啪啪啪——

响脆的鼓掌声自远处传来，端华长公主踩着满地鲜血与断骸，步步行来。

居高临下地审视着他：“不错，有长进，连本宫都看不出此刻的你究竟在想什么。”

说到此处，话锋陡然一转。

“你该知道忤逆本宫的下场是什么，说来也是本宫的疏忽，死得皆是与你不相干之人，痛不在你身上，你自不会长记性。”

她红唇微翘，漾出抹惊心动魄的笑。

“也该让你切身体验下何为痛了。”

谢砚之从头到尾未发一言，像个上了发条的傀儡娃娃。

他褪去上衣，直挺挺跪在屋檐下，术士从针盒里拔.出银针，一根一根往他穴位里扎。

针刑，是长公主府上一种用来逼供死士的极刑。

针长寸许，细如牛毛，灌入内力往特定的几个穴位里钉，痛到能撬开死士的嘴。

这银针若能在一定的时间内取出，既不致命，也不会对身体造成太大损伤，可若不及时取出，轻则全身筋脉寸断，重则毙命。

端华长公主以为，她那锦衣玉食堆出来的儿子定然撑不过三息，好整以暇地望着他：“痛吗？都是你自找的。”

“不过，你若愿供出那个掳走你的幕后之人，倒也不必受此极刑。”

是了，这才是她的真实目的。

儿子是亲生的，纵使不爱，留着也有别的用处，还不至于盼着他死。

之所以下这般狠手，皆因她要套出掳走谢砚之的幕后之人。

敢在她头上动土绝非善辈，也不知是卑罗旧部余孽做得手脚？还是说……前丞相余党又在蠢蠢欲动？

谢砚之下唇咬得一片血肉模糊，指甲深陷掌心，粘稠的血顺着指缝滴答滴答往下淌。

挺得笔直的背脊一点一点往下弯，又一点一点绷直。

尔后，抬眸，定定望向端华长公主，勾出一抹极具嘲讽意味的笑。

他什么都没说，却又好似什么都说了。

端华长公主勃然大怒，冷冷笑道：“很好，本宫倒要看看你能撑到什么时候。”

三日，一晃三日过去。

谢砚之仍未松口。

月上柳梢头，端华长公主正在对镜梳妆。

她生得极美，是那种咄咄逼人，时刻都在逼迫你低头臣服、极具侵略性与危险性的美，就像开在荆棘丛里的玫瑰。

此刻的她，正借水镜直勾勾盯着那个为她梳妆的婢子。

婢子瞧着也就十六七岁的年纪，下颌尖尖，眼睛大而圆，楚楚可怜且透着股不谙世事的娇憨，站在她身旁亦毫不逊色，是另一种极致的美。

她悠悠收回落在婢子身上的目光，启唇道：“你叫什么名字？”

婢子闻言猛地一抬头，眼中是藏不住的欢喜：“禀长公主，奴婢名唤颜嫣，是‘书中自有颜如玉’的颜，‘姹紫嫣红’的嫣。”

声似黄莺，婉转动听。

端华长公主听之甚是满意，又与她道了句：“你换身衣裳，今夜随本宫一同入宫。”

当今圣上好女色，端华长公主不知往他床上送了多少美人，却无一人有所出，若非如此，她也不必这般逼着谢砚之。

她要的，是一颗能完全受她掌控的棋子，棋子是何人并不重要，听话才是关键，奈何天意弄人，她手中偏偏只有一个谢砚之可用。

颜嫣闻言忙不迭点头，欢天喜地跟着粗使婢子去库房领取新衣裳。

她前脚才踏出端华长公主寝宫，眼中的欢喜之色便消失地无影无踪，取而代之的，是一抹忧色。

三日前，她从卖豆腐的阿婶口中得知谢砚之已然回盛京的消息。

她身无灵根，不靠谢砚之，根本没办法混进修仙界，总不能蹲守在那里，随手抓个修士带她去罢？

暂且不论她会不会被人拖出去打死这一值得深思的问题。

谢砚之出事，的的确确是因她疏忽所致。

倘若她不曾心软放过那个神武军将士，也就不会酿成现在这个果。

她于情于理都该追来盛京，救出谢砚之。

颜嫣心事重重思绪万千，在回廊拐角处与驸马谢敛擦肩而过。

若不是那粗使婢子出声提醒，她都没发现。

待驸马走远，颜嫣突然压低嗓音，对那粗使婢子道：“咱们公子可真是生得半点都不像驸马。”

粗使婢子知道颜嫣就要飞上枝头了，十分热络地与她聊了起来。

“咱们公子都不是驸马亲生的，若生得像，那才奇了怪了。”

这点，颜嫣也是知道的。

原文中有提过一嘴，谢敛的的确确是个正儿八经的喜当爹。

端华长公主出降时已怀胎十月，头一天成亲，次日孩子都给生出来了。

可谢砚之他亲爹究竟是谁，原文中并无着墨，故而，颜嫣也不曾知晓。

她笑吟吟望向那婢子，嘴里说着恭敬的话语。

“姐姐你懂得可真多，能否再与我多讲讲？我就爱听这些。”

粗使婢子见颜嫣生得这般花容月貌，已然预知她将来定将前途无量。

见她对这个话题感兴趣，把自己知道的那些事儿一股脑全都说了出来。

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若是再早个十来年，盛京上下人无人不知端华长公主与卑罗旧部那档子事。

早在十六年前，大焱便已走向衰亡。

老皇帝沉迷方家术士不理朝政，内有奸臣祸乱朝纲，外有强敌环伺。

表面上的太平，都是一箱箱白花花的银锭子，一个个容貌倾城的女人换回来的。

偏生那年卑罗王对端华长公主一见倾心，不要宗室女，点明要她来和亲。

大焱立朝以来送出去的和亲公主皆为宗室女，哪有人会用长公主和亲？

端华长公主自是宁死不从，岂知那卑罗王竟以此为由发动战事，趁机掠走大焱数个边关要塞。

再往后，是没完没了的割地，没完没了的赔款，元气大伤的大焱不得不将端华长公主拱手送出去。

所有人都以为这便是故事最后的结局。

谁曾料想，次年春，端华长公主挺着八个月大的孕肚，提着卑罗王犹在淌血的头颅，一步一步踏上城楼。

猎猎狂风掀飞她被血染红的裙裾。

那是这个腐朽王朝最后的荣光。

明明可以借此机会一举攻下卑罗，扫清外患，老皇帝却不愿节外生枝。

她的隐忍，她的筹谋……统统成了笑话。

同年春末，怀胎十月的端华长公主诞下一子，她却看都不愿看一眼。

谁会去爱一个因强取而出世的孩子？

他的出生即是原罪。

是端华长公主贴身侍女将被丢去城外喂狗的他捡了回来，偷偷塞给一个年迈的乳娘养着，才有了如今的少年谢砚之。

听完这个故事，颜嫣久久不能语。

怪不得端华长公主对谢砚之的态度就像是对待仇人一样。

原来，世上真有不爱自己孩子的母亲。

可这又该去怪谁？

小婢子却像是说上了瘾，还在絮絮叨叨说个不停。

“咱们公子当真是个可怜人，七岁那年才被送回府上，一手将他养大的乳娘却发生了这样的事……”

提起乳娘二字，那些本不该属于颜嫣的情绪又如同海啸般涌了上来。

她喉咙里像堵了块铅，吞也吞不下去，吐又吐不出来，她逼迫着自己不要再去想，故作轻松地转移着话题：“我来这么久，连驸马都见上了，怎就偏偏没看见公子？”

小婢子神色慌张地扯着脖子张望一番，待确认四周无人偷听，方才讳莫如深地道了句。

“公子如今在暗牢里关着呢，这都第三天了，也不知到底怎样了。”

一说起这个，小婢子便止不住地叹气，满脸悲悯。

“你说，如咱们公子这般好心肠的人咋就这么命苦呢？”

她再也不会遇见比谢砚之更心软的小公子了。

去年秋，她娘染上咳疾，因无钱治病险些丧命，被逼无奈的她动了歪心思，从库房里偷了几块裁衣余料换银钱给娘治病，险些被管家发现，若不是公子替她瞒下，她怕是早被打断手脚，被赶出长公主府。

不仅仅是她，府上有太多受过公子恩泽的下人，只是谁都不敢提。

他救过那么多人，却无一人能救他。

小婢子越想越觉心酸，晃了晃脑袋。

“哎呀，不提他了，不提他了，时辰不早了，咱们得走快些了。”

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半炷香时间后，一辆雕龙画凤的马车缓缓驶入长公主府。

这车几乎人人都识得，守门小厮兴致盎然地看着渐渐融入夜色中的马车。

他们驸马爷头上那顶帽子是绿得愈发苍翠了。

又过十息，精心装点过的颜嫣哭哭啼啼跑进长公主寝宫，恰与一男子迎面撞上。

她微微仰头，呆愣愣盯着那男子看了许久。

世人皆说端华长公主有倾城之姿，乃当之无愧的盛京第一美人。

殊不知，其胞弟瑞帝姿容更甚，很难让人想象，如斯美人，竟是传闻中那个荒淫无度的暴君。

彼时的颜嫣尚不知眼前之人正是谢砚之他舅瑞帝。

只觉，比起端华长公主，谢砚之与这男子生得更像，又或者说是，谢砚之专挑着这男子与端华长公主二人的长处来长。

瑞帝见颜嫣像个傻子似的盯着自己看，眉眼含煞，眼神愈发的冷。

不是谢砚之那种拒人于千里之外的高冷感，而是蛇一般冰冷阴寒的冷，任谁看了都要害怕。

不过颜嫣的害怕是装得，她慢悠悠收回目光，在心中思量，此人会是谁。

不待她多想，端华长公主与驸马谢敛便已肩并肩自长廊尽头行来。

颜嫣都还没发现，瑞帝笑得像个孩子，一阵风似的冲了过去，“阿姐，朕来接你了。”

目光又在看见驸马谢敛的那刻瞬间冷却，生动形象地诠释了何为变脸比翻书还快。

事已至此，颜嫣又怎会不知，他便是端华长公主一心想要干掉的那个昏君瑞帝？

颜嫣远远望着立在长廊尽头的那三人，莫名有种狗血淋头的感觉。

可惜，她是带着任务而来，没时间看戏。

只能按照原计划走到端华长公主面前，哭哭啼啼展示自己脸上“意外”多出来的那道疤。

而后，颜嫣理所当然地被端华长公主所舍弃。

她与驸马谢敛一同站在凄清月色下，看着那辆渐行渐远的马车。

都说做戏要做全。

直至马车彻底融入夜色消失不见，颜嫣才捂着脸，抽抽搭搭离开这个伤心地。

一切准备就绪，她该去救谢砚之了。

暗牢所在之处好找得很。

就连做杂役的粗使婢子都晓得，他们府上有间令人毛骨悚然的牢笼。

听闻它深藏地底近百米，透不进一丝光，也听不见任何声音。

被关在这里的人多数都会被逼疯。

谢砚之蜷缩在暗无天日的牢笼里，不知昼夜。

倏忽间，一束光打了进来。

他目光平静地看着那个推门而入的女孩。

大抵又是梦吧？

暗牢里怎会有光呢？

作者有话说：

1出自张爱玲《红玫瑰与白玫瑰》

“也许每一个男人全都有过这样的两个女人,至少两个。娶了红玫瑰,久而久之,红的变了墙上的一抹蚊子血,白的还是“床前明月光”;娶了白玫瑰,白的就是衣服上沾的一粒饭黏子,红的则是心口上一颗朱砂痣。