“第一回，紫藤姑娘当着奴婢的面，严辞拒绝了那位陈将军。陈将军那份失落，任谁看了都有些不落忍，奴婢揣度着，紫藤姑娘那一下就有些心软了。”

“也是那位陈将军诚心，过了两日又找了过来，紫藤姑娘就不见，那位陈将军就对奴婢说，此生非紫藤姑娘不娶，让奴婢帮着带了话。”

“紫藤姑娘显然不喜听这样的话，只对奴婢说，漂亮话人人说得，可承诺却未必人人守得。更何况，即使娶了又能如何？等有朝一日恩情淡了，日子过乏了，爷们想玩活儿，做妻的，还必须得贤惠。反正大概齐的意思就是，觉得靠不住。”

“奴婢当时就觉得，那位陈将军这心思，只怕要竹篮打水了。大概又过了十来日，竟有位打扮得极其干净齐整的婆婆找了来，一看就是不简单的。她说她是那位陈将军的阿娘。”

“那一回她和紫藤说了什么，奴婢就不得而知了，但是明显能看出来，紫藤姑娘哭过。后来姑娘和婷姑娘在西边儿出了事，奴婢这些人得了消息，又不知道细情，只急得抱头痛哭又不知该如何是好。”

“那位陈将军又找了来，那一回紫藤姑娘是第一回单独见了陈将军，她说见过陈将军阿娘，觉得无论如何，陈将军该是可靠之人。

“后来有一日，她瞧着我们都急得六神无主，突然安慰我们，说是那位陈将军往王爷跟前请了差使，到西边儿去护卫姑娘回来。”

“那一日，奴婢们才算是稍定了心神。”

秦念西听得孟嬷嬷说得虽快，但是极其清楚，便扬了扬眉头，面上也跟着露出些喜色，对沉香道：“你去寻了紫藤姐姐，让她从角门进来，躲在屏风后头听一听。”

说着又对孟嬷嬷道：“嬷嬷去请那位陈将军进来，嬷嬷是过来人，便替我问问话吧。”

陈冀和被请进来，用了一杯茶，秦念西才领着孟嬷嬷，进了晓月轩的正厅。

陈冀和见得秦念西进来，连忙长揖到底，行了礼。

秦念西这回倒是不躲不闪，自在受了陈冀和这一礼。

陈冀和见得秦念西虽然不动声色，却没有避过他这一礼，面上当即露出一抹喜色。

秦念西和孟嬷嬷见得陈冀和脸上那抹喜色，倒是忍不住心里都暗赞了一声，这样心思机敏的武将，可是极为难得，难怪得能得了安北王的重用。

秦念西笑着请了陈冀和坐下，又道：“这一路从西边回来，将军相护之情还未谢过，失礼了。”

陈冀和忙拱手道：“姑娘说的哪里话，一则，这是王爷给末将派的差使，二来，姑娘对末将，可说有再造之恩。更何况，这一路上，末将也没能出什么力，无非是为了一份安心而已，紫藤姑娘日日以泪洗面，末将这心里，不好受……”

秦念西笑而不语，只看向孟嬷嬷，孟嬷嬷这才上前一步道：“不知将军今日请见我家姑娘，是有何事？”

陈冀和忙起身郑重道：“末将此来，是为求娶紫藤姑娘而来。末将慕紫藤姑娘之人品性情，自问倾慕已久，想聘其为妻，此生必定一心一意待她，绝无二致。”

孟嬷嬷面色平和，言语却极锋利：“这样的话，将军已经不止说过一回了，可这世上之事，都是话好说，信守承诺极难，更何况，还是这样一辈子的大事。”

陈冀和语声沉着道：“末将愿以我陈家满门忠烈为誓，此生决不负紫藤姑娘。”

孟嬷嬷倒也不含糊，并未被这样的重誓唬住，而是再又问道：“我们医家经过见过的多些，倒不是不信将军，但有一种情形，我们见过许多，或无子女，或无子时，夫家休妻之事比比皆是，不知这样的事，将军如何看？”

这一回，陈冀和倒是没有立即作答，躲在屏风后头的紫藤，眼眸跟着冷了几分。

半晌之后，陈冀和才道：“世人愚昧，多从因果报应来解此事，若论因果，我陈家世代武将之家，杀伐恶业深重，如今独活我一人，大约也是报应不爽。”

“然末将自从和万寿观众位医家颇多交谈之后，深觉子嗣之事，从医家角度，由来都是夫妻双方之事，紫藤姐姐这样出身药行医馆的女子，大约比末将这样风餐露宿，常年征战在外之人，要康健得多。”

孟嬷嬷听到这处，忍不住略略露出了一丝笑容，又继续道：“将军乃武将世家出身，又是安北王帐下参军，我们紫藤姑娘虽说不是奴仆之身，却也一直侍奉我们姑娘左右，这身份上，可是天差地别。”

陈冀和连忙道：“我们武将之家，不讲究这些门当户对，再者说，末将这个世家，如今仅只余末将一人，家已不是家。末将自幼孤苦，期盼得一知心人，共同重振我陈家门楣，末将阿娘也深觉紫藤姑娘为人方正，心有担当，又知礼节，更是聪慧机敏，望姑娘怜末将一片拳拳之心，将紫藤姑娘许配与我。”

这一下，孟嬷嬷倒不再言语，秦念西却微微叹了口气道：“将军人品，我等也是颇为敬重，只紫藤姐姐伴我多年，来日我要南回，怎舍得将紫藤姐姐一人，孤零零留在这北地。”

陈冀和看了看秦念西，见她一脸不舍，只抿了抿嘴唇，其实这个问题，在他心里已经盘旋了千百遍：“姑娘若南回，家中定然还有许多姐姐侍奉，再者说，姑娘身为医女，身边也定然还有许多相伴左右的医女，紫藤姑娘若是随姑娘南回，定然也是要嫁人的，虽说离姑娘近些，方便照应，可姑娘并不是非紫藤姑娘不可。”

陈冀和说到这里，躬身长揖道：“然对于末将来说，却是非紫藤姑娘不可，末将不知该如何形容，只在踟蹰之时也曾想过，就此放手，可一念及此，就觉心痛难忍，无法承受。”

“还请姑娘玉成此事，如今北地也已经有了女医馆，若是紫藤姑娘留在此处，也有同乡之人可以交流，也可继续在女医馆行医济世，一切端看紫藤姑娘心意。”

秦念西点了点头道：“如此，待我问过紫藤姐姐心意，必会尽快给将军答复。”

陈冀和躬身行礼告了退，心情虽有些忐忑，但好歹是得了荣尚宫点破，稍微有些底。

陈冀和满心期待出了晓月轩，却没见到秦念西和孟嬷嬷看着满脸绯红的紫藤姑娘，笑得有些和平常不同……

(本章完)