银白月光下，竹叶沙沙声响伴随他们入眠，静待最初的露水沾湿叶片……

“主子，救命啊！主子！”一阵刺耳的尖叫传来，吵醒了韩涛。他伸了个懒腰，打了个哈欠，跳跃起身，发现焦战不在身边。

“焦战，你在哪里？”

“我在这里，主子，快来救我！”

韩涛沿着声音，用手攀抓竹干，沿坡而下。只见焦战屁股浸泡在溪水里，头脸双手都被叮满了包，肿得几乎叫人认不出来。

他将焦战拉了起来，用大拇指和食指从焦战的脖子上抓起一只死掉的蜜蜂，并将蜜蜂举到眼前，翻转观看。

“恭喜你，焦战，你找到我们要找的东西了！这是一只皇家玉蜂。嗯，非常有意思，你是在哪里遇到这些可爱的小虫子？”

“那边，小溪上游一点的地方。我早上起来想去抓条鱼，走在浅滩上时突然遭到这群狂蜂的猛烈攻击。”

“那就是没抓到鱼。现在我饥肠辘辘，像头饿虎。这样吧，给我来只香喷喷的烤鸡如何？”韩涛手里捏着那只蜜蜂，心情大好。

“主子，您真爱说笑，我们只剩下米糕和几块干果了，要不然，我干嘛要来抓鱼？”焦战愁眉苦脸。

“这样吗？那就将这只鸡给我烤了吧！”韩涛指着笼子里的太阳鸟，漫不经心地说：“对了，竹林里还有笋，你还可以顺便抄点竹笋当配菜。我要去睡个回笼觉了。”

“吃太阳鸟？我的主子，您此话不是真的吧？您知道这鸟身价非凡……”

“够了，焦战，我是负责调查真相的钦差，而我肚子饿了，烤好了再叫醒我。”

焦战一把鼻涕一把泪，心里怀疑主子是不是丧失了理智。拔除太阳鸟华丽的羽毛时，他泪流成河，生火烤鸟时更泣不成声。

“好吃极了！焦战，你的手艺太令我赞叹，我想以前是我低估你的料理天分了。来，尝点儿，你自己也尝尝。”

可怜的跟班，心不甘情不愿地啃着一只鸟腿，泪水从红肿的面颊滚落，和着那鸟腿肉吃下去，格外咸苦。

“好了，焦战，我们该上路了！我们得去拜访一位老朋友，我们的调查已近尾声。”

他们走出森林，越过一片片高粱，又穿过一片片野生亚麻地，知道日落西山，他们在一片银桦树林里扎营，沉沉睡去。

隔天早晨，韩涛穿戴特别整齐，他观望天色，晴朗灿烂，预收下令出发。他们沿着断辫栈道前行，来到一座高阔的圆形岩石下，山岩上盖着一座城堡。韩涛叩了三次门环，沉重的大门才打开。他让焦战上前递交拜帖，求见黄曦一面。

这位黄曦老先生是位养蜂人，监管着皇家玉蜂巢，当地人都尊称他为“蜂皇”。

“呜呼——”不料开门的家仆个个泪流满面，“我们老爷已经驾鹤西归了！”

连日以来，韩涛首次慌了心神，“那么，现在有谁继承他的衣钵？”

“我们老爷是神人，家中没有一个够资格承接他的事业。”

“距离此处几十里外，竟能遇到预玉蜂群撒野，这是怎么回事？”

“只有我们老爷才通晓语，熟知蜜蜂的秘密。春天来临，他比熊和睡鼠更早一步感受到。他还勤于走动，不嫌疲累，无论多么偏僻的荒山野谷都有他的足迹。他对蜂女王说话，带它们去它们想去的地方。老爷不在了，我们就……”

“你们想念黄曦老先生无妨，本该如此。但放着老爷传下来的蜂巢不管，则不甚妥当，因此妨碍宫廷占星师完成任务，就更严重了！”

“你们很清楚，以最美味的蜂蜜所做成的糕饼，是太阳鸟唯一的食物！这是给它们的饲料，也是赏赐。它们被放出鸟笼，追逐太阳，在蓝天中飞行，直到找到一定能受神圣太阳光芒照耀之处，才会停下来，这就是每年夏宫扎营之依据。可是，你们的蜂蜜变质了，现在太阳鸟对这原本美味的粮食倒尽胃口！“

“蝼蚁小辈，你们是想让皇帝将你们浸入那腐臭的蜜汁当中，用火烹烤吗？”

(本章完)