还给自己。

里面有一封海瑟微写给母亲的问安信，除了表达对母亲的各种思念，还讲述了这些年来自己的处境：新的教母安娜女亲王很和蔼、与自己住在一起的兄弟姐妹对她很好、选了自己所爱的人做丈夫、结婚时马特亚帝国皇室给她准备了丰厚的陪嫁还送了许多珍贵的礼物（当年她被父亲送到马特亚时，父亲一分钱都没打发她）、公婆很尊敬她——总之比在父亲身边的日子开心多了，但她很担忧母亲的处境。自己也已经有了孩子，信后的空白处是一个红色的小脚印。

海瑟薇送给母亲的礼物是一条纪念盒式项链，打开之后一边是海瑟薇和丈夫的肖像画、一边是两人结在一起的头发，和他们孩子的胎发。由于信里没提到这个纪念项链，大皇后就留下了。

二皇后听到大皇后那边的动作之后，她也悄悄开始做准备。

诺亚的被驱逐出国门的侄子在半年前从马特亚商人那里获得了一笔赞助，条件是拿下皇位后给这些商人特卖权，得以招兵买马。他是先皇钦点的皇位继承人，诺亚取消他的继承权，而他要讨回来。最近，他的妻子，也就是赫诺亚德斯皇帝的亲妹妹，手中有个人武装，在获得割割的批准后，她率领自己的武装加入了丈夫的行列。

20年前，为了满足自己的贪财好色，诺亚下令对教会进行了“改革”：没收了教会的财产散给自己的宠臣和后妃家族；要求所有出家人把出家之前的财产都上交给皇室；改以前的一夫一妻制为一夫多妻制，允许纳妾；国民离婚必须要得到君主本人批准；君主是国家的绝对主宰，山川河流和海洋都归君主所有，民众不能在没有批准的前提下进行开采渔猎；贵族和他们的家人属于国君（尤其是女眷）；修改奥格兰斯族传统经典，将自己的地位提高到神的地位，以自己的肖像取代宗教信征……国内宗教战争就此点燃，奥格兰斯族各国因此和基尔特斯划清了界线。在教士们都号召下，心怀不满的贵族和广大的下层人民加入了反抗的队伍，虽然他们的起义遭到了皇帝和他们亲贵们的一再镇压，却从来没放弃过反抗。

所有的人都在秣马厉兵，只等开战了。

还没等开战，一场月食打击了基尔特斯人的军心，士兵们议论纷纷，认为这是上天示警。诺亚也变了脸色。

如果马特亚帝国学者们听说了他们的表现，只会摇着头说：“这就是天文学不发达的坏处。”

奥格兰斯人则认为天文学是异端邪说，严令禁止。而马特亚人认为天文学家是被神启示的人。

同样在这个夜晚：伊菲格蕾丝在月食开始前醒了过来，静静的看完了整个月食，热情邀请她来看月食的弟弟们在她身边打着呼噜。

(本章完)