“臣惜食悯农，认为丰则贵取，饥则贱与，此为常平法。便各道设巡院，选派能干廉洁的官吏作知院官，定期汇报各地雨雪丰歉。”

“近日耕种时节，臣忙于落实此事，拟出知院名单，未曾与郑国公过目，导致言语略有不快。若陛下认为需交于国公过目商榷，请罚臣渎职之罪。”

一席话，不卑不亢。

众人包括皇帝在内都心知肚明，此事确实不在鱼朝恩管辖范围内。

奈何他偏偏恣意妄为，常与宰相生事，认为事事必交由他过目。

忠臣贤良，皇帝不忍无中生有与过度苛责，只训斥了刘宴几句，尔后金口玉开:“朝恩乃君王左膀右臂，国公之位于他而言，职微而任重道远。往后朝政诸事，他所言，亦如君王。”

好言道:欲使人灭亡，必先使人膨胀。

皇帝三申五令，给足了鱼朝恩面子。他原先还为皇帝无端训斥刘清潭而疑惑不解，眼下连宰相都被皇帝训斥了。他的面容颇有大势，挺直腰板，一人之下万人之上。

酒过三巡，夜深睡去，朝臣一散再散，烛火泪垂快要燃尽，皇帝还命人添烛火。

还欲要畅聊的意思。

鱼朝恩望去，席间还剩太子李适，郑王李邈、右相元载。

侍者将酒觞斟满，看来，皇帝是故意留下三人，有要事与他们相谈。

皇帝的目光不经意从鱼朝恩身上略过，笑问:“朝恩啊，我酒意差不多已醒神，有政事要与他们相谈。你若还不困乏，也可留下一同商榷。”

宫中多老树，一时寒鸦成群扑翅出没，风惹烛光微晃，空气凝滞着别样沉重的寂静。

鱼朝恩眼皮跳得直快，不详之兆强烈涌上心头，心想:那位太子一直以来敌意相对，只怕我走后，他会使坏心眼。

与其离席后恐忧，不如在席，知己知彼来得好一些。

“陛下方才对朝恩任重道远，若是商榷大事，我怎敢缺席。容陛下稍等，清明时节雨纷纷，易得风寒，朝恩先去更衣，少倾便能回席。”

鱼朝恩谨慎小心，趁着离席添衣的借口，还添了一件刀枪不入的金丝甲！

还要叫上心腹神箭侍卫官周皓，在外候命，以防有变。

(本章完)