长安。

在幕后主使努力宣扬, 李世民故意放纵，李承乾暗中推动之下，坊间门关于“祥瑞”的传言愈演愈烈。

随着传言中看到“天马”的人逐渐增多, “天马”的存在越发真实, 此前明显不信的人群也开始慢慢动摇。民众对于圣人亲迎天使的呼声与期待也越来越高。

众人议论着，憧憬着, 都觉得天马是为圣明天子而来，在等待圣明天子前往，自会跟随圣明天子出山。

终于在舆论到达顶峰之际, 李世民传出旨意，摆驾骊山狩猎。毕竟江都之事解决，李悦平安脱困也算去了一层后顾之忧, 对方布局了这么久，他们也耐心等了这么久，火热正好，是时候收网了。

三月初。御銮启程, 后妃伴驾，百官随行, 一大群人浩浩荡荡出发前往骊山。

李承乾骑着小狮子与李泰李丽质等人策马奔腾，即便李世民勒令不许离队也不妨碍他们的热情，跑向前又跑回来，来来回回，好不欢快。嬉笑打闹之声从队伍那头传到队伍这头。

队伍中段, 高宝珠掀开车帘望向前方，青涩少年，鲜衣怒马，真是让人羡慕。可惜她不能。非是不能跑马, 而是不能似他们这般畅快淋漓。

她没有这样的幸运。

没有幸运地出生在幸福的家庭，没有一对可以为她遮风挡雨的父母。母亲倒是想，可能力有限，自身难保。至于父亲，非但不曾护着她们半分，还成为她们遭受风雨的最大根源。

她自懂事起就一直在忍受饥饿、忍受寒冷、忍受欺辱、忍受压迫。在大唐的这几年是她人生最松快的时候，但这个松快也仅仅是相对而言。因为阿母，因为国内的各种“要求”，她心中一直压着块大石，活在桎梏当中，从没有一天真正轻松过。

高宝珍看了她一眼，又顺着她的视线看向李承乾等人，叹道：“宝珠，我们如今走的是条不归路，无论成败，都不可回头。”

高宝珍握住高宝珠的手：“你现在退出还来得及。就像姐姐之前说的那般，姐姐秘密送你走，倘若事成，姐姐自然会去接你。倘若不成，你便忘了自己是谁，当个普通人，好好活下去。”

高宝珠摇头：“阿姐，这话你之前便说过了。我当时没有答应，现在也不会答应。”

高宝珍欲要再劝，高宝珠又道：“阿姐，其实待得阿母去世，他们就没了要挟我们的东西，我们便不必再受他们摆布，可以过自己的人生，也算是一种解脱。但你为何不愿意，反而要冒着巨大的风险去赌呢？”

不等高宝珍开口，高宝珠自问自答：“因为你放不下阿母。你想快点回国，不但是想见阿母最后一面，还想让阿母安享最后的时光，给予她在弥留之际足够的尊荣。

“因为你忘不掉从前的仇恨与屈辱，你不愿让那些人在阿母死后仍旧逍遥自在，好似世间门唯有我们轻贱，唯有我们活该。当然更因为你不甘于平凡。

“阿母若死，他们确实没法再要挟我们，同样的，他们也不会再寄希望于我们。对我们无所谓，便也不会给予我们应得的，哪怕是公主的身份。不被本国承认的公主，在大唐能活得好吗？

“或许大唐不会杀我们，但给予质女的一切优待恐怕也没了。到得那时，我们与这天下芸芸众生有何异？即便岁月长久，可余生平淡，又有什么意思？你想为自己求一个轰轰烈烈，焉知我不想呢？”

高宝珠转头，直视高宝珍的双眼，目光坚定。更重要的一点她没有说，她不能让阿姐一个人去闯，她得陪着阿姐。阿姐需要她。

高宝珍张着嘴，无法反驳。她自己不愿的又如何强求妹妹？

她双目远眺前方：“我只是怕你会后悔，怕你舍不得，怕你会难过。”

见高宝珠想反驳，高宝珍按住她：“你我同胞姐妹，日日相处，我怎会不了解你。你追求他数年，虽是因为父王的要求，可这些年里，你为他做了那么多，怎会没有半分真感情？更何况他原本就那么耀眼，耀眼到足够吸引所有目光。你便是真心喜欢上他也很正常。”

“那又如何？”

高宝珍一顿，但听高宝珠又说了一声：“那又如何。阿姐，即便如此，那又怎样呢？他必须死。唯有他和大唐天子都死了，大唐才会乱，我们才有机会。”

李世民与李承乾，若只去其一，大唐有另一人在，仍旧可御万敌，震天下，不会有任何改变。唯有二人都死了，唯有大唐同时失去圣明天子与贤能储君，剩余皇子的本事比之都差一大截，重重纷乱，帝位争夺，皇权不稳，才有他们喘息的时机与崛起的可能。

高宝珠轻笑一声，看向李承乾的背影：“他或许会是个好夫君，也或许会是个好朋友。可他不喜欢我，也不会属于我。

“阿姐，我分得清内外，也分得清轻重。我承认我对他或许确实产生过某种旖旎心思，但这世上还有许多东西比情爱更重要，也有许多人比他更重要。”

譬如阿母，譬如阿姐，譬如她自己。

她难过痛苦，不想再去追求与讨好，并非只是不愿意再被父王指使，还因为她不想作践自己。

所以当阿姐告诉她，她不必再继续的时候，她是高兴的。如释重负的高兴。就算仍旧忍受国内的控制与威胁，但至少她不用再作践自己去卑微地祈求对方的怜悯。

高宝珠反握住高宝珍：“阿姐，我活了十三年，难得有几件自己能做主的事。这件我能。”

高宝珠神色坚定，不容置疑。

路是她自己选的。箭已在弦，绝不回头，亦不后悔。

长安距骊山不过数十里，即便御驾队伍走得慢，正午时分也到了。李世民下令，入住行宫整顿休息。

此行宫非唐所建，最初本是周天子所造的休养之所，其后历经秦汉整修扩建，至隋又倒腾了一遍，现在渐成规模。

要说这里什么好？山清水秀，苍松翠柏，殿宇林立，壮丽辉煌。这些都不算，最难得的是此处的天然温泉。

李承乾一进来就惦记上了，拉着长孙氏与兄弟姐妹们一块泡。男人一屋一池，女人一屋一池，虽彼此隔开，不能互视，但一方说话，另一方都能听到。李承乾就这么叽叽喳喳聊起来。

泡完温泉，午食也做好了。吃完饭，李承乾又拉着众人一边参观一边消食，这样那样，好一通折腾，以至于到得晚间门，宋清才寻到机会，找上与大家分离、独自回屋的李恪。

不必他开口，一瞧他的面色，李恪便知他来意，脚步缓下来，让他顺利跟上，低声开口：“他到了？”

“是，主公已至。只是此间门都是李唐的人，主公没办法潜进来与小郎君会面。”

李恪眼睫动了动，没有说话。