虫子呆滞了几秒, 回过神来。
下一刻，婢女胸腔里的虫子肢节往里一缩, 从皮肤上剥落, 消失在了视线内。
郁诃注视着它。
青蛙：“不动手吗？”
“不用。”
“碰——”
下一刻，门被人从外面猛地撞开。
在看清的刹那，进入房间的人发出了一声惊叫, 眼睁睁地看着满地的虫子消失在视线里。
“那是恶种……”
“公主！”
“快点来人！”
里昂盯着地面。
虫群从四面八方的缝隙钻出，根本无法被制止。
“完蛋, 我们摊上麻烦了。”奈克喃喃道，“所以, 这是特级恶种？从来没有哪个新生有这样的任务……”
很快, 宫殿护卫长就出现在他们面前。
这是一个满脸疤痕的人，眼珠突起一边, 凶煞气息扑面而来, 让人心底发怵。
几人来到走廊的僻静处。
这里没有人, 只有彩绘玻璃的冷光，反射在对方的脸上。
“你们最后一面见到公主, 是什么时候？”
里昂：“没有见过公主。”
“说谎！”对方呵斥道，“这里本来就没有恶种，但是你们——从皇宫外面进来的人，一出现, 就有了恶种？你觉得我会相信你们说的话吗？”
里昂冷冷看他一眼。
如果公主真的消失，对方难辞其咎，所以他一定会咬死是他们出现了纰漏。
奈克也明白这个道理。
不过他没里昂那么能刚，所以无论对方怎么说, 他也只是保持沉默。
油盐不进。
护卫长眼珠转了一圈。
他能感觉到这几人中, 最好欺负的是黑发。
瘦弱的身形。
一张像是花瓶的脸。
从刚才开始, 他就有些走神，明显不在状态，所以才无法及时做出反应。
护卫长立即断定，可以从这个人入手。
他伸出手，试图去抓他的肩膀：“你——”
里昂立刻抬手去拦，但郁诃本人的动作却更快。
护卫长只感觉到自己手掌剧痛，低头一看，发现自己已经被抓住手指，对方往后一折，惨叫出声，身体失去平衡，被人瞬间压在了墙壁上。
里昂目瞪口呆。
他居然把人给轻松摁住了。
不过，他真的不担心得罪人吗？这是宫廷的护卫长！
“我需要晚宴后的所有监控。”
“你这个……啊！！”
郁诃：“快点。”
手里的力道加重，护卫长发出了吃痛的叫喊：“来人、来人……”
立刻有人从房间里冲了出来，看到这一幕，顿时惊呆了。
——护卫长，这么容易就被控制了？
有人立刻拿出配枪，但立刻被旁边的人制止了，眼神紧张地盯着事态发展。
“你怎么敢动手？这是夏家的孩子。”
“……”
首都星只有一个夏家。
虽然护卫长被挟持，但就算对方真的想做什么，他们也没权限去管。
几人对视一眼，将手里的枪支放下了。
听到“夏家”两个字，护卫长脸色也一下变了，努力回头看向郁诃。
“宫廷监控坏了。”他为自己辩解道，“我说的是实话——前段时间本来想维修，但是公主本人说了，她希望能拥有隐私，所以不让我们修好！”
“仆人呢？”
“她心情很糟，不允许护卫靠近——唯一的那个仆人，就是刚才那个死人！”
不像在说谎。
郁诃松开手。
护卫长终于得以从墙壁滑下，喘着气，抬着自己的手臂。
——完全看不出来，这人居然会体术！
如果再晚点，自己骨头多半都要折掉了，亏他刚才还以为对方是软柿子。
忽然，从走廊那边传来了脚步声，让所有人都抬头看了过去。
有人惊道：“大皇子来了！”
只听见一阵哗啦啦的响动，在场的护卫都深深地埋下了头，不敢直视前方。
察觉到落在身上的视线，郁诃抬头看去，皱了一下眉。
入目一张熟悉的脸。
是玫瑰园的那个青年。
但和刚才不同，他换了一双黑手套，看上去和他身上的白色制服并不搭。
“我已经收到消息了。”
对方朝他们走来，目光扫过其他人，“我知道她的失踪和你们没关系。”
很快，他的视线落在了不远处的门上。
虽然有护卫把守在两边，但房内空荡荡，那股奇异的香气逐渐扩散到了走廊上。
从郁诃的角度，只能看到对方侧脸的那颗机械义眼。
冰冷的蓝光闪烁，在那张忧郁的面孔上显得极其诡异，充满了和这栋宫殿一样的违和感，显得不伦不类，如同后时代的畸形儿。
而里昂却一反常态，死死地盯着他，眼底闪过了一丝恨意。
“虽然我相信你们，但父亲可能不会这么认为。”
他垂眸，掩去了眼底的冰冷，轻声道，“他外出了。我可以帮你们拖延三天……但如果三天时间过去，你们还没有找到我妹妹的话，那会发生什么，我也不能保证。”
……
在皇子的保证下，他们得以顺利离开宫殿。
还是乘坐的同样的汽车，但这次他们没有回学校，而是在临近的地方下了车。
这是离学校最近的一处废弃广场。
本来这是要建成娱乐场的，但项目被临时叫停，只剩下一些无法拆卸的半成品。
裸露出来的钢筋材料，在头顶编织出机械森林，给人一种望而生畏的感觉。
这里没有人，极其安静，适合他们谈论刚才的事。
从下车开始，奈克就心不在焉。
那些虫子的画面依旧在他的脑海里徘徊不去，让他想作呕，脑子也乱糟糟的。
如果不是另外两个队友反应都不强烈，他早就尖叫起来了——
怎么回事？
感觉他才是唯一那个感到焦虑的正常人。
首先，是坏消息。
他们可能还是会死。
但也有一则好消息。
“分班考试时限是三天。”他长出一口气，苦中作乐地快乐道，“起码在死之前，看不到我们被退学，否则真不知道怎么才能接受——”
郁诃：“……”
退学比死更让你吓破胆，是么。
他仍有些心有余悸，皱起眉道：“不过，我真的想不通，他为什么会帮我们。”
在此之前，没人和皇室接触过。
而这位皇子的行为举止，都太反常了，让人不得不多想。
忽然，里昂冷硬道：“你们看到他的眼珠了。”
眼珠？
是指那只诡异的机械义眼么？
“有一件宫廷传闻，”他平淡道，“公主肖似先代皇后，备受皇帝喜爱，所以星球开发的宝石都被赠送给了她，其中一颗极其昂贵的猫眼绿石遗失了。”
那颗宝石不止是昂贵而已。
据说，有个传说，只要能获得这颗宝石，就拥有控制恶种的力量。
但研究院已经测试过了。
这不过是荒诞的谎言，只是其他人为了给这颗宝石再增设附加价值的方式。
“公主把这事告诉了皇帝，而所有人当中，最可能接触到宝库的只有皇子。在皇帝当着所有护卫兵的面追问他的时候，他为了证明自己的清白，把自己的眼珠活生生挖了出来。”
皇室的金瞳一直备受赞词，被公民称为整个宇宙最美的宝石。
他的极端行为，无疑是在告诉所有人一件事。
我连自己眼珠这样的宝石都不要，更没有理由去偷一颗空有价值的猫眼绿石。
奈克：“最后那颗宝石找到了么？”
“找到了，就在公主的床底，只是她当时没有发现而已。后来她日夜佩戴那颗宝石，向其他人展示皇帝对她的喜爱，所有人都见之生畏。”
“……”
这戏剧的发展，让奈克瞠目结舌。
“那是皇子十三岁发生的事。”
里昂道，“他和公主关系微妙，并不一定在帮我们。”
奈克张了张嘴，最后还是什么声音都没发出。
为了自证清白，连自己的眼珠都动，真是个十足的狠人和疯子。
但他又想了想，觉得有个地方说不通。
“既然是传闻……你怎么会知道？”
“我父亲是前任帝国护卫官。”
里昂看他一眼，说道，“事件发生后，他因为胆敢质疑皇子，被当众处决了。”
这倒是能解释他那股对皇子的恨意。
奈克表情一变。
他自觉失言，只能转移话题。
“现在不知道怎么该找线索，”他皱眉道，“监控被毁，又没有活着的目击证人，而公主极有可能在宴会那天就失踪了，根本无从下手。”
郁诃若有所思：“宴会？我知道找谁了。”
“谁？”
“夏修霖。”
他拒绝了公主的要求，也是最后一个和公主相处的人，他可能知道些什么讯息。
奈克犹豫了一下：“他、他会说么？”
“这不是他能决定的事。”郁诃道。
他不能决定？
“……”
奈克大脑宕机了一刻。
很快，他放弃了，不再试图让自己理解对方的意思，而是选择问出最浅显的问题。
“我可以做什么？”
他本来是问郁诃，但是里昂的声音却插了进来：“你什么都不用做。”
奈克愣了一下：“什么意思？”
“分班考试已经升级到了特级恶种的级别，你的精神共鸣力等级不足以支撑，在任务里只是拖后腿的角色——而且，我们会耗费更多的精力去关心你的安危。”
他声线极其冷静，“综上所述，你并不适合再一起行动，身为队长我有权要求你原地待命。”
他的意思很清楚。
有些低等级的人，比起帮忙，不如什么都不做。
奈克盯着他看了一会儿，愤怒道：“你知道吗？我才刚刚觉得你不像传闻那样是个煞星。但现在看来，还是我想错了，你这个傲慢的混蛋。”
“……”
他扭头，对郁诃道：“抱歉，我想一个人静一静，如果有线索，你可以在通讯群里联系我——尽管我是个‘低等级废物’，但我不放心你单独和这种人出任务。”
首都军校内部有通讯录。
只要搜索，就能找到对应学生的通讯方式。
说完，奈克朝他笑了一下，然后转身走了。
很快，这里只剩下他们两人。
郁诃收回视线：“你有更好的方式说服他。”
是担心对方的安危，但说的好像嫌弃一样，换谁谁不炸。
里昂却摇了摇头，脸上的表情带着一丝说不出的情绪，像是已经完全不在乎其他人对他的看法了。