姜明山终于意识到不对劲，看了旁边的姜云衢一眼。

姜云衢反应快，马上接过话，“妙娘之前不是还问爹，倘若有人曝光你和小宝，爹会不会站出来维护你么？先前我们在外院听说戏园那边出了事儿，担心老太太会一时嘴快说了什么不该说的，便急急忙忙赶来了，就是为了保护你。”

“对对！”

姜妙这样子，像是要发疯，姜明山可不敢跟疯子杠上，只得顺坡下驴，接着姜云衢的话说：“为父是担心那老太太不知分寸害了你，怕你一个人应付不了，所以过来看看你。”

“妙娘，你没事儿吧？”姜云衢小心翼翼地看了她一眼，又看了看她身后的姜秀兰。

姜秀兰无声摇头，示意这对父子少说话。

姜明山是真被姜妙这副模样给吓到，想着外院还有那么多宾客，可千万别再出事儿了，便皱皱眉头，呵斥姜云衢，“没见你妹妹都累了吗？还不赶紧把人送出去。”

“妙娘，跟我来。”姜云衢在前头带路。

姜秀兰握紧姜妙的手，带她一路穿堂过院，径直来到姜府大门外。

这情形，也没办法再等姚氏了，把侄女儿送回去要紧。

姜秀兰扶着她上了马车，吩咐车夫，“回庄子。”

马车调个头驶出姜家所在的南阳街，很快便朝着庄子方向行去。

经过一处巷口，姜妙从帘缝里得见下面蹲着个衣衫褴褛的小乞丐，她抿了下唇，从袖中掏出丝帕蒙了面，让车夫停下，然后踩着小杌子下去，走到那小乞丐旁边，蹲身往他的破碗里扔了一锭银子，之后低声吩咐了他几句。

再回来时，姜秀兰问她，“妙娘，你好点儿没？”

姜妙自己能感觉到，刚才在姜府，听到有人骂姚氏的时候，她确实控制不住自己，但坐在马车上颠簸了会儿，差不多已经清醒了。

听到姜秀兰这么问，她点点头，又有些过意不去，“刚才，让姑妈受惊了。”

“你没事儿就好。”姜秀兰欣慰地拉过她的手，很凉，放在自己手心搓了搓，捂了捂，才又问她，“怎么想起来给小乞丐扔银子了？”

姜妙垂下眼睫，“因为觉得他可怜。”

姜秀兰眼眸微闪，听出侄女在撒谎，但她没再追问。

到庄子上时，姜妙下来便见一旁停着辆黑漆宝顶的华丽马车，正是肖府的。

“厂公来了么？”姜妙暗暗想着，他上次毒发回去才没几天，该不会又发作了吧？

“兴许是有别的事儿。”姜秀兰说。

刚才在姜府撕扯过一番，早狼狈了，姜妙准备先回西院整理一下仪容再去见肖彻，到西院时却意外发现，肖彻就在她院里。

“厂、厂公？”

他并未毒发失明，这会儿坐在廊凳上陪小宝玩着幼稚的翻绳。

大概是考虑到她还未归，他没有私自开她的房门进去坐。

那种无声的细节，让她从骨子里感到踏实和温暖。

听到声音，肖彻回过头来，目光与姜妙的对上。

俩人就这么安静地对视了一会儿，还是小宝在一旁哼唧，姜妙才回的神。

“我有话想跟你说。”肖彻先开口。

姜妙道：“我也有话想跟你说。”

肖彻“嗯”一声，“你先说。”

姜妙忽然有些不敢正视他，垂下眼帘，“倘若有一日，我声名狼藉，被所有人唾弃和谩骂，成了世人眼中容不下的那一个，你还会不会娶我？”

“会。”

完全没有犹豫的回答。

“我不想给人留把柄，所以自爆了当年被卖被玷污的真相。”她说，“很快，我就会满身污点，变成所有人都容不下的存在，你还娶吗？”

之前姑妈问她关于除族有没有想法的时候，她说有，但是不太敢。

想法就是，自爆真相。

只有她先自黑，把自己所有的把柄都提前抖出来，往后才没人能以此来威胁她，她也能趁机自请除族，姜家为了保全名声，必定会同意。

但那个时候，她没胆儿。

今天不知为何，突然有了。

“娶。”肖彻还是只回了一个字。

姜妙愕然抬头看他，心中像有什么情绪在不停地起伏翻涌。

她说不清楚，但能感觉到，先前在姜府所受的指摘，甚至是今日之前所受过的屈辱，所走过的坎坷，所经历过的心酸，似乎在这一刻都被他没有犹豫的“会”和“娶”两个字给填平了。

在姜府都没哭的她，此刻眼泪绷不住，一下子模糊了双眼。

她小跑上前，一头扎进他怀里，像他说要给她个家的那天晚上一样，哭得不能自已。

自爆真相，这得需要多大的勇气，下了多大的决心呀？

小宝坐在一旁，看着娘亲哭，他也难过，一个劲地跟着落泪。

不知哭了多久，姜妙才抹了眼泪从肖彻怀里抬起头，问他，“对了，你刚刚要跟我说什么？”

肖彻深邃的眼底似乎在挣扎和纠结，片刻后，看着她，“其实，我就是小宝的生父。”

(本章完)