果然，见她如此直白，宋捷再度觉着，这位仙姑大人到底是天外之人，不问俗事，行事间自有一番洒脱，心下愈加叹服，那态度便也越发地恭谨，将身子虚搭了半边椅面儿，低声说道：

“既是仙姑动问，在下自是知无不言，舍妹这病程，说来是在去年秋天发作起来的……”

他慢慢地道出了前因，苏音则如同听了一个志怪故事，却也引人入胜。

原来，去年秋时，才过了仲秋节没几日，宋小妹有一晚突然惊梦大叫，那叫声又惨又尖，直吓醒了半府的人。待宋家几位年长的女眷赶过去瞧时，便见小姑娘正缩在墙角里哭，旁边围了一堆丫头婆子陪着哭。

那宋家大夫人便走去问她有何事，她便哆嗦着指着那床榻底下，道：“床下有人。”

众女眷当场便吓白了脸。

临川县虽然无甚诡事，可三年前小方县兽妖作乱，他们也听到了好些传说，此时乍闻宋小妹之语，自是个个心惊肉跳。

好在宋老夫人还算镇定，叫来几个胆大的健妇，又许下重赏，那几名健妇便将床榻掀开了瞧，却哪里有什么人？连个灰疙瘩都没瞧见。

虚惊了一场，众女眷各自暗舒了口气，随后便围聚在宋小妹身边，好言安慰她道这只是做了个恶梦，宋家大夫人亲自服侍着小姑睡下，又在旁替她守着烛火，宋老夫人则疾言厉色骂了守夜的丫鬟婆子一顿，命她们须得好生照看主子，若有再犯、定不轻饶。

折腾了小半宿，众女眷尽皆疲累不堪，眼见得宋小妹终是睡熟，各人方自回屋。不料，这还没睡上半个时辰呢，便又被宋小妹的尖叫声给惊醒了。

自那之后，连着十余日，宋小妹夜夜惊梦、尖声惨叫，直闹得全家都睡不安生，后宅女眷相继病倒了一大片，男丁们也尽皆神疲力竭，便吃安神药也不管用。

委实是那惨叫声太过于瘆人，便睡死了亦能活活被叫得惊醒过来，可每回问及宋小妹见了何物，宋小妹却又说不出个所以然来，只一径指着床榻颤声道：“床下有人。”

可那床榻下头并无人迹，仆妇们不知翻开瞧了多少回，连片衣角都没瞧见过。

宋家两老那时只以为她年齿尚幼，只怕是白日拍了风，晚上便睡不安稳，遂请了有名的大夫过府问诊，大夫开了安神的汤药，然而却并不见成效，反倒吃药吃得她人越发地瘦弱，风吹吹就要倒的样子。

月余之后，宋小妹便连白天也时常会惊悸，闭目养神都能尖叫起来，且再也不敢睡床了。

家人亦自无法，一面请来钦天所的人施法祛魔，一面便不再让她睡床，而是为她铺了厚厚的地铺，让她睡在地上。

彼时已是严冬，天气寒冷，宋小妹娇滴滴一个姑娘家，如何禁得这般冻法？纵使房里铺了几层毡子，又烧了好些火盆，那地气却还是浸骨地凉着。

可怜小姑娘，只在地铺睡了三晚，便已是恶寒入体、咳嗽不止，过后便开始发起高烧来，宋家自又是一阵兵荒马乱，请了大夫诊治她的风寒。

那些日子宋小妹烧得昏昏沉沉地，倒也勉强能睡得安稳，宋府中人也得了几夜好眠，只当她是病好了。

却不想，热症一退，宋小妹便又开始夜悸，且那病情每况愈下，夜里惊醒已是寻常，白日里她也时常一惊一乍地，其房中家什尽皆撤掉，可她还是镇日里胡话连篇，一时“窗外有人”，一时“门外有人”，宋家全家都被她闹得无一日安宁，宋家两老日夜垂泪，心疼自家爱女吃苦，宋老夫人本就年老身弱，这劳心劳力下来，到底还是吃不住，遂一病不起。

这般下去也不是办法，总不好为了个小辈，反将家中的长辈累出病来，宋捷的长兄便想了个法子，重金买下了左近的几所院落。

那几户人家实则早便搬去近郊庄子上躲瘟去了，宋小妹邪祟附体之事，已然在临川县传开，只因碍着宋家素昔的积威，众人并不敢公然议论，不过私底下说说罢了。

宋家大价钱买下那几所院子之后，便将其中一所院子的建筑尽皆推平，只留下一大块空地，白日时，便让宋小妹在那里休憩，因四下空无一物，宋小妹只要不闭眼，倒也能得片时安静。

而到得夜晚，则在四周点上无数灯笼火把，将那一片方圆照得雪亮，再烧上多多的火盆，宋小妹则上下裹得严实，便在那风地里打地铺安睡，纵使她夜悸惊叫，那也与宋家主宅隔了几重院落，家下人等好歹能得个囫囵觉，不必陪着她一同受累。

可此法也不过权宜之计，长此以往，终究还是不妥的。

如今尚是春天，天气暖和，倒也还好些，若到了秋冬之际，难不成还要让宋小妹睡在那冰天雪地里？

到得此时，宋家已经全然乱了方寸，什么灵丹妙药、仙符神水、秘法偏方，也不知求来多少，宋小妹的病情却是只坏不好。后因偶尔听闻小方县真武庙十分灵验，宋捷便抱着将信将疑之意，前来庙中求了一张灵符。

说来也奇，那灵符一经宋小妹配戴，当晚她便睡得安稳了，白日时亦不似从前那样常发惊悸，房间里也能去得了，饭食也能吃好了，唯有精神仍旧十分恍惚，说话也有些颠三倒四地。

“……在下昨日便是来请第二张仙符，以根治舍妹这些病症的，谁成想险些便命丧那妖道之手，仙姑大恩，在下实是没齿难忘。”

宋捷最后如是说道，旋即整衣起身，弯腰下拜。

苏音侧身受了他半礼，复请他坐了，沉吟片刻后，缓声道：“听公子这么一说，令妹可能还真是招了邪祟。只是，那邪祟从去年至今也只袭扰令妹一个人，并不曾波及贵府其他人，是么？”

宋捷颔首道：“正是如此。家严家慈虽然身子不大好，却也只是累着了，安养了些时日，如今已然渐愈。在下几位兄嫂亦是如此，便是在下彼时也吃了几天药，如今自皆无事。至于近身服侍舍妹的那些丫头婆子们，至今也都是好端端地，阖府上下，也只舍妹一人病重。”

他的面上渐渐现出不忍之色来，语声亦自轻颤：

“仙姑有所不知，在下家中兄弟众多，唯舍妹乃是家严家慈晚来得女，她生得玉雪一般，性子又娇柔，在下一家皆很疼爱于她。如今，别家的小娘子皆在外踏青赏、玩乐开怀，舍妹却是走几步路都不成，实是……可怜得紧。”

看得出，他与幼妹的感情很好，此时说及，眼眶都有些发红了。

(本章完)