周显元打开木匣子，里面躺着一支紫檀木嵌金狼毫笔。

他介绍道：“这是老师病逝之前留给我的遗物，其中的另一支，我送给了魏姑娘——也就是你如今的侧妃。你拿着这两支笔，可作为信物派人前往齐鲁，请老师的弟子门生前往上京相助。”

周显元的老师乃是一代大儒。

临终前，曾手抚周显元的发顶，叹息“太子过于仁义忠厚，只怕将来有奸人陷害”。

他给周显元留下这一对亲自篆刻的毛笔，告诉他若有危难，可以毛笔作为信物，请他的门生弟子出手相助。

老师桃李满天下，更兼统帅天下儒生，天子固然权柄在手，但又怎敢与全天下读书人为敌？

周显元郑重道：“我在国事上并无远见，是个一无是处的废太子，但我不想再当一位无用的兄长。二弟想要争储，我便动用老师的力量，助你直上青云。”

他用双手小心翼翼地拿起那支笔，送到了周显霁的手里。

周显霁带着毛笔回到寄北宫，向魏紫借另一支笔。

魏紫很快拿来珍藏的另一支狼毫笔：“我只知道这笔是他的老师临终所赠，却不知道竟还能作为信物，请来天下读书人相助。”

她说着，不由想起前世。

前世周显元到死，也没拿出这两支毛笔。

他不愿意和他的父亲作对。

魏紫半是感喟半是心酸，只觉手中毛笔重若千钧。

周显霁把毛笔收进匣子里，他身后，黄昏时分的光影黯淡了下去，庭院里的风更多几重，吹落了枝头的几朵石榴。

随着雨点倾盆而落，周显霁不由自主地咳嗽了起来。

魏紫连忙给他端来热茶：“殿下？”

周显霁脸色雪白：“无妨。”

“殿下都这样了，还亲自去冷宫，问太子殿下借用信物……”魏紫眉尖轻蹙，“你笼络天下读书人，莫非是想争储？”

周显霁望向她。

少女眼眸明若秋水，带着世事洞明的聪慧。

他承认：“是。”

魏紫紧了紧手中的茶盏：“为我？”

“为你，也为我自己。”

他接过那盏茶，轻呷了几口。

随着庭院里暴雨雷鸣，他咽下喉头的甜腥，又道：“我知道，小紫你和东厂有些来往，尤其是那位名唤绿柚的刺客。我想请你出面，让绿柚邀请宴浓前来寄北宫吃茶。”

魏紫犹豫了很久。

殿外天色昏暗，豆大的雨点浇打在一缸莲上，水珠滴溜溜的在莲叶上打转，很快坠进水面，溅起半人高的水。

她知道周显霁的身体状况不容乐观，他就像是那一缸暴雨之下的莲，如何经得起权势倾轧……

周显霁提醒：“小紫，留给咱们的时间不多了。”

魏紫隐隐猜到了周显霁的想法。

他要和长公主、周显阳为敌。