熟悉的车轮滚动声终于传来，并最终停留在大门口外，中午时跑去了镇上的郑丰收也终于回来了。
他在驴车停下时率先跳下，脸上的笑容颇有几分洋洋得意，也不去管身后驴车上的其他人，径直奔进了大门，大声呼喊着：“爹，我回来了！我把大哥大嫂和侄儿侄女们都喊回来了！”
“瞎嚷嚷啥？”老爷子的声音隔着门帘子从堂屋里传出来，却透着一股难言的滋味。
郑丰年紧跟在郑丰收身后进了大门，穿得整整齐齐，冲着堂屋的方向便一脸愧疚的说道：“爹，家里的事我都听三弟说了。也真是不巧，我岳父偶感风寒，我原本是想着顺道先去探望他老人家，再回家里来。若早知会突然下这般大的雨，怎么也不会推延到现在。”
从堂屋出来的老爷子的脸色，以可见的速度缓和了下来。
云萝坐在门槛上，托着下巴悠悠的说了一句：“这么热的天，竟也会感染了风寒，李家爷爷还真是挺娇贵的。”
郑大福的脸色顿时又一沉。
紧跟在郑丰年后头进来的李氏瞥了眼云萝，叹息着说道：“人年纪大了，可不就娇贵了嘛？也不过是昨日白天贪凉多喝了几杯凉水，没想到当天晚上就咳了两声，今天就起不来身了。”
于是，郑大福的脸色又缓和了，还似乎颇为认同的点了点头，并关心的问了一句：“亲家现在如何了？”
郑丰年的神色一松，偷偷的与李氏打了个眼色，便听李氏皱着眉头忧心忡忡的说道：“现在还在榻上起不来身呢。”
“病得竟这样厉害？”
“可不是。”
事情就这么三言两语的过去了，再加上郑丰年主动提起明日要带着几个孩子全部下地去收粮，郑大福也眉开眼笑了起来，憋了两天的郁气竟是眨眼间烟消云散。
云萝也真是没了脾气，扒拉下晚饭之后将碗筷一扔，看了三叔一眼，然后拉着亲娘刘氏就径直回了屋。
郑小弟近来越发的机灵了，一见三姐的行为就好似明白了什么，当即也从凳子上滑下，拉了二姐紧跟着也出了正房。
身后响起三叔不耐烦的呵斥声：“就晓得吃自个儿，你们娘还躺屋里饿着呢，还不快进屋去伺候着？要是把你们娘肚子里的弟弟饿出个好歹，看我不削了你们！”
顿时一阵碗筷桌凳的碰撞声，随之云桃拉着云梅飞快的溜了出来，只剩下满桌子的狼藉等待人来收拾。
尚留在正房的众人脸色各异，一时间气氛甚是古怪。
孙氏反应过来，扔下筷子就要张嘴骂人，却忽听得郑丰收说道：“忙了这么几天，可真累死个人。我家梅丫头的脸都晒脱了皮，幸好大哥大嫂今儿回来，好歹能让几个丫头小子轻省些，这洗洗刷刷的轻省活儿就交给大嫂了。”
李氏顿时脸色一僵。
孙氏的骂声在嘴里转了个圈，冲着郑丰收就骂道：“作死的东西！你大嫂一天天的伺候那么一家子人，好容易能轻省一天，你还敢指派起活儿来了？”
郑丰收将碗筷一推，翻着白眼说道：“书院都放了假让学生们回家干活，咋地，大嫂是回家来享福的？都是一家子妯娌，凭啥我媳妇累到动了胎气还不得歇，人家却了大把的银子在镇上享福，回家里来还得弟媳和侄女们伺候着？”
孙氏气得倒仰，但这个小儿子向来油腔滑调不规矩，她在很多时候也确实拿他没有办法。
就像云萝，那么姿态强硬的顶撞回来，孙氏再刻薄竟也拿她没法子，除了骂几声，动起手来却连一片衣角都碰不着。
那死丫头自小就邪门得很，让人抓捏不住，一次又一次的挑战当家人的权威。
孙氏真是越想越气怒交加，挥舞着手就拍起了桌子，又冲门外喊道：“老二家的，老二家的！二丫头，四丫头！人都死哪里去了？一个个偷奸耍滑不孝的东西！吃啥啥不够，干啥啥不行，难道还要老太婆我伺候你们不成？”
郑丰谷在那儿坐立不安，郑丰收却抖腿翻白眼，眼珠子一转就盯上了李氏，说道：“大嫂，我媳妇好歹也伺候了你这么些年，眼下她怀着儿子起不来身，不如请你给分担点？”
又在桌下踹了郑丰谷一脚，继续说道：“亏得二嫂不是秀才家的姑娘，不然一个个都娇贵得等着弟媳和侄女儿来伺候，我媳妇和两个闺女不得累死？是吧二哥？”
郑丰谷抬头茫然的看着他，也不知该如何应对，唯有含含糊糊的点了点头。
李氏的脸色青红交加，却不得不强笑着应承，“三弟这说的是什么话？都是一家子妯娌，比亲姐妹还亲的，相互帮衬最是正常不过。农忙时节，晓得你们都累了许多天，我别的帮不上忙，做饭洗衣收拾收拾屋子总是会的。即便你什么都不说，我原也没打算自个儿坐着，看弟妹和侄女们忙活的意思啊。”
郑丰收“呵呵”干笑，“要我说，大嫂在娘家的时候也不是十指不沾阳春水的千金小姐，怎么进了咱家之后反倒开始学起那些做派来了？每次回来都只坐着等人来伺候。”
孙氏拧着眉头就要骂，李氏忙伸手阻拦道：“娘莫要为我生气，我身为儿媳却不能时常陪伴在您身边已是不孝，三弟有所怨言也是应该的。我晓得娘疼我，但我也疼娘呢，今日难得回来，也让我为咱家做点贡献，就当是给您二老尽尽孝。”
此话一出，孙氏顿时眉目舒展，全然不见面对另外两个儿媳妇时的横眉冷对和刻薄。
见此情景，郑丰收“嗤”了一声，他近来真是越发的看不惯老大一家了。
不过看到老爷子暗沉的脸色，他还是不禁有些气短，嘬了嘬牙子，起身告退道：“明儿还得早起下地呢，我就先回屋去歇着了。”
郑大福沉沉的看了他两眼，挥了挥手让他滚出去。
转头看到老二坐立不安的样，也不由觉得无力，只说：“老二你也回屋去早点歇着吧，那么些活计，还有得忙呢。”
郑丰谷闷闷的应了声，起身出了正房。
西厢二房的屋内，还没回过神就被云萝强拉进了屋的刘氏也正坐立难安。
孙氏的大嗓门传进屋，让她几乎没惊得跳将起来，不时的转头看向门口方向，心神不定。
“小萝……”
“娘，我这袖子破了个大口子，你给我缝补一下。”
云萝不等她继续，只将昨日不小心勾了线，袖子上开了一大道口子的衫子塞到她怀里。
刘氏下意识翻检一边，见只是一道口子，几针就能缝好，就先松了气，又说：“不过是几针的事儿，我等会儿再给你缝。”
云萝摇头，“你先给我缝好，我等着穿呢。”
虽说近来多了好几身新衣服，但正忙着夏收，可不能穿着好衣服去下地，而曾经的破衣烂衫，她也不过才两身而已。
刘氏将衣服往边上放，说：“你三婶身子不适，家里那么些活呢。”
“不是还有大伯娘吗？”
“你大伯娘哪里能干这些粗活？”
云萝挑眉，“她住在镇上，不是专门做些洗衣做饭整理屋子的事儿吗？怎么回家里来反而就不能干了？”
刘氏顿时噎住。
文彬也张嘴说道：“还有大姐和五妹妹呢。”
云萱笑着摸了摸小弟的头，说道：“她们哪里会做这些？”
文彬不服气，“六妹妹都能做呢！”
云萝顺手脱下郑小弟脚上的一只鞋，扔给云萱，“小弟这鞋都开口好几天了，二姐你给补一补。”
转身又将刘氏放到一边的粗布衫子塞回她手里，说：“我就不信，你们今儿不出去收拾碗筷，明天我们就会没了吃饭的家伙。”
郑小弟用力点头，“对！”
说着将另一只鞋也脱了下来，“这只也破了好大一块呢，我都快穿不住了！”
郑小弟真是越来越机灵了，云萝赞赏的摸了摸他的脑袋，将油灯挑得更亮一些，转身摸出《千字文》，“今天新学四句。”
他当即端端正正的坐好，“我觉得可以学八句。”
刘氏看了看已经在缝补破草鞋的大女儿，又看了看紧挨在一起，认真学字的两个小儿女，不安的瞄一眼门口，终于还是忐忐忑忑的拿起了针线，没有继续说要出去收拾桌子、洗刷碗筷。
门缓缓打开，郑丰谷顶着一头水雾走了进来。
刘氏忙放下针线迎上去，“孩他爹，你怎么也回屋了？外头……”
似乎觉得自己放下碗筷径直躲到屋里实在是太没有规矩，话未说完，脸就先红了。
郑丰谷将她拉回到桌子边上，坐下，“没事，有大嫂在呢。”
他在另一边坐下，愣愣的看着凑在一起读书的两个小儿女，神色中颇有些恍惚。
也不知都想了些什么，等到云萝和文彬蘸着水在桌面上写字的时候，他忽然张了张嘴，似想说什么。
然而，话到嘴边，他却又默默的闭上了嘴，只垂头坐在那儿。
刘氏担忧的看着他，云萝也抬头看了他一眼，忽然说道：“八月份，大哥就要去府城参加院试考秀才，不管能不能考上，少说也要带上十几二十两银子。若是考上，恐怕就要跟李三郎一样往县城的书院里去读书，也不知家里能不能负担得起。他们上次回来的时候，我还听见大伯和大伯娘说，不能让小弟继续学下去了，免得坏了心思，还要拖累大哥不能安心读书。”
郑丰谷的脸色微变。
云萝又问了一句：“爹，什么叫坏了心思？”
(本章完)