少年懊悔不已，狠狠自打了几个巴掌，被杨东来拦住：“小四，别添乱。”

军医抱着药箱一下子跪倒在贺之洲面前，战战兢兢道：“启禀大人，此毒蹊跷，小人从未见过，也无药可解。若非卫大人内功深厚，尚可支撑一时……不然，早就和那几个士兵一般了。”

“你说你解不了，你是军医你解不了。我杀了你这个废物！”小四怒起，他抽出佩剑就要砍向吓瘫的军医。

但他及时被贺之洲一脚踢开，长剑落地，少年颓废而绝望地小声啜泣着。

“来人啊，备火油，再挖开一条防火带，给本司烧了这林子。弓箭手，将竹林团团围住，本司不管这竹林里藏着是人是妖，今夜它别想走出这鹿苑！”贺之洲一字一顿道。

明思令走近卫遒，小心翻开他的眼睑，发现他的眼白已经血红一片，气息已经极其微弱，身上已经开始散发出一股子腐臭之气。

她稍微思忖，便咬破自己食指，将鲜血点在卫遒额心。然后，少女凝神聚气，双手做了手决，只见她掌间氤氲起一团紫蓝色光团。她左掌压住右掌，掌心对准卫遒的后心位置。

她闭上眼眸，心中默念口决，掌间的光团延伸出一线，从卫遒的后心蔓延到头顶，有一股黑气从百汇之处徐徐上升。

忽然之间，他的身体被人用力往前推了一掌般跌了过去。他哇的一声吐出好几口黑血后，忽然睁开了双眸，眼白之处的血色已经消失殆尽。

“三哥，你醒了？”小四连滚带爬跑了过去，一把抱住了卫遒，又哭又笑：“吓死小四了，我还以为……还以为……”

“以为，三哥要挂了？”卫遒哂笑着，艰难地想要挪动身体，却被明思令拦住。

“卫大人，你这是中了魔魇的术毒，深入五脏六腑。虽然我已经帮你逼出大半，但现在你不易移动，还是让人尽快将你带回县衙，让小十为你针灸配药，祛除余毒。这毒伤不可马虎，很有可能会让你留下心疼的旧患。”她压低声音，神情严肃。

“小四，速速带你三哥回县衙好生将养，不得有误。”贺之洲凝视着卫遒，眼神中欣慰了许多。

“大哥，那竹林里……有古怪。要当心……暗器似乎是羽毛制成。”卫遒努力说完，已经力竭气喘到面如金纸。

“好了，三弟。好好养伤，这里有我。”贺之洲将手掌轻轻按住卫遒的肩膀，低声笃定道。

“老三，我看着老大呢。你就放心吧。千万……别死。”杨东来故作轻松，眸光却担忧不已。

明思令暗自佩服，看来这皇城司四人兄弟情深，绝非假装。

小四护送卫遒离开，竹林这边也被士兵们挖出了丈长防火带，又用撒了火油的柴火围住了竹林三面。贺之洲率领众人，举着一坛坛火油站正对着入林的小径外的空地上。

“贺大哥，我担心火烧并不管用，因为里面的不像妖兽，倒像道行高深的魔魇作祟。”明思令有些担忧。

“管不了那么多了，总不能僵持到天亮。这怪物若逃了，恐怕会伤了更多无辜百姓。”贺之洲不动声色，用自己的身体挡在少女身前。

“老二，保护好明姑娘。”他不放心地又扭头盯住下身后的杨东来，后者谨慎点点头，握紧手中兵器。

“放火！”贺之洲一声令下，兵士们迅速将火油投掷入竹林中，贺之洲将手中火把远远投了进去。

呼的一声响，竹林瞬间燃起了熊熊大火，火光冲天。不多时，里面传出痛苦的嚎叫声，不绝于耳。不到一盏茶时间，大半竹林已经烧得焦黑一片，冒着呛人的浓烟。月光之下，显得格外恐怖。

“你们都留在这里，若一会儿出来的不是我，格杀勿论。”贺之洲盯住杨东来，斩钉截铁。

“大哥，我跟你一起进去。”杨东来心下一沉，紧张道。

“忘记我刚才讲的？你要护好明姑娘，不得有半分闪失。”贺之洲眸光凛然。

“谁要他保护我？我看，应该是我保护你差不多。”明思令冷哼了一声，不满意道：“我们一起进去。杨大人和弓箭手留在外面。拜托看清楚再射啊。”

“不行！”贺之洲断然拒绝。

“别动！”少女蓦然拉住他手臂，突然踮起脚来，将食指轻轻按在他眉心上。

他愣住，傻傻看着她。她的眼眸清澈明亮，似乎将最皎洁的月光藏在深处，不小心洒出了来一点璀璨，也裹挟着迷人的闪亮。

他看呆了，心也醉了。额头上的肌肤，还有她指腹的余温，那么暖，那么柔和。

“给你也涂一点儿我的血。若遇魔魇的术毒，多少能抵挡一阵。多少，我也算半个术师吧。发什么呆啊，走啊。”明思令微蹙眉心，不满地打量着眼神凝滞的男人。

“你傻了不成？贺……傻子！”只见对方依旧神魂颠倒般，毫无反应，她忍不住抬脚踢了下他膝盖，后者呼痛这才醒悟。

“大哥，明姑娘道术高强，一定能帮到你。”杨东来见此，心里倒是宽慰了许多。

“哦……好，好……那你跟在我身后，不要……”贺之洲本想说“不要妄动”，但他话音未落，少女已经提起机械棍，一马当先走入了烧得黑漆漆的竹林，灵灵紧跟其后。

无奈，男人只得举起长剑，奋起直追。

一男一女一狼走在焦土一片的小径上，穿过烧光了枝叶的翠竹。偶尔，有带着暗红余烬的竹叶飘过，留下小小的火星，发出细碎的噼啪声，竹林里十分静谧。

“难道，那怪物被烧成了灰？”贺之洲狐疑道。

“喂，你从来没和魔魇打过架吧？你烧成灰了，它都成不了灰。”明思令呲了呲牙，眸光如炬，丝毫不敢放松。

“鹿苑，怎么一头鹿都没见？还记得那片荒树林子吗？这竹林这么大，也是这样的安静，没有人，没有兽，连虫子都没有一只。实在……太蹊跷了。”她暗暗吸了口冷气，总觉得自己脊背发凉，有种不祥的预感。

灵灵突然止步不前了，它浑身的狼毛都咋呼起来，它紧紧咬住明思令的裙角，阻止她前进。

“也许，这里藏着什么怪物，人怕它，兽怕它，连虫子都怕它……不是逃干净了，就是被它吃干净了。”贺之洲也谨慎地打量着四处，小心往前前行。

忽然之间，明思令的瞳孔瞬间紧缩起来，她停住脚步，声音颤抖：“贺……傻子，你看，那是什么？”

(本章完)