不过，布瑞德已经决定将叛乱者弃留在岛上，只待风起，就要起航。他在甲板上来回踱步，腰间挂着手枪，诅咒天上那颗玩弄他影子的火球，辱骂这艘破船，骂那张一点也没用处比披上假鼻子上的手帕还不如的帆。

在他们抵达后的第十天晚上，河边突然响起了一阵嘈杂的、夹杂着节奏分明的喊叫以及浑浊歌声的声响，沙滩上亮起火来，许多像猎豹一样敏捷的身影包围上来，以极为古怪的方式乱跳乱舞。

很快，这一整片区域被照的通红，宛如火窟。叫声加倍响亮，震耳欲聋。这真是世界上最难以忍受的声音，尽管每个水手都经过风暴千锤百炼，此时却无一人不觉得五脏六腑都被掏出来一样难受。

他们看到一个个人形包裹被抬了出来，周围的吼声变成了狂风般的呼啸。

“食人族！”船长低吼。

听到这个字眼，他们仿佛被甩了一记耳光，他们恢复了镇定。他们毫不迟疑拿起武器，投掷小艇下海，准备不惜一切，抢救同伴，如果，他们还算是同伴的话。

布瑞德也跟他们一起登上了小艇，抓起了一支船桨。他的双臂强壮有力，紧握之下，船桨都被折弯。

那场肉搏战激烈而混乱，虽然他们有武器，但还是抵不过蛮族人多，对船队来说，简直残酷无比，毫无胜算，不久之后，他们寡不敌众，一一丧命。布瑞德以船桨当武器，双臂轮挥，如伐木工人般发出吆喝，但蛮族越来越多，不一会儿，整只船队就剩他一人。

一支狼牙棒正要朝他当头劈下，蛮族族长突然用一只手指着他说：“吉诺塔！”那名挥棒者就停了下来。船长立即被十二名野人包围，推到在地。

蛮族人没有杀死他，而是在他脖子上套上一条树皮绳索，把他带回了半山腰的村落中。他被安置在一个支柱架高的笼子里。

白天晚上都有老妇前来，给他带上甘薯和蕨根煮的粥，但他碰也不碰。后来，他生出力气，不再默默绝食。他吃饱后，开始对她们尽情辱骂，五十年来四处航行所累积出的丰富词汇全部用上。然而，老妇人们不但不驳斥，反而回以欣然的神采，并用沙哑的声音说着同一个词：“吉诺塔！”

终于有一天，野人将他从笼子里放了出来，待他如同一株珍贵罕见的植物。他们为他戴上三层叶头冠和贝壳项链，用某种从树皮里提取的虹彩替他涂脸。然后整座村子的人都跟着他一起上路。

他们来到岛屿顶峰，站在火山山巅之上，火山口的尖石锋利如牙。悬崖边有座平坦的石块，火山烟和硫磺不断从下方冒出来。这里是蛮族祭祀的地方。

他们按规行事，排列队伍，将蔬菜水果等祭品一个一个扔进深渊，然后，他们左右摇摆着身体，拍击手掌，节拍分明地唱诵三个音节，音量由低到高，逐渐增强，直至震耳欲聋：“吉——诺——塔，吉——诺——塔”

船长布瑞德被推到最前面，迎接他的最终下场：被黑色的大嘴巴吞没。

就在同一时刻，一阵大风吹断了信天翁号的缆绳，沉重的船只开始原地打转，然后被一股无形的力量推动缓缓远离岛屿，宛如一艘幽灵船，扬着所有白帆，好像是一条条裹尸布。

(本章完)