那个男人消失了一会儿，不久之后带着草药回来。他替年轻的塔利疗伤，减轻骨折的疼痛，并包扎足部。处理完毕，他就地搭起了营帐。

这一晚，帕夏睡得很不安稳，只要闭上眼睛就开始做噩梦。塔利倒是一直沉沉地睡着。

营帐外，那男人直立夜色之中，一动也不动。他的左手握着某种树根，口中不停诵着祈祷文：“……山充满历练，她深思熟虑，静默不语，低首垂眉。星星是她的冠冕，环绕着她，宛若金币……”

清晨，帕夏起床时神色抑郁，不知是因为愤怒还是沮丧。

他就快要达成目标了，却不得不放弃。塔利受伤了，他们已经没有充足的时间，因为冬天即将来临。看来只能等明年春天，再带领足够的人马回来，为制图行动画下句点。

他走到向导身边，感谢他的协助，预约明年春天回来时再请他当向导。

“帕夏，山是活的，她趁着冬天，披上白袍，引发雪崩，会将你曾走过的道路全部摧毁。更何况，所有的瞭望塔都看见你了，事到如今，我猜它们是不会让你就这样离开的。”

他举起变形的那只手，挥挥手中的树根。那树根长成人形，像是具有生命的生灵。

“留在这里吧，我会教你认识大地真正的奥秘。如果能将你我的学识结合，你将成为空前绝后最伟大的地理学家。因为，从此之后，无论地底下发生什么事，都逃不出你的法眼，你的视线将如同千万树根，延伸到比京城宫殿更广、更远的地方。”

“我才不会拿我的学问和你的巫术交易！我跟你，还有你的同类，永远毫无瓜葛！”帕夏愤怒地喊到。

这时，帐篷里传来一声哀叫，不知是出于恐惧还是疼痛。

“帕夏，难道你就不可怜一下你的手下吗？听听他受到多大的折磨。我能救他，并让他安全的离开，他甚至可以带走地图，反正你以后也不需要了。留在我身边吧，帕夏！”

“我可以把山脉的秘密都传授给你，你将能和动物说话，指挥石头，通晓植物的语言，永远不再感到饥饿与困倦。你将发现无数神妙，凡人听不到也感受不到的东西你都能感觉受到。然后，对国王那贫乏薄弱的权力，你将一笑置之！”

……

最终，帕夏投降了！

因为他知道自己肯定是走不了了，与其两个人都折在这里，不如让塔利活着出去，还可以将他辛苦制作的地图带出去。

他们将半梦半醒的塔利捆绑在马鞍上。那男人用山羚羊的油脂擦拭马蹄，并在马脖子上挂了一条岩枭的毛皮，然后，在马匹的耳边低声发了一串奇怪的声音。马儿迈步小跑，沿着来时的路离开。

“别担心，帕夏，从现在起，那马匹拥有山羚羊一般稳健的脚力，岩枭的利眼能在迷雾中为它指路，我指引了一条捷径，它明天就能进城。现在，跟我来，脱下鞋子，山喜欢人们赤脚行走……”

(本章完)