我面容一紧，恭谨垂首，“太后您吩咐，奴婢听着。”

太后挥手屏退了宫婢，只留下了芳兰还有我，她干枯的手附在我手背上，“帝位之争，免不了一场血雨腥风，哪一朝皆是如此，这一朝更不会例外，太子背后有皇后，老八有权臣支持，老四最弱势却也有不少人心。将来他们无论谁做了皇帝对方都没有好下场，他们都是哀家的亲孙儿，手心手背都是肉，可有些事，哀家跟皇帝就算在如何权势遮天也阻挡不了……”

我没想到太后会跟我说这些，微微屏住了气息仔细听着她的话。

太后喘了口气，我抚着她的背给她顺了顺，她拉住我的手，叹息一声道：“哀家已经见过了自己的儿子手足相残，曾经尚且心痛，如今却又要看到孙儿重蹈覆辙。”

太后紧了紧握着我的手，语气重了几分，“无论以后谁成为皇帝，哀家希望你一定要陪伴左右规劝着他，为了哀家，为了天启，切勿不能让皇帝做出残害手足之事，如此只会为天下人所不齿。这样的事情哀家已经经历过一次，却是不想再让皇帝去手刃手足，能阻止一分便阻止一分罢。”

我连忙跪倒在床榻之下，低垂着头惶恐道：“太后，如此重任奴婢无力堪当。”

太后提着精神笑了一声，“哀家知道你可以，哀家这辈子从没看错过人，太子有心与你，哀家很久以前就知道，否则你那好友……”

她说着摇头一笑，“那事不说也罢，太子心里有你，虽说不知道老四是何时与你生情，可他很看重你。你懂事，知道进退，你的话他们许能听进去几分，英雄难过美人关，就算是皇帝也是如此。”

听得太后的话我只觉得脸上滚烫一片，低着的头更垂的深了几分。

“得了几个人喜欢算不得什么，可在宫中让诸皇子为了你一个人女人较劲，却是极大的忌讳，也难怪皇后容不下你，你这般的，在皇后眼里便是祸水。”

太后提了口气，面色肃然，絮絮继续说道：“宫中从来没有安稳可言，若你想好好活下去只有找一个可以依靠的靠山，如今哀家是你的靠山，哀家能容下你是因为你有你的用处，作为报答，你需要答应哀家，在皇位没有最终裁定之前，你任何人也不能选，最后谁坐在了那九五至尊，谁就是你的依靠。”

我手指上泛着冷意，虽早知道太后喜欢我或许不是那么简单的事情，可乍然得知了这份温暖背后的利益心中仍旧止不住的泛起酸涩。

“哀家知道很难为你，可哀家如今能托付之人不多。”太后眉宇间更柔和了几分，摸着我的发鬓道：“哀家这一辈子做过糊涂事，临死了也不知道找你做此事是不是糊涂，可哀家也是有几分真心喜欢你，你以后要替哀家好好陪伴新帝。”

我抿着唇微微抬眼看向太后，太后曾经也是极美的人，美丽的容颜在时光中一点点消磨，如今只留下一副疲惫不堪长久缠绵与病榻的残躯，尽管如此，一辈子在宫廷中摸爬滚打出来的那份谋略一直存在于她心胸之中，从未消散。

尽管她已经垂垂老矣，可那双眼睛把宫中的任何风吹草动都掌握在了手中，其实我是钦佩太后的，天启王朝也仅此一个太后而已，她或许有利用于我，可看着她如今的病容却仍旧忍不住红了眼眶。

我仰头看着太后，低声道：“太后您一定可以好起来，宫中许多事情还需要您裁定……”

“你这么说是不愿意答应哀家吗？”

……