顾九征哪里来的这么多的兵马？
左右看看，好像他和文武百官都被包围了！
若是顾九征有反叛之心，眼下便可以对他下手，莫说他这个皇帝，就是他手下的朝臣，但凡有反对的也都会被斩杀。
思及此处，小皇帝当即唬的满脑袋冷汗，看到身边站着的徐长宁，有那么一瞬，他竟想将徐长宁绑了做人质。
可这想法也只在小皇帝的脑海中转了一会儿就熄了。
因为顾九征此时转过身，对着小皇帝的方向单膝跪地行参拜礼。
“臣顾九征，携七千镇北军，参见皇上！愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
所有军兵听得号令，齐齐跪下行礼，山呼万岁。
七千多个汉子齐声高呼万岁，那气势简直摇山振岳一般，朝中大臣们也都听得心潮澎湃，跟着跪地行礼。
还有那些与徐滨之来往颇密，与他有同样匡扶正统之心的老臣，已是激动得老泪纵横，将额头都磕出了一快青紫，才能发泄信中的激动情绪。
小皇帝先是诧异，随即是对自己方才生出那样龌龊想法的愧疚，再然后，便是激动。
顾九征肯臣服于他，这便等同于南燕的兵权归属于他。
而朝中文臣，之前有了徐滨之先前的联合，大部分已偏向于皇权。
小皇帝如何也想不到，他梦寐已久的集权，就这样回到了他的手中，且还是被最意想不到的两个人实现的。
顾九征他素来就忌惮，徐滨之虽表现的清正，却也是摄政王的走狗，但关键时刻，顾九征却能站在他这边，在有条件做第二个摄政王的时候，选择了支持他，徐滨之更是为他杀了摄政王，牺牲了自己的性命。
小皇帝眼圈红红的，若不是文武百官都看着他，他差一点就要哭上一场。
太后鬓松钗迟地站在原地。放眼望去，所有人都在向小皇帝行礼，只有她一个人摇摇欲坠地站着。
小皇帝的视线与太后的遥遥相对，太后想起昨夜在摄政王府看到的那一切，再看看顾九征颇具威胁的眼神以及朝臣们对小皇帝的臣服。
太后第一次如此清晰的明白，什么叫做大势已去。
元康六年岁末，嚣张跋扈多年的摄政王被忠臣徐滨之刺杀，而垂帘听政六年的太后，也终于回到慈安宫中清修，一心礼佛，再不出来。
徐阁老被追封为忠勇公，赐入皇陵，赐国府宅邸，虽是流爵，却也可保徐阁老子女今生富贵。
而忠勇公唯一嫡女徐长宁，则被小皇帝封为太傅，成为南燕第一位女太傅，每隔三日就要入宫教导皇帝读书和朝务。
大臣们期初反对，但在见识到徐长宁舌战群儒的厉害，又看到小皇帝的进步后，反对的声音也渐渐弱了下去。
最要紧的是，徐长宁的未婚夫很不好惹。
除夕夜，是京城最热闹的时候。
冷寂的天牢中都多给囚犯们发了热汤。
徐长宁披着雪白的狐裘，与顾九征一起，带着两位穿着黑色斗篷的高大男子走去往囚室的路上。
安静的走廊，脚步声都带着回响。
走在前头的狱卒殷勤引路，将他们引到了一间铁门前。
“犯人就在此处。”
稀里哗啦的打开锁链，吱嘎一声推开门，做请的手势：“小的就大门外候着，顾将军，徐太傅，请随意。”
“去吧。”顾九征摆手，率先推门进去。
徐长宁则带着身后二人走在后头。
囚室内冷得像冰窖一般，散发着稻草发霉的恶臭气和便溺的臭味。
一个清瘦的人影蓬头垢面，身上穿着露出絮的破袄，靠着墙壁仰望着斗窗外的星空，听见推门声，也似迟钝的木头人一般，缓缓转过头来。
“你们来了。”
徐长宁笑了下：“九殿下，你倒是镇静。”
“事已至此，我又如何不镇静？难道哭闹你们就会看在我凄惨的身世份儿上，放我出去？”
沈珏声音沙哑，语气严厉：“你我都是做细作的人，我本以为，你我有共同目标，安排左翎王府郡主到你身边，还想着能一起做一番大事业，想不到，你根本不识时务，被个顾九征迷得晕头转向，为了男人就不顾一开始的誓言了，你对得起太后对你多年的信任吗！”
“九殿下，我想你还是不清楚这一点。”徐长宁笑了一下，“你来南燕是做细作，你潜匿多年，实属不易。可我回南燕，却是结束了十年的细作生涯啊。”
“你！”沈珏目眦欲裂，“我本以为你我是一路人……”
“错错错，大错特错，我们根本不是一路人，”徐长宁微笑蹲在沈珏面前，目光中满是怜悯，“你的命运，原本可以由你，你却故步自封，不想争取，是你自己认了命。而我的命运，即便我被被迫去了北冀做质子，也一样掌控在我自己的手里。”
沈珏怔愣了一瞬，双眼逐渐赤红：“你胡说！”
“胡说与否，你不是最清楚吗？你原本有机会选择的，可你根本没有抓住机会。”
徐长宁身后那两个披着黑斗篷的，这时也将斗篷的兜帽摘了。
乔上飞与左丞相汤承那两张熟悉的脸出现在沈珏面前。
“九弟，我要回国了，来见你最后一面。”乔上飞微笑，随即像是想起什么似的，补充了一句，“哦，在你死前，我让你做个明白鬼，你一直以为左相大人在暗中支持你？其实早在我受伤在徐家养病时，你刺杀我后不久，左相大人就已在我的阵营了。”
沈珏一愣，随即疯狂地挣扎起来，他身上的锁链将他困在原地，即便他用尽全力，铁链绷直，那双手也根本碰不到任何人。
他气喘如牛地低吼：“汤承！你是不是从一开始就是端王的人？我要你给徐长宁下蛊，你下的是什么蛊？她根本就没事！我让你着人手接应，你找的都是什么人手？一群乌合之众，将我送进顾九征手里！”
随即他恍然：“那太后的懿旨，也是你故意给我的！你就是要我死，要我死！”
汤承微微一笑，转而对着乔上飞，也就是端王拱了拱手。
顾九征看够了沈珏困兽一般的模样，颇觉得索然无趣，拉住徐长宁的手转身往外走去。
“罢了，就这样吧。”
乔上飞与汤承也戴好了兜帽，转身离开了牢房。
狱卒急忙去将重犯的囚门锁了，躬身与顾九征等人作别。
出了大牢，就算是在冬夜里，好像都要暖和了许多。
徐长宁回头看着乔上飞，笑了笑：“你今日便要启程？不等明日天亮了？”
乔上飞看着徐长宁，眼神柔和，声音更加温柔：“再不回去，怕要出乱子，看到你没事我就安心了。”
徐长宁郑重地与乔上飞屈膝一礼：“多谢端王殿下此番肯答应我父亲的求助，您帮了大忙。”
“何必如此。”乔上飞摇摇头，“你的名字已入了玉牒宗谱，你的事我总是要管的。”
顾九征翻了个白眼，将徐长宁的肩膀搂的更紧了一些：“你可以走了。”
“你若是对她不好，我自会收拾你。”乔上飞冷冷地看着顾九征。
顾九征嗤笑：“我忽然想到，将你扣在此处，北冀国必将大乱，到时候对南燕只有好处，你们的人曾经那么欺负过我家宁姐儿，我是不是该想着如何报复？”
此言一出，汤承面色大变。
乔上飞却是冷嗤了一声，点了点顾九征：“若不是与她和谈时签订了不战的条约，我真想与你在战场上一决高下。”
顾九征冷笑：“你最好期待，没有那一天。”
乔上飞也冷哼了一声，又深深地看了徐长宁一眼，转身便走。
汤承松了一口气，急忙追上了乔上飞的脚步。
看着他们走远，徐长宁无奈地白顾九征一眼：“你吓唬他做什么。”
顾九征牵着她的手，悠哉地往忠勇公府的方向走去。
二人脚下的雪被踩出吱嘎吱嘎的声响，在安静的街道上留下长长的足迹。
“说说接下来咱们要做什么吧？”
“皇上要推行新政，这是个大阻碍，我看朝中老臣有不少不赞同的。”
“动摇了他们的利益，他们自然不允。”
“但咱们还有时间呢，况且，还有手握兵马的顾将军在，怕什么？”
“在此之前，咱们是不是应该先将婚礼办了？难道你要我一直住在你家里，当个倒插门的女婿？”
徐长宁也笑起来：“那你就做赘婿好了。”
……
二人的背影渐渐走远，大雪缓缓遮住他们一大一小两串足迹。
砰——啪——
远处的城楼上，有明亮的焰火窜上漆黑的夜空，化作点点繁星，照亮漆黑的夜。
崭新的一年，即将来临。
【全文完】