城楼不显眼的地方，有小旗闪了几下，正在往前冲的南郡兵士就听到有岩石炸裂的声音，不知是谁率先喊了一声，“有炸雷，又要点火油了。”他这一声倒是比太后的鼓动更有效力，原先往前冲的队伍，突然转了方向，开始朝后跑去。连带着不明就里的后防队伍也跟着调转了方向。

太后见状，气急败坏，怒不可扼，“敢退者，军法处置！”话音未落，又是一阵巨响，有好几处还显现出了火苗，烟比火盛，闻到熟悉的气味，原本还有些亏心的副将，也出言相护，“太后，尽快后撤吧，这火油确实厉害。”

太后虽不愿意，但对方一阵箭雨接踽而至，走得慢的，纷纷中了招。白景天此次用的是芦苇利箭，但箭尖皆被他涂了药，虽不致命，但奇痒难耐。中箭之人哪里忍得住，一阵鬼哭狼嚎，却无一人敢停留在此，都加快了步伐。

太后看大势已去，咬了咬牙，只得退去。之后便看到对方从城门缝里出来了一队人，细数数不过十人，皆背负着一个大竹篓，沿途捡拾着射空的芦苇利箭。

太后接过长使递过来的芦苇利箭，“能造出这箭的，定然是个高手。”顺手试了试，尚未射出就放弃了，因为芦苇的箭身根本不禁力。“看来是用特制的弓弩射出。

长使也插话道：“想来制作不易，不难他们也不会急急忙忙出城捡拾。”

太后看着远处犹如下地的农夫一般，背着竹篓，低头捡拾的几个人，气不打一处来，“若不是超了射程，真想就这样结果了他们。”

长使见到与宫中大相径庭的太后，沉默不语。

其实也不怪祝太后，信心满满出宫而来，至此一次比一次憋屈。这一切的一切，都让她十分怀念，未嫁之时在西郡的恣意，那时在山匪的眼里，自己便是战无不胜的祝家大小姐，只要自己露出名号，便无人敢当面应战。

正因为此，自己才会隐了身份，到处去寻山匪，也因此认识了秦道川。也见识了什么叫人外有人，天外有天。

若是秦道川肯相助，定能将这些逆贼纷纷剿灭。但这个想法马上就被她自己打消了，先皇在世时，曾与她说过，国公府犹如一头沉睡的巨兽，千万不要叫醒它，因为一旦叫醒，你永远也不知道要如何才能让它再次安定下来。

想到此，觉得父亲真是愚蠢之极，权力到手之后，便再没了往日的谨慎。又唯亲是举，令有志之士纷纷远避。上了位的，也是各怀心思。若不是如此，西郡岂会那般不堪一击，南郡又岂会像今日这般，只顾性命，不顾脸面。这一切的一切皆是身边没有真正可用之人。

自己的女卫不过百人，又重新组建不久，哪有什么战力？

心里不由得怀念起先皇仍在时，对自己百般呵护的岁月？“你口口声声说宠我，为何要立旁人为太子？你若是早早地立皇儿为太子，再好好地将他辅佐成才，我俩又岂会是那样的结局？你一定在嘲笑我吧？我让你失望，你也必要让我失望是么？你问我，到底想要什么？我想要的，你能给么？为何旁人轻而易举就能得到的，我却不能？为何我面对的，都是我不想要的？”

营帐外的长使只能听到帐内的太后在低声絮语，但无论如何仔细去听，却听清楚只言片语。

(本章完)