“娘，你曾经说过的。你说过，只要我考上秀才，想要什么都可以。”

“你想要什么都可以，想要谁都可以，就她不行。”

“为什么不行！”孟氏的执拗让宋璟难受至极，这句话几乎是喊出来的。

“丧妇长女不娶，无教戒也。你是读书人，别告诉我不懂这句话是何意？”

宋璟自然是懂的。

丧母的长女不能娶为妻子，因为自小无人教养，品性不可靠。

“她不是无人教养，她的母亲教养了她十多年才去世，之后季妧自己也成长的很好。”

“那她娘为何会死，她爹又是怎么出的意外？还有她亲弟弟，一家三口死的死丢的丢，就她一个活得好好的，不是命硬是什么？还有康婆子给她找的那些夫家，之前都好好的，她一进门就出事，又该怎么解释？”

“娘！天灾人祸、生老病死，这是谁都不愿发生却无可避免的事，跟季妧有什么关系？子不语怪力乱神，那些相师的话如何能信！”

“她还被姜家退过亲，姜家都不要的，你却捡回来，你就不怕别人笑话？！”

“姜家退亲那是姜武有眼无珠，与季妧何干？别人爱笑就笑，又与我何干？”

孟氏每讲一句，就被宋璟反驳一句，她脸色逐渐发青，心火节节往上窜。

“可她立了女户！她还带着个拖油瓶弟弟！娶妻当娶贤，而不是给自己找拖累！”

“我不觉得是拖累，且季妧心性坚韧，自立自主惯了，她也不会拖累别人。”

孟氏气急：“她究竟哪一点值得你这样！她使了什么手段勾得你……”

宋璟皱眉：“她不需要使任何手段，是我主动的。”

“你、你，你是要气死我啊！”

“娘……”宋璟软下声气，“娘，我自小没管你要过什么，我就提这一个要求，你让我娶季妧，今后我什么都听你的，我一定会考中进士……”

“你娶了她就考不中进士了！”

宋璟一愣：“这是为何？”

孟氏扶着桌案，急促喘息着，尽量把心火压下去，然后把学政千金看上他、并托人来做说客的事说了出来。

“璟儿，你知道娘不是跟红顶白的人，咱们可以不贪图迎娶学政千金的好处，至少要找个身家清白的吧？季妧不但无法在仕途上给你提供助力，她女户的身份更是个隐患，朝廷眼下不整顿，未必会一直宽松下去，日后你身居高位，这一点很可能成为别人攻击你的把柄。”

宋璟听完，终于明白，为何这次科试方学政会亲临，试后还单独留他说了会儿话。

说什么，让他乡试时尽力一搏，但不必给自己太大压力，今年权当练手。还让他乡试结束后，无需去县学，直接去府学报道即可。

原来竟是因为……

可他连学政千金的面都未曾见过，这荒谬的钟情从何谈起？

宋璟心里有诸多不解，却还是分神宽慰孟氏道：“他便是学政，也无法只手遮天，若真能确保我考中，便不会让我去府学，更不会说什么练手的话。退一万步，就算他当真手眼通天，大不了我止步于此，反正咱们原本的目标就是到秀才这一步。我不贪心，找个学馆教书，或者想法子开个木器铺，总能养活你和季……”

“啪——”

熟悉的脆响声再次响起，宋璟的话音戛然而止。

孟氏怒不可遏的甩了这一巴掌之后，状若癫狂的吼道：“她到底给你惯了什么迷魂汤，让你连自己是谁都不记得了？！”

宋璟回过神，抚了下麻木的半边脸，已经不想再提醒孟氏曾经的承诺。

“没有迷魂汤，我只知道非季妧不娶，什么学政千金，什么清白小姐，都见鬼去吧！”

宋璟的决绝，断了孟氏脑子里最后一根理智的弦，她抱着头转了一圈，嘴里念念有词着出了堂屋。

等她再回来，手中握着由好几根带刺的藤条裹在一起的“刑具”。

刑具上落满了灰，以往只有在宋璟犯了孟氏认为的头等大错时才会被请出来。

宋璟的目光落在上面，眼皮不自禁抽动了一下，脊背却更加挺直。

他已经长大了，他不会再怕这个东西，更加不会再屈服于它。

接下来的时间变得格外缓慢。

关上的堂屋门、幽暗的空间，藤条抽到皮肉的动静、还有偶尔逸出口的闷哼声。

间或夹杂着女人歇斯底里的质问。

“娶不娶？”

“不娶……”

“断不断？！”

“不，断……”

“我、我打死你！！！”

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