长春侯关少英任吏部右侍郎一职，巴结他的人多得是。而她裴锦瑶就是个从八品的小官。况且吏部和神机司八竿子打不着，人家凭什么纡尊降贵给她下帖子。

小密探知道自己说错了话，紧张的舔了舔嘴唇。

“神机使中午想吃炸肉么？小的这就去把肉腌上。”说着，把丹砂捧给裴锦瑶，扭脸就跑。

裴锦瑶忍俊不禁。

不等她敛去唇畔笑意，小密探去而复返，脸上换了十分恭谨的表情，就连声音都透着一股子凝肃，“裴神机使，康王世子前来拜谒，小的把他请到小厅去了。”

裴锦瑶颦了颦眉，刘桐来做什么？取出装茶叶的小罐子递给小密探，“泡这个吧。”那是钱薇送给她的小江团。刘桐身娇肉贵，自小用惯了好东西，拿遂安郡主赏下的茶叶他应该能喝的入口。

小密探领命去办。

裴锦瑶整整衣冠，出了书房去小厅。

刘桐仍是一袭麻布袍子，眉宇间一团喜气。

见过礼后，小密探奉上茶点，顺便瞟了眼站在刘桐身后的长随石竹。

石竹从进门就认出小密探就是当日的炸肉小哥。没想到在神机司又见面了。石竹觉得自己真是个傻子。居然跟东厂密探套消息。不过这小子炸肉的手艺倒是不赖。石竹忍不住吞了吞口水。

小密探很镇定。反正都认出来了，扭扭捏捏的也没意思。他索性不走了戳在裴锦瑶身后壮壮声势。虽然他身在神机司，心在东厂。可也不能让外人看神机司的笑话。

裴锦瑶端起茶盏，浅浅抿了一口，并不急着问明刘桐的来意。

刘桐也不急，先是称赞神机司别致，又夸茶香。

茶就是你家给的。有什么好夸的。

裴锦瑶客套两句，刘桐便顺着她的话茬说道：“关太夫人六十大寿，阿姐特意命我开给裴神机使送帖子。还请裴神机使拨冗莅临。”

跟燕凰玉看了场皮影戏就再没人上门约她了。她还以为得等仪风帝气消了，才会有人跟她走动。

小密探从石竹手上接过帖子递给裴锦瑶。

裴锦瑶装腔作势的瞄一眼，老太太很懂事，选在休沐日办宴。想拒绝都找不着理由。

“关太夫人的寿宴，我岂能不去呢。”

刘桐笑了，“裴神机使肯赏光，太夫人必定开怀。”

客气的有些过头了。该不会是又要让她看风水吧？

裴锦瑶端起茶盏沾了沾唇。

刘桐打量着桌上的点心，拿了一块枣糕边吃边用余光打量裴三。

如他所见，裴三还是个孩子。刘桐忽而想起闵公叫他将裴三一并纳了的提议。可他的心里已经有了钱家五姑娘。且裴三确实小了些。虽说模样不赖，也有些才情，但终归不及钱五姑娘。

刘桐转念又想，就算纳也是两三年之后的事。趁现在跟这位裴神机使套套交情也未尝不可。

裴锦瑶全然不知刘桐打的什么主意。还热情的请他吃茶吃点心。

两人有一搭无一搭的闲扯了小半个时辰，刘桐才告辞离去。

……

裴府也收到了长春侯府的帖子。

长春侯府摆寿宴，去的都是达官显贵。说不定就能钓着如意郎君。裴锦珠坐不住了，求尹氏带她一块去。尹氏做不得主，捧着肚子到在荣泰院。

“娘，能不能带着珠姐儿一起去。”

韩世子一定也会去给关太夫人贺寿。若是能把握住机会，想办法把珠姐儿跟韩世子凑到一起，这门亲事就成了。奈何珠姐儿还在禁足，尹氏又急又气。

她气裴老夫人偏心，一味惯着裴锦瑶，半点不为她的珠姐儿着想。

裴老夫人的视线在尹氏肚子上掠过，沉声道：“我罚她禁足两个月，这才几天就坐不住了？”

“娘，女孩子说亲是大事。珠姐儿得出去多走动才好。要是耽搁久了，不就误她一辈子了吗？”尹氏眸中隐隐含着怨气，却又不敢发散出来。

“是她犯错在先才罚的禁足。况且她上次相看，我也没不许她出门。谁让她接二连三的犯错？要是赏罚不分，这个家就没了规矩。”裴老夫人讥诮一笑，“也难怪你不懂。你们尹家没规没距惯了的。我们裴家虽不是高门大户，但也晓得分寸。绝不会插手人家女儿的婚事。说好听了这叫手长，说不好听就是阴毒。”

尹氏捧着肚子的手一紧，“娘，我们没有……”

裴老夫人睨她一眼，端起茶盏喝了起来。

尹氏哀声道：“娘，媳妇求您了。就让珠姐儿一块去吧。要是珠姐儿嫁得好，也能帮衬着瑫哥儿和瑥哥儿不是。”

裴老夫人像是听到好笑的笑话，哈哈地笑了起来。

止住笑，裴老夫人冷声道：“有瑶瑶这个神机使呢，他俩用不着借珠姐儿的光。我劝你们省些力气，不要胡思乱想。免得累坏了身子。”

闻言，尹氏脸上青一阵白一阵，嘴唇嗫嚅着，“那……珠姐儿……”

裴老夫人冷哼一声，“她不是想去吗？三天之内抄二十遍女诫，我就让她去。”

有丫鬟帮着，别说二十遍就是二百遍也抄的完。尹氏刚想答应，裴老夫人又道：“胆敢让丫鬟代笔，就再加两个月禁足。”

尹氏面色一僵，用了数息才挤出一丝笑容，“娘，珠姐儿向来老实，她不会的。”

(本章完)