“圣上息怒。”谢弼适时站出，撩袍跪在陆云礼身边，“容臣进言。”

“说。”

“圣上，有道是不念功劳念苦劳。段临教导太子多年，又曾在国子监教授三千学子，入仕多年，未曾做过出格之事，若非三番五次触怒天颜，本不必受此重刑。况且他年事已高，承受九杖已是极限，圣上纵是有气也尽可消了。”

谢弼说完，不忘看向身边的陆云礼：

“如今时疫渐消，赏罚未定。燕王不日又将出使丹巴七部，圣上国事繁多。既然陆大人信誓旦旦，何不就依他所言，七日后，再做定夺。”

谢太傅此时求情，众人只当他是为了太子，万不得已而为之。

哪知皇帝萧靖禹精睿的目光，自面前两人身上掠过，短暂的静默后，又看向了自己，问道：

“那伱们呢？可也是这么想的？”

兵部尚书谢怀彬和户部尚书姚廷安，自然无所顾忌。

有谢弼和陆云礼在前，也只回：“臣等附议。”

只有两位王尚书，附议地不情不愿。

原本栽赃蔡察的事儿已是板上钉钉，现在经段临这么一闹，陆云礼若不把这京城搅个天翻地覆，怕是不肯善罢甘休！

可上首的天子，听罢众人附议后容色深邃，过了好一会儿才缓缓道：

“诸位爱卿都退下吧，今日晚朝作罢。”

众人面面相觑，纷纷告退。

待华盖殿人去殿空，一阵抑制不住的咳嗽声猛然响起。萧靖禹慌乱中拿起身上的香囊，嗅了许久才止住咳嗽。他又喝了口冷茶，压下喉头泛起的咸腥。

对门口侍奉的内监道了声：

“摆驾，重华宫。”

天子銮驾尚未启程，赦免段临的旨意已经传到午门。

段临虽被解了厚底衣，却已经趴在石砖地上动弹不得。

他须发凌乱地混在血污里，背上的官袍也已破烂不堪，冒着热气的鲜血不断从中渗出，又将身下的白雪染红。

文官们有的手忙脚乱地取下身上的斗篷，盖在这个千疮百孔的干瘦身形上。有的去太医院，找来太医为段临治伤。

更多的还是围在他身边，一声声地喊着：

“段大人！”

“段大人你要挺住啊！”

全然不顾礼仪的陆云礼几乎飞跑出来，来不及与诸位官员寒暄便冲到段临身边。

他极力克制情绪，招呼几个礼部和刑部的官员，用厚底衣将段临兜着抬上了自己的马车。

在驾车去段府的路上，才命令身边的侍从：

“去把五爷叫来！不要惊动在城南驱疫的官员。”

而冷眼看着陆云礼马车绝尘而去之后，端坐在自家马车内的谢弼，也开始谋划下一步的动作。

如今他更明白，手上有权不是关键，有兵，才能让圣上投鼠忌器。

“彬儿，离京督建水师的机会，你必要牢牢把握。太子年幼，敏敏又力有不逮，为父需在京城守着，你自己可知道要怎么做？”

“父亲放心。”谢怀彬颔首，“孩儿已将修建水寨和打造战船的奏疏拟好，只待呈与圣上。”

谢弼眨了眨眼皮，两条长寿白眉随之微微抖动，良久才又道：

“光有这些还不够，必要加之铳炮。”

“可那历来只为神机营调度，孩儿这么做，岂非僭越？”

谢弼抬手制止：“你兵部私造了多少名册给豫王调度火器，你自己心里清楚，事到如今为父不想多说。可你要知道，海战不过是以大船胜小船，以大铳胜小铳；以多船胜寡船，以多铳胜寡铳。”

“可户部那边，怕是不好批红。”谢怀彬为难。

“为父什么时候说，是用户部的银子？”谢弼说完又阖眼小憩，“这银子的事儿，咱们且看陆家。你只管奏报便是。”

“是。”

(本章完)