“哼，不错，果然是我养的狗子，这聪明劲儿像我！”孟青青不以为耻反以为荣，十分高兴。

沈湛换了身轻快衣服出来，就听她这话，笑着摇摇头。

中午的大酱骨熬得鲜香无比，一口咬下去酱汁四溅，满口的都肉香，咀嚼起来的满足感令人喟叹，人啃骨头肉，狗子啃骨头，反正无论人还是狗都饱餐了一顿，捧着吃撑了的肚子，晃悠了半个时辰才敢坐下来。

夏日天长，孟青青午时都会睡上半个时辰，沈湛知道她的习惯，捧着一本书倚在床头读给她听，哄着睡觉。等孟青青睡熟了，才轻手轻脚的起身，推开门出去。

“夫人这两日也累着了，你看着别让人打扰。”沈湛对半夏吩咐道。

半夏认真道“是”，端了针线篓子就坐在屋外廊下，一边给自己哥哥做衣裳一边守着。

沈湛嘱咐好半夏，便带着麦冬出门。

两人出了家门，沈湛才问道：“这两日可查到些什么？”

“谢氏祖上贩茶起家，龙井、碧螺春都卖的极好，算得上江南地界的大茶商。到谢石飞祖父那代，谢氏将重心从商转到读书入仕，只不过培养了两代，也只出了几个地方官，故而从小就有小神童之称的谢石飞得家族看重。”

“郎君你一举拿下江州案首之名，让谢石飞落了面子，那人自大自满在族里没少欺负旁支庶子，故而这次院试失利，没少被族中士子嘲笑，所以迁怒在郎君身上。”

“哦，谢家旁支庶子有哪些？”

“谢家现在掌家的是谢石飞爹，也就是大老爷，谢石飞独子，上头有两个嫡亲姐姐。庶兄弟有三位，老六尚小不过五岁，老四十六还是个小子，庶长子二十四，境况瞧着不太好，听说至今没有说亲。”

二十四岁的年纪，还未说亲，岂止是不好。

“老谢家主生了三个儿子，谢二爷和三爷已经分家，适龄的孩子都在谢家族学读书。”麦冬说完了便保持缄默，并不多问多说。

沈湛沉默了片刻，道：“接下来重点查这个庶长子的情况，活的这么辛苦，咱们不妨帮上一把。”

“郎君心善。”麦冬从善如流。

沈湛瞥了他一眼，他嘿嘿一笑摸了摸脑袋。

“郎君，接下来我们去哪儿？”麦冬好奇道。

“去五子巷的人市。”

“郎君去哪地方作甚？若要买人使唤，碧桃街的牙行就使得。”麦冬惊讶。

五子巷算是江州府最乱最贫穷的地界，而五子巷的人市是乱中更乱的地方，那里买卖的人口多是不知来历的流民、刑满释放无家可归的罪犯、军中犯错赶出来的兵卒，不一而足，左右跟官方批办的牙行买**不得。

而且这里头也不一定有牙人或牙婆，有些直接自己卖自己，给自己找主家，所以寻常的会有人来这地界找人去干些违反乱纪的事，只要银钱给的足就有人接。

“少说多做，我自有分寸。”沈湛淡淡道，又补一句，“不许跟夫人说。”

“是，郎君。”麦冬抹了一把额头吓出来的汗，郎君平日里看起来温文尔雅，还跟他们说笑两句。但是一收笑容，整个人不怒自威，麦冬半点僭越之心都无。

(本章完)