绵宁眼中陡然一寒，“华妃娘娘终于肯承认了？”

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二皇子绵宁从华妃寝殿里走出来的时候儿，日头已经斜了。

日斜之后便是月升，而最叫人担心的月食之事便到了时辰了。

绵宁立在月台上，掏出帕子来擦了擦手，原本下意识要将帕子塞回腰间，可是却顿住了。

他眯眼盯了帕子一会子，随手丢给五州去。

五州一怔，随即会意，捡起了那帕子便奔着墙根儿去，然后划着了火镰，将那帕子给焚尽了。

帕子本就薄，火焰不过一卷，便什么都不剩了。便如同这后宫中的女子一样，不管曾经是何样的丝绸柔软、刺绣绚丽，当一切都到了结束的时候儿，便轻得在这人间一点儿痕迹都不留下。

绵宁立在月台上，看都没看墙根儿这边一眼，他只环视整个延禧宫。

安静。

他知道是他带来的太监们手脚利落，在他走进寝殿时，便已经将这延禧宫里的女子和太监都给撵干净了，或者困在宫门外的值房里，或者圈在角落的耳房里……总归，这当院里是没有闲杂人等的。

五州烧完了帕子，将灰烬都踩碎了，揉进尘埃里，这才抬步走回来，凑到绵宁耳边禀告，“……那掌事儿的星镞，也已经叫奴才给搁在后罩房里了，隔着卡子墙呢，什么都听不见，就更甭提瞧见了。”

绵宁点点头，“去交待她，华妃娘娘晕倒了，叫她赶紧伺候服药。”

五州想了想，赶忙弓腰去办事。

星镞从后罩房出来，接过五州递过来的药碗，着急忙慌地进了华妃寝殿去。

她走过二阿哥绵宁身边时，朝绵宁瞟了一眼，也迟疑地瞧了瞧手中的药碗。

只是绵宁看也不看她，一张脸冷若冰霜，那一双长眸里竟似看不到底的寒潭。她便什么都不敢了，只好低头赶紧进去。

绵宁依旧立在月台上，抬眸静静地看着远方。

不多时，寝殿内传来瓷器跌碎的响声，紧接着星镞惊慌的呼喊声破窗而来——

绵宁登时眯了眼，“去瞧瞧，拿住了！”

五州登时带人冲入寝殿内，立时摁住了星镞，捂住了嘴去。

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当晚，月生月殁，光影轮转，幽魅明灭。

各种锣鼓声、炮仗声，阵阵不绝而来，闹腾得人心下烦乱。

整个后宫，上至寿康宫中各位太妃、皇后廿廿，再到各位贵人常在，虽不用齐集来一起行月食救护礼，然则却也都需要在各自宫中小佛堂拈香行礼。

月食，终究对于这些后宫里的女人们来说都不是吉利之事，谁也不知道天意这是要示警在谁人的身上。

直到钦天监预先奏报的月食时辰过了，廿廿这才松一口气，由月桂扶着，回到寝殿坐下歇息。

这会子便传报，说二阿哥绵宁前来求见。

这么晚了，按说成年皇子不该入内。可是今儿的时间特殊些，二阿哥又是率领群臣一起行救护礼的，那这会子二阿哥来，便有公事。

廿廿便准了，叫绵宁进。

绵宁进内，噗通跪倒，便已落泪，“儿子回小额娘，方才救护礼毕，因行礼之处就在延禧宫左近，儿子便赴延禧宫先行问华妃娘娘的安。可是孰料，孰料，华妃娘娘已经……”

廿廿的心也跟着“忽悠”一颤，心跳得急了，眼前略有些发黑。

她使劲攥住帕子，竭力平静问，“华妃她，怎了？”

绵宁叩头在地，已然痛哭出声，“回小额娘，华妃娘娘她……已然，已然，殁了。”

廿廿的气儿也漏喘了一记，她向后靠在条枕上，也抬眸定定瞧向夜空天际。

月食。

廿廿轻叹口气，“我知道了。我这就叫人通传六宫，叫諴妃和吉嫔率各宫，赴延禧宫齐集吧。”

绵宁却哽咽道，“儿子还请小额娘收回谕旨……今晚月食，儿子窃以为各宫娘娘都不该惊动。此事既是儿子第一个撞见，小额娘便交给儿子处置吧。”

终究是天意难测，这月食之夜，的确是后宫所有人都不安稳。况这黑夜里的，也着实是不方便。

廿廿便也点头，“便要叫你受累了。”

绵宁叩头道，“儿子会亲自为华妃娘娘守夜，还请小额娘放心。”

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消息是次日才从宫里送出去。皇上此时身在静香园龙神祠行礼祈雨，暂时顾不上，并未还宫。

一直到二十八日的晚上，皇上才以七月要享太庙的缘故，匆匆从宫外赶回宫中。

(本章完)