孙小姐再次经过昌吉县时去看望刘长洲，二人互生情愫，孙小姐询问他是否愿意跟自己回保定府。
刘长洲无亲无靠自然是愿意，没过多久便喜结连理，孙小姐有胆量管外，他有头脑掌内，两人日子过得十分舒心。
顺风镖局还开展了新业务，送镖的同时也代购货物，赚钱的同时又避免了空车浪费资源，镖局二人手中越做越大。
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话说回橡胶一事，从柔佛州带回来的橡胶送到科研所，沈伦带着江一道和一众下属将精力全部放在这一堆橡胶球上。
起初他们将橡胶球放在熔炉里，温度太高就会降解，控制温度在一百度左右时，橡胶球会软化，可以放到模具中制作各种形状的物品。
但是做好的橡胶制品有个缺点就是害怕温度变化。
夏季温度炎热，橡胶制品就会变软变黏，气温降低时橡胶又会变硬失去弹性，这些东西根本没办法使用。
科研部连着做了三个月的实验，把能用的催化剂用了个遍，都没办法降伏这块小小的橡胶。
就在沈伦一筹莫展时，一次橡胶实验，隔壁军工部的金炎过来看热闹，刚巧他怀里揣着一袋准备做炸药的硫磺，不小心洒进了橡胶桶里。
金炎吓了一跳，连忙跟他道歉：“真不好意思，我忘了身上还带着这个，糟蹋了你这一桶橡胶了。”
沈伦无奈的摆摆手：“无妨，一会再换一桶。”浪费的橡胶又不止这点，算不上多大损失。
时间一到，沈伦让下属打开模具，没想到从里面拿出一条弹性十足的橡胶片！
“这…这这这！”沈伦惊讶的说不出话来，平日开模的时候，橡胶都是沾在模具上，等凉透了才能拿下来，今天的橡胶竟然一点都不黏！
他又赶紧把这块橡胶放在提前准备的冷水里试了试，随着时间推移，他深吸一口气将橡胶拿上来。
完全凉下来的橡胶竟然也没像之前那般结成硬块。
沈伦激动的抱住金炎：“老金，你可帮了我大忙了！”
金炎一头雾水，他怎么就帮忙了？
“硫磺，一定是硫磺的作用！快再去军工部搬十筐硫磺过来！”
金炎急忙道：“等会，你要那么多硫磺干嘛？”
“橡胶里掺入硫磺会稳定性能，变的更具有弹性和韧性，我马上派人进宫，给你请赏赐去！”
金炎连忙拉住他道：“别别别，你们都忙活这么久了，这赏赐可别给我啊，有空请你我喝顿酒就成了。”
沈伦感激的点了点头，这三个月研究所里的人几乎从早忙到晚。每个人焦头烂额，就为了这一块小小的橡胶，如今终于研制成功，不少人都流下了开心的泪水。
不过这期间倒也不是全无收货，制作了三百多种橡胶模具，研制出十多种催化剂，以肯定能用上。
很快江一道从军工部带回来半马车硫磺，沈伦带领着科研所的人花了三天时间，成功调配出硫化橡胶的最佳比例。
他们用橡胶制作出车轮，玩具，胶皮管，雨鞋，还有各种奇形怪状的东西。这些东西被送进了皇宫。
沈伦知道橡胶是个好东西，有了它大启的工业将快速发展。
宋玉竹摸着熟悉的橡胶制品会心一笑，这回终于能骑上胶皮轮子的自行车了。
他立马在滨州和福州两地开设橡胶厂，然后是在云南地区种植橡胶树，希望号再次启航前往柔佛州。
这次除了要收集橡胶，还给那边的人带去了先进的纺织机和适合那里种植的食物种子。
不管怎么说柔佛也是大启的一部分，让他们过上好日子，他们才会心甘情愿的效忠大启。
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三月末，倭国皇子来上京拜访。
这是继大启建立后，第一位主动进京的外国皇肆。
倭国皇子名叫松本鹤，二十多岁，身上穿的衣着样式同武朝差不多。这是他们当年来中原学习时，一起将武朝的文化也一并学了过去。
松本鹤会说汉语，说得还不错，跟查尔斯有得一比。
他这次来姿态放的非常低，一直为自己的国家道歉，还带了不少金银财宝赔罪。
不过宋玉竹却不怎么吃他这一套，这个无耻的民族从古至今都让他厌恶，自然没给什么好脸色，只派了鸿胪寺招待他，自己都没露面。
上次宋玉竹派水军轰炸了倭国，把他们吓得半年不敢出海捕鱼。松本鹤千里迢迢冒着生命危险来到大启，就是想要学习制作炸|药的方法。
鸿胪寺卿廖玉一听脸色都变了，开什么玩笑？火药这么重要的东西能教给你？教会了你们打我们国家？这倭人还真是有够不要脸的，炸药是不可能给的，想要学习大启文化请自便。
松本鹤大概也察觉出大启皇帝的态度，愤愤不平的说他们瞧不起小国，当年武朝可不是这么对待他们的，不光教他们文化，还赠送他们许多财宝。
宋玉竹直接吩咐廖钰道：“武朝已经亡了三百多年，倭国若想追随武朝，朕随时可以送满足他们。”
松本鹤一听吓坏了，第二天便要回去，临行前廖钰也没让他空着手回去，送给了他三车水泥当做礼物，对付不要脸的人就得比他更不要脸。
没过多久高句丽的公主也来了，还带来了许多人参灵芝等珍贵的药材，打算到大启和亲。
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十多辆马车行走在前往上京的官路上，车里满载着珍贵的草药和珠宝。
其中一辆马车里，一个打扮华贵的女子有些紧张的望向窗外，此女就是高句丽的长公主李显秀。
行驶的条路是使入大启国界后就有的，平坦的简直不像话。
前几年她听父兄提起过大启修路修到了边界线，没想到是这样的路啊！
同行的丫鬟兴奋道：“公主，大启国跟咱们国家真的很不一样呢！”
“是啊。”李显秀有些不安，这次和亲她本想拒绝，但父兄一直劝她试一试。
因为大启皇帝至今还未立后，只要她进了后宫，生下一男半女，将来肯定有继承皇位的机会。
虽然她觉得父亲的想法有些天真，但来到大启后，突然对那个年轻皇上好奇起来，兴许和亲也是个不错的选择。