轻咳一声，康熙行至桌前坐下，看着盛装的明懿贵妃不自觉地皱了皱眉，“你身子不好，怎的起来了？”

明懿贵妃仍保持着那温婉的笑，“总要精精神神地见表哥才好。”

指了指桌上精致的吃食，明懿贵妃看着康熙柔声道，“表哥尝尝看，可还是当年的味道。”

康熙深深看了明懿贵妃一眼，拿起了桌上放置的银箸。

明懿贵妃有些吃力地为康熙与自己斟了酒，“这是臣妾窖藏了二十年的桃酿，今儿个还是头一次启封，万岁爷尝尝看。”

康熙端起酒盏轻抿了一口，却也不得不承认，这窖藏了二十年的桃酿却是口感极佳，“醇馥幽郁、回味绵长，好酒。”

明懿贵妃难得带了几分傲然之色。

用了膳食、喝了二十年的桃酿，明懿贵妃的气色看起比之之前还有好上一分。

“许久都未曾与表哥这样同桌共食，这么多年，表哥的喜好也是有了变化呢。”明懿贵妃带着些许感慨，“不过，那些个以前的老毛病倒是一点都没变。”

康熙挑了眉，“哦？”

明懿贵妃却是并不打算说与康熙听，康熙看着小钮钴禄氏的眼中有情，这一点只怕是康熙自己也未曾察觉吧，小钮钴禄氏，温皇贵妃到底是走进了这大清天子的心中。

“表哥即便是政务繁忙也是要注意身子的，午膳、晚膳，可莫要忘了进；冬日里，少喝些绿茶，多喝些暖身子的……….”明懿贵妃絮絮，竟是有了一种在向康熙交代后事的感觉。

康熙握了明懿贵妃的手，明懿贵妃因着久病，整个人都消瘦了不少，曾经的纤纤玉手如今已是干枯瘦弱，毫无美感可言。

“柔儿，你………….”康熙叹息，“你何必如此，朕…………”

明懿贵妃没什么力道地回握了康熙的手，“表哥，我自己的身子，我自己清楚，这一次，我真的熬不住了，几十年了，大概也就是这几日了。”

明懿贵妃如此轻描淡写地说出这一番话，让康熙的心中很不是滋味，想当年，出身母族佟佳氏的嫡格格、他的嫡亲表妹是何等的傲气，怎的会被蹉跎成了看破生死红尘的清冷性子。

看着面前心如止水、即便是浓妆都无法掩饰苍白虚弱的女子，康熙忍不住再次叹气，“这些年，委屈你了。”

明懿贵妃如扇般的睫毛颤了颤，“人生不如意之事十有八九，比起绝大多数的人，我已经是极幸运的了，锦衣玉食、荣华富贵，这辈子，够了。”

轻咳了几声，明懿贵妃端起茶盏润了润喉咙，徐徐道，“只是终究没能为表哥留下一儿半女。”

康熙柔声道，“这不是你的错，若不是……….”

明懿贵妃止住了康熙要说出口的话，美目满是柔情地望着康熙，“另有一憾事，便是不能成为陪伴在表哥身边的唯一。”

康熙有些受不住明懿贵妃那温柔的目光，颇有些不自在地低了头，沉默半响，“柔儿……………朕，是朕对不住你，负了当年的誓言。”

情窦初开的青梅竹马在桃树下，俊朗的青年对着温婉的少女温柔笑着，“柔儿，你等我，待时机成熟，我爱新觉罗玄烨定立你做我的皇后。”

(本章完)