几个婆子在门外等着孟小娘收拾, 她们不敢说道议论，夫人吩咐过下头人嘴要严实。

但这在燕国公府算得上丑事，眼看三公子要定亲, 结果生母却要被送去裕安，以后分隔两地，这辈子恐难再见上一面。

搁谁谁受得了，而且，这都要走了, 三公子也不来送送。

看着也没什么情分。

孟氏的三个孩子, 三姑娘早就嫁人了, 六姑娘在许小娘身边, 三个孩子, 搁别人这辈子都稳妥了, 可她最后什么都没捞到。

不过转念一想, 去裕安也不错, 那是夫人娘家祖上之地, 有好吃好喝地供着, 这一辈子不也就那样吗？不比她们这些下人日子好多了。

人还是得看开点。

等了两刻钟多, 屋里没人出来，里面也没有动静。孙婆子心突然紧了一瞬, 她想去催一催，可怎么叫喊里面都没人应声, 推门发现门闩从里面插上了。

这回孙婆子彻底慌了, 喊人过来，几人合力才把门给踹开, 却见孟小娘吊在房梁上。

她穿着五年前来庄子的那身衣裳, 头上一只素银钗子。在这儿的几年, 三姑娘来过两次，三公子来过三次，送过银钱料子，比这体面的也有，但她没穿。

孙婆子大喊着救人，可这都过去两刻钟了，孟小娘早就没了气息。

一个人若想死，拦都拦不住。

孙婆子活这么大岁数，还是头一回遇到这种事儿。若是在别的府上，处死个下人或者哪个妾室犯了事，私下弄死，都是常事。

就像安王府，一个侧妃都能悄无声息地没了，有谁知道，可在燕国公府，哪怕犯了事儿，夫人也只是给发落到庄子上。

她觉得有些瘆得慌，可一想自己没做过亏心事儿，人又不是她害死的，她怕什么？只压了压心神，把庄子里的人仔细敲打了一遍，把人放着，匆匆回燕国公府复命去了。

燕明泽一早去了书院，沈氏也是怕夜长梦多，所以才让府里的婆子赶紧去庄子。

但沈氏没想到，孟小娘会自尽，听到这消息时精神都有些恍惚。

都说死者为大，在沈氏这儿也是这个道理，人都死了，从前的事儿再计较也没用了。

“这事你们都给我憋在心里，若我在外面听见一个字，你们自己想想后果。”沈氏又道，“你办事儿还算牢靠，等过午之后，你去书院给三公子传个话，就说……我身体不适，让他回来。”

孟小娘是入不了祖坟的，最多在庄子里找一块地葬，燕明泽是她的儿子，总不能最后一眼都不去看。

“你再去淳安侯府传个话，三姑娘想来便来，不想来就不来。”沈氏觉得，还是得知会一声，其余人就不必告诉了。

只不过沈氏不知道，孟小娘就这样自尽了，究竟是为了让她儿子无后顾之忧，还是说心死如灰，觉得再活下去没什么意思。

但人都死了，谁都不知道孟氏临死前想了什么。

至于燕明泽会不会后悔，沈氏也不清楚。

这些事儿，沈氏不许下往外传，更不许在私下议论，她对燕明荞说的是，孟小娘已经去了裕安。

女儿还小，这种事还是不听为妙，就当孟氏去了裕安吧。

要问她会不会觉得是因为要去裕安才导致孟小娘自尽的，沈氏可不会这么想。

孟氏有一个好儿子，为了儿子，做什么都心甘情愿，情愿把女儿卖了，情愿在庄子待五年，如今想不开自尽，这还能怪到别人身上去。

燕明荞知道孟小娘已经去了裕安，还安心了些，尽管不在盛京，但去那之后不缺吃少穿，也算养老了。

*

下午，燕明泽从书院回来了，得知消息之后，愣了好一会儿。

然后就动身去了庄子，处理孟小娘的丧事。

孟小娘这一生为燕国公生下了三个儿女，死后却入不了族谱，也进不了燕家祖坟。

燕明泽到庄子的时候，已是傍晚了，天边红云成片，微风荡漾，一切如常。

他见到了燕明月。

燕明月眼眶发红，梳着妇人发髻，比之未出阁时，模样有些许变化，更像一个成熟的妇人了。

燕明月的胳膊上绑了一条白布，身边跟着一个婆子，婆子手里提着一篮子，篮底有些纸屑。

她看着燕明泽看了好半响，两人已有五年未见，如今再见，难免有物是人非之感。

燕明泽深深吸了一口气，朝着燕明月走过去，道：“姐姐。”

事到如今，小娘没了，真正的亲人也就他们姐弟几个，何必把以往的仇怨还记在心里，抓着不放呢。

燕明月道：“这声姐姐我可担不起，如今你心里应该挺高兴的吧，也满意了。没人再能妨碍你，听说你要议亲了，在这儿先道声恭喜。”

不远处的屋子就是孟小娘的灵堂，里头亮着烛光，因为是府里放出来的妾室，丧事极其简陋。燕明月来得早，在灵堂里跟孟小娘说了一会儿话。

她已经嫁人了，如今也做了母亲，从前的事不能说释然，但已经不放在心上了。

只不过出来再看见燕明泽，只觉得呕的慌，令人恶心。

燕明泽皱了皱眉，说道：“姐姐，当初是我年纪小，不懂事，可如今已经长大了，我也知道错了。都过去那么多年了，难道在你心里，我就是个连生母都不放过的人？我如今在议亲，小娘这边只能先放一放，但等成亲之后，我定会将小娘接回去，我没想到小娘会想不开……”

“在你心里什么都能放一放，你做错事，受苦的是我，在庄子里待了五年的是小娘，如今，死的还是小娘。燕明泽，为什么死的不是你？”燕明月深吸一口气，“你我姐弟情谊五年前就断了，日后不必再叫我姐姐，你的亲事和我无关，大喜之日我不会去的。我也祝你能扶摇直上，日后发达显赫。”

燕明泽看着燕明月越过自己，又看她上了马车。

他心想，他是真的没有想到小娘会自尽。但听到这个消息的时候，心里也是真的松了口气。母亲说他生母病逝，如今不过是坐实了而已。

可他心里的难过也没作假，十几年的母子情分，说断就断了。

不过，燕明泽也不敢深想。他从萧阳回来的这些年，去黄府有七八次，次次带着点心，可来庄子不过三次而已。他不是不知道孟小娘想见他，孰轻孰重，在他心里早就分明了。

燕明泽请了两日假，把孟小娘的丧事处理好才回书院，他甚至都等不到孟小娘头七过了，因为出来太久，黄家兴许会疑心。

议亲的关键时刻，燕明泽不想再出乱子。

府上其他人都不知道他回来了，而当时婆子去书院喊人。也只有先生以及同窗的几人知道。

沈元景和燕明泽是同屋，自然也知道。但他记得请假的时候说的是燕国公夫人有恙，他想不通的是，那日放学，他看见燕明烨了，为何放着燕明烨这个嫡子不喊，为何喊一个庶子。

沈元景早先和燕明泽住在一个屋子里，的确是为了盯着他，他一直觉得燕明泽嫉妒心重，心眼极小，盯着他是为了回报燕国公府一二。

一开始，燕明泽的确是心惊胆战，好几夜都睡不好，以至于会试落榜。

后来他就和燕明烨回府住了，如今临近秋闱，燕明烨又回书院住了，燕明泽自然也回来了。

不得不说，燕明泽心性极佳，这样也能听课读书，下课还能和先生请教问题。

回书院后，还有一群同窗围着他问，和别人关系也不错。

燕明泽解释道：“一些小事而已，多谢大家关心。对了，这两日先生都讲了什么？可否借我看看笔记？”

有人把笔记递了过去，燕明泽道了声谢。

等到晚上回屋，燕明泽就点着蜡烛，动静极小地温书，他依旧很怕沈元景，怕他报复，更怕他为难。

任何小心思和手段，在绝对的权势之下，都显得可笑和无用。

尽管燕明泽还在遗憾当初摔下山崖的不是沈元景，没把他直接摔死在那一了百了。不过有时候他也会庆幸，还好不是，那个地方摔不死人，不然如今沈元景定会报复当初算计之仇。

只要明年会试考中，他就能离开这个地方了。

*

四月上旬下了几场雨，燕明荞不好出门，就在家里看书理账，日子还算惬意。

她偶尔会去二嫂那儿吃饭，毕竟二哥最近都在书院住，要准备会试，嫂子这边多个人也有伴，不过大多数时间燕明荞都是在正院吃的。

今日她还收到了祖母的信，一封给母亲，一封给她的。

燕明荞的那封她拿回来了，洗干净手，点上香之后才把信打开。

祖母说自己身体很好，让她不用惦念。在萧阳有燕明栩兄弟姐妹陪着，也很有意思。信中问了问燕明荞何时去萧阳小住，马上就夏日了，天气炎热，可以去萧阳避暑，等入冬了再回来。

燕明荞找来信纸回信。

——见字如晤，展信舒颜

她今年就不去萧阳了，去年才待了几个月，她今年想多在家中陪陪母亲。