燕明荞想, 等腊月下雪的时候，可以去庄子里住上一阵。去年是腊月二十放的假，要是傅先生今年回老家得早, 她今年或许能早一点去庄子。

庄子那么贵，不就是因为带温泉才买的嘛。

去泡温泉，那多舒服呀，可以泡一个晚上，不不不, 要是一个晚上人都泡发了, 就像泡木耳一样。

半个时辰就够了, 那样暖暖和和的, 再吃点暖暖和和的煮面条, 看两页书, 肯定非常舒服自在。

二姐姐也要一块儿去, 燕明荞问过了, 二姐姐已经答应了。母亲最近忙, 若是有空那也去, 祖母年纪大了, 天冷，恐怕不爱出门走动, 不过也先问问。

三姐姐那头也该问问，还有楚铮, 不知道楚铮什么时候放假, 要是按照去年二哥哥一样，得二十五。

他现在很用功, 也就月底放假来国公府一趟。

不过燕明荞这个月月底放假忙着买庄子的事, 母亲说楚铮过来了, 吃了个饭又走了。

说是要回去看书。

外甥可太上进了，都知道放假用功。

楚铮是不得不用功，他现在识字不成问题，也能看兵书了。可还有两年才能进军营，这两年也不能光等着。

所以就想考考科举，外祖母说了，又是大将军又是秀才举人，那更威风。

明年楚铮会参加春闱考童生，至于能不能考上，他觉得，七分看老天爷，一分看当日吃不吃得饱，两分看自己学成啥样。

他觉得自己够用功了，不过书院里的同窗们更用功，他们家境也不错，但更上进。

没有人只靠着家中，像一年前自己那样纨绔的还是少，所有人都在往前走。

父亲是，镇北侯府是，明玉明荞她们亦是。

楚铮和燕明荞关系好，来燕国公府也多是找她一块儿玩，学问上不懂的地方也是问明荞。

知道明荞不在国公府，还是去买庄子了，楚铮挺为她高兴的。

明荞可真厉害，才几岁啊，就能赚钱做生意买庄子了。

楚铮想去庄子上骑马，不过他得腊月底才能放假，过年也就放几日罢了，初六就又要回书院了。

搁以前，楚铮必待到上元节，就算回书院之后，也是三天打鱼两天晒网，肯定常逃课出来。

现在他身上有担子，就不能为所欲为，随着自己的心意来了。

不能让人说镇北侯的孩子不中用，他是卢家镇北侯府的孩子，以后还会是燕国公府的孩子。

他不想当最差劲的那个。

腊月初一，楚铮又回书院了，燕明荞也得继续上课，跟着傅先生一块儿读书。教抚琴和画画的两位先生今年初十就得回老家，这两门课上到初九。

女红这门课只学走针刺绣，想要绣技好，也得勤学苦练，下狠功夫才是。

燕明荞没这个功夫，有那个时间，她更愿意多看书。

况且，她不需要做绣活赚钱，这个只要会就好了。沈氏也说，以后嫁人，也有绣房丫鬟，并不需要她做鞋子做衣裳。

不过燕明荞还尽力学得细致些，她打算做些东西，送给母亲她们，也算是一点孝心。

女红这门课到腊月初就不上了，下午空出一半时间出来，可以看看书做自己想做的事，比之前轻松不少。

等到腊八那日，燕明荞一早先喝了两大碗腊八粥，然后跟着沈氏燕明月去城外施粥了。

同去的还有燕明月，这回是燕明月主动去的，第一次因为五妹妹去庄子骑马，她也想去，然后被母亲摆了一道，不得不去城外施粥。

站了一整天，后来就再也不想去了，其实想想，去也没什么不好。

去施粥能让自己静下心，总比在听小娘唠叨强。

燕明荞也是主动要求去的，她还拿了一百两银子出来，买米买面，让大厨房煮粥蒸馒头。

到了之后她就去盛粥分馒头，一百两银子看着挺多，其实要给那么多人，一人也就能分到一碗粥两个馒头。穷苦人家吃粗粮的有的是，一碗粥两个白面馒头，也算很不错的饭食了。

施粥从一早到中午，中午的时候天上还飘了点雪花，不过不大。

燕明荞她们中午吃的也是白粥馒头，还有早上从府里带来的菜，一盘红烧肉，还有几样家常菜，有醋溜茄子，白菜粉条炖猪肉，炒土豆丝，再有就是燕明月带来的虾仁儿锅贴。

搭个炉子热一热，就能吃了。

燕明荞肚子早就饿了，母女三人在马车里，吃得很香，把馒头掰开，夹上肉和菜，一口馒头一口粥，最好吃不过。

燕明月开始吃的还比较斯文，等到后面也和妹妹一样，夹着肉吃。

燕明荞吃了一个跟她脸差不多大的馒头，好多菜，三个锅贴，吃完后在马车里烤了烤火，歇了一会儿让过来的小厮丫鬟们去吃饭，她们又去布粥发馒头了。

一直到了傍晚天快黑的时候才回去。

马车里有些黑，沈氏问：“累吗？”

燕明荞点了点头，“累。”

燕明月斟酌要怎么回答，她沈氏眉眼柔和，也点了点头。

她托着下巴，把车帘掀开一条缝，望向外面。

雪下得有些大了，雪花变得好看厚实，这样出来一趟真好。

累也值得。

回到国公府天已经黑透了，燕明荞站了一日，困得很，回去略微梳洗一下就睡觉了。

沈氏回来梳洗了一番，问赵嬷嬷今日府里可发生什么事儿了。

一日不在府中，下头人没做什么蠢事吧。

这么问不是说府上出了什么事，而是发生了什么，做主母的，府上大大小小的事都得管。

赵嬷嬷道：“早上的时候府医去苏小娘那儿请脉了，说是怀像还不错。”

苏小娘身孕有四个多月了，明年五月份的产期，现在除了在落竹苑的小花园溜溜弯，其他的事什么都不做。

沈氏道：“给落竹苑开小厨房吧，这天冷，总去大厨房拿饭也不是个事儿。”

赵嬷嬷点了点头，“夫人说的是。”

沈氏喝了口热茶，然后坐到妆台前，宁湘很有眼色地为她卸下钗环疏通头发。

沈氏道：“对了，锦华苑的可安分？”

赵嬷嬷点了点头，“孟小娘这些日子不常出院门，兴许也是三姑娘劝着的缘故。”

自从三姑娘懂事了之后，孟小娘也安分了，这也说明，有个明事理的在中间，多重要。

沈氏松了口气，不惹事就好，可别趁着她不在，做蠢事。

其他的大事倒是没了，剩下的无非是哪个管事要出府，哪个丫鬟要出府，谁来领炭火，都是些小事，赵嬷嬷就能解决了。

燕国公府算是好的，其他府上有克扣主子分例的，但燕国公府的下人不敢。

就连燕明荞以前在梧桐苑住，也没缺过什么，只能说没人过问，不多什么罢了。

沈氏轻松地笑了笑，“这样也好，苏小娘的孩子多看顾着点，炭火足些，告诉丫鬟记得开窗通风。”

赵嬷嬷：“奴婢记着呢。”

沈氏看了眼镜中自己，眼角有些皱纹，不过眼睛比以前明亮了，大约是因为烦心事少了，气色比之前好了不少。

她和燕国公还是那个样子，燕国公现在要么在锦华苑住，要么宿在书房，除了家宴和去寿安堂，夫妻俩基本上见不到面。

看不见，就不用烦心，最好不过。

跟燕国公说话，沈氏还觉得折寿呢。

她有女儿，有儿子，连外孙都有了，何必再计较燕国公那点真情。

沈氏抚了下眼尾，“你们出去吧，我歇下了。”

次日是初九，不用请安，沈氏比以往晚起了半个时辰，她现在觉少了，还是卯时一刻醒来，但在床上躺一会儿，比醒了之后立刻起来舒服得多。

燕明玉告诉她，醒了之后可以打太极，还教了她几个动作，一天两天倒是显不出来，时间长了就觉得好像管用，身子松快了不少，胳膊腿没那么僵硬。

沈氏让燕明玉也练练，燕明玉却道：“我现在还不疼，等以后疼了再说，那个时候再做也不迟。”

沈氏横了她一眼，“你现在多做，以后没准活得久些。”

世人都追求长命百岁，谁不想多活几年呢。

燕明玉道：“那也得看老天爷的心意，光自己努力没用。”

沈氏突然想到去年女儿落水的事，也是，

歪理也是理

偶尔沈氏会想，明玉心大得很，想的和旁人不太一样，好在没个婆婆，不然被管着，指定受不了。

起了床，沈氏梳洗后用了早饭，然后喝茶看书。

腊月更冷，除了要紧事，沈氏都让下面人去做，她也懒得出门。

倒是有夫人邀她去赏雪，大约是被燕明玉影响的，出去嫌太冷，只要下了雪，在屋里赏也是一样的，沈氏就给推了。

大冬天的，在屋里待着的好。

腊月上旬下了两场雪，等到十五，燕明荞突然就放假了，傅先生比去年早回老家了。

明儿是宁氏寿辰，不过这回也不打算大办，大办要等整寿。这次连人都没请太多，就是燕国公府的几门亲戚。

燕明静也带着儿子过来了，小孩起名叫恒哥儿，已经五个多月了。被养得胖乎乎粉雕玉琢，现在能发几个简单的音，就咿咿呀呀，特别爱笑，燕明荞觉得还挺好玩儿的。

她没见过这么小的孩子，府里这么大的弟弟妹妹都是他们小娘的宝贝，哪里会让她看。

燕明静知道五妹妹得母亲喜欢，还聪慧，就拉着燕明荞和儿子待着，盼着多两分聪慧劲儿。

燕明玉对小孩子的感觉就一般，看了两眼就不看了，明荞很喜欢，在燕明静身边逗了好一会儿。

这可是真的外甥，长大以后会喊姨母的那种。

就这么一个软乎乎的小孩子，以后能养大，像楚铮那么大，多有意思啊。

燕明玉心道，等他哭了就不觉得可爱了。

燕明玉认为小孩只有在两个时间里可爱，一是刚出生不会说话不哭的时候，二是长大些，像楚铮这样懂事的时候。

其余的时候，就……只能说一言难尽。

在世家，生下孩子有下人丫鬟带，连喂奶都不用操心，其实也就用生而已。但是，如果生下孩子，连管都很少管，就像燕国公那样，还想孩子成材，赋予众望，那还不如不生呢。

看着小孩笑，燕明玉挺喜欢的，但再多的感情……

燕明玉就没有了。

以后她嫁人了，想劝她生孩子的，都省省吧。

燕明荞则是都喜欢，看小娃娃哭也很心疼，想去哄，就是她还小，没人敢把小娃娃给她抱就是了。

虽然燕明荞很想抱一抱。

老夫人寿宴楚铮也来了，宁氏连重孙都有了，也算是四世同堂。

宾客都说老夫人好福气，上回来过说亲的刘夫人也来了，两人关系又亲近了两分。

燕国公府的亲戚对楚铮态度客气，等用过中午饭，别的宾客都离开了，燕明静带着儿子留下住了一晚。

平阳侯府没什么意见，年后平阳侯府要分家了，燕明静要和路明峰出府另住。

宅子已经选好了，不算太大，带着路明峰的小娘，加上些丫鬟小厮，足够住了。

路明峰的小娘是很软和的性子，出府之后就是燕明静管家，倒也不错。

这回回来在娘家住一晚，也和虞小娘说说贴心话。

虞小娘让燕明静先去正院和寿安堂请安，礼数先到了，好在沈氏和宁氏不是多事的人，和燕明静感情不深，留着说了几句话就放燕明静回去了。