“不至于？你说不至于就不至于啊。也就是圣人跟太子厉害，把东/突/厥直接打下来，让他们全体内附，成为我们的一部分，解决了这个大隐患。但东/突/厥没了，不代表就全然安全。说书里不是说，那人后来又跟别的外族联系上了吗？”
“别越说越离谱。你也说了是说书，是虚构。当年的书生全被处斩了，哪还能冒出来在于外族勾结？”
“呵呵。”前头那人翻了个白眼，“当年的书生死了没错，但会不会有第二个崔书生，第三个崔书生。你们看，他们都嚣张到直接做《氏族志》把自己排在前头，让皇族靠后了。还有什么不敢？”
“有道理，确实可能。”
“什么可能不可能。你们简直……”
“我们简直怎么样？我怎么看你这么不对劲呢。就你们几个一直在替崔氏替郑氏等人说话吧。你们莫不正是崔氏郑氏之人？或是与崔氏郑氏关系亲密？那个词怎么说来着，一窝老鼠？”
“噗，那叫一丘之貉。”
……
帮世家说话之人：神他妈一丘之貉。你们别太离谱！
但舆论这种事，有时候没有最离谱，只有更离谱。
没多久，话题就从“世家不顾家国，毫无大义”演变成“世家妄图取代皇室”。
厢房里，将此间言论字字听在耳中的兄妹脸色阴沉。无他，这二人亦出自王家，正是去岁冬刚入京的王八郎与王九娘。
他们对视一眼，都从彼此眸中看出事情的严重性。
不提后续众人离谱的各种阴谋论。但就前头“欺负良民，侵占田地”两项就已足够让人心生不喜；再有荥阳郑氏纵容妾室父兄逼良为妾，致使细作有机可趁，让人更为厌恶；最后数年前崔氏旁支被突厥利用在京师煽动百姓之举可谓将此事推上高峰。
至此，世家名誉岌岌可危。
王九娘严肃道：“舆论发酵如此之快必有人幕后推手。”
她没有明说幕后推手是谁，但兄妹俩都知，脱不出皇家。
“以对方的策划，此等情景很快会出现在全国各地。我们必须立刻传信回本家，令本家早些得知。”
王八郎点头：“我这就去写信。”
另一厢房。
李承乾美滋滋看了一出戏，心满意足，提出回宫。其余人都随他而去，唯独李恪意兴正高，说还想再听一会儿，留了下来。当然这是对李承乾的托词。真实情况是，他在人群中发现了宋清，而宋清也发现了他。
李承乾等人一走，宋清便寻机进入厢房。
“原来这些时日小郎君忙碌的便是此事。小郎君该早些告知臣。”
李恪不以为然：“告诉你？然后呢？”
宋清顿住：“什么？”
“告诉你，你想如何？让我不要接这个差事，还是让我从中使坏？你觉得我能吗？”
宋清哑然。是啊。不能。此事是太子指派。没有李恪，仍有李泰并崇文馆一众人员。李恪参不参与不会对事情有任何影响，反而会引人生疑。至于使坏，那就更不必想了。
“既然不管怎么样，我都必须按照太子的要求去做，事前告不告知你又有何区别？”
宋清蹙眉。当真没有区别吗？不，是有的。至少告知他，代表李恪信任他。而不告知，便可窥见李恪对他的不满。宋清心下微臣。
“此事是崇文馆负责。房遗直杜构杜荷连房玄龄杜如晦都没有告知，我怎能告知你？”李恪回身，目光锐利，“宋清，你要明白。我必须按照过往性格来行事。而对于过往的我，不会拒绝这次行动，更不会在明知要保密的情况下，将实情外泄。”
“宋清，我不能漏出破绽，哪怕只是零星半点。因为那样的后果，我承受不起。”
宋清心头一凛，垂眸低首：“是臣误会小郎君了。”
李恪暗舒一口气，转而指向楼下：“你觉得今日之局如何？”
“效果显著。山东士族自北魏孝文帝在位时崛起至今，恐怕还没人能用舆论威逼至此。”
“是啊。没有人。因为此举太子用得，旁人用不得。”李恪神色微闪，唇角勾起一丝不易察觉的弧度。
“没有哪朝哪代的皇族能拥有这样的民心，没有哪朝哪代的百姓能如此甘愿被皇族引导着往前走。你觉得他们之中当真没人明白此事是皇家设局吗？
“不，不论哪个阶层都有聪明人。但他们即便猜到了，也愿意配合。为什么？因为朝廷需要他们，太子需要他们，他们就去做。
“如今皇家拥有的民心是空前的，积累的威望亦是空前的。这些都是今日之局能轻松成功的基础。”
这话是事实，却听得宋清心里不太舒服。他反驳道：“今日楼下众人，七成为平民，唯有两成为寒庶，另外一成乃高门士族。”
李恪了然：“你是觉得要想真正对四大世家造成影响，还得看后两者？”
宋清点头承认：“世家的地位是读书人认可的，而非平头百姓。”
李恪轻嗤：“宋清啊宋清，你其实心里都明白，却不愿接受此等现实。因为你害怕当今皇室的这份力量。但事实就是事实。
“敢问世上平头百姓几何，读书人几何？倘若被平头百姓全面抵制，世家凭借底蕴，可能完全招架？更别提，你莫非以为，舆论至此，读书人会向着世家走？”
他转头：“宋清，你可有仔细去听楼下众人今日的言论。你可曾发现他们口中不断出现的几个词汇？”
宋清茫然：“什么？”
李恪没有直接回答，而是接着问：“你该明白茶楼说书是去年兴起，在说书之前，话本形式的文体书籍已经存在三年。这三年里，许许多多的话本故事出现。你可都曾看过？”
宋清更茫然。
“你不曾看过，当然也不知道，不论何种话本，不论故事怎样，每一个话本故事里都潜藏着四个字，也是今日楼下众人频繁提到的四个字：家国天下。”
宋清惊愕不已：“小郎君的意思是说，太子，或者说圣人，在数年前就已开始布局，将家国天下的字眼一步步嵌入所有人的内心？
“话本出世之后，许多读书人争相抢购。皇家是想借此一点点驯化他们的思想，引导他们变成自己想要的模样。所以这次世家会面临巨大危机？”
李恪没动，他看着宋清，良久良久。直到宋清不明所以：“小郎君？”
李恪勉强收回目光，心底五味杂陈，有些失望却又觉得在情理之中。看，他都这般提醒了，宋清想到的还只是“这是皇家的手段”。他完全没有思考过，家国天下四个字背后承载着什么样的意义。
如今哪怕只是一个普通的百姓，都多多少少有那么点家国大义的思想，有着对“家国天下”的朦胧认知。可宋清呢？又或者说，远在千里之外，一心复国的他那位生父呢？
李恪深吸一口气，压下心中无限思绪，淡淡回应：“不会只是如此。”
宋清蹙眉：“什么不只如此？”
李恪勾唇，笑盈盈侧目：“世家的危机远不只如此，好戏还在后头。”