然而夏家老两口已没有了孩子，也实在有些寂寥。

她默默离开县衙，走在街上，不一会便来到夏府后院墙外。

相见无益，徒增烦忧。

她只是暗中施展神识，扫过整个院落，感知到了府中的每一个人。

各人安好，她已放心。

夏夫人正在后堂祈求菩萨保佑，丫鬟们陪伺在旁；前堂里，夏院外正在与一众绅、商讨论城中之事。

正巧刚才那位女性户房掌事也在堂中说些感谢之语。

夏院外夫妻虽然面有忧愁之色，可身体康健，一切平安，这也就足够了。

常晴绕到一旁街上，找了一位代写书信的先生，用这人的笔迹写了一封未署名的家书，再次叮嘱这一家人注意安全、保重身体之类，便悄然离去了。

又一日过去，洵山的救援者还未到来。

这倒让常晴有些担忧，难不成辕尘遇到了什么麻烦，又或者这解毒药剂亦是十分难配？

凡人的医术无法根治这种奇毒，中毒者们只能靠着寻常药物支撑，苦等仙人来救，可还是不断有人身亡。

一位妇人与丈夫抱着一双中毒的儿女赶了过来，跪下请求大夫救治。

可这些大夫们每人手下有无数病人要治，实在是手忙脚乱，束手无策。

生死关头，无人不顾念自己亲人。

几个家属便上来呵斥那对夫妇不要插队，耽误大夫治病，一时间几人争执起来。

常晴连忙赶过去，用灵力为两个孩子祛毒。

可孩子气息极其虚弱，即使全力以赴，却没能挽救这两个幼小的生命。

眼看孩子死在自己怀中，一时呆坐在原地，怔怔地流下泪来。

那妇人抱过死去的儿女哭得呼天抢地，然后也已昏厥过去，那丈夫一面要照顾夫人，一面又要看着死去的孩子，脸上神情无法描述。

这种人间惨剧，常晴已不愿再见，心里极其难过，只恨自己无能为力……

此时，由于有了官府的告示，城内中毒之例虽已不再猛增。

而官府对于中毒的调查又有了一些进展：大多数的中毒者是食用本地水产而中毒。

上游的瘀泽湖和流经县域的洵水都盛产一种名为“茈蠃”的田螺。

这田螺味道极为鲜美，渐渐成为本地的一道酌酒名菜，为世人所知，城乡百姓尽都喜爱这种小吃。

如今水源污染，这些水产也已全部带毒。

现在看来那头恶兽的水毒当真十分狠辣，毒素进入人或生物体内不会立即毒发，却要过一段时间才猛烈爆发，夺人性命。

否则如果百姓发觉水产有毒，便早早就会注意了。

现在水源污染迹象已现，到河边看去。水上已尽是死鱼烂虾，大片死去的田螺密密麻麻地堆积在河岸田间，景象十分恐怖。

万幸的是，如今是寒冬腊月，并不是个采集田螺的好时节，否则换一个季节，怕是本地许多村庄要绝户了。

茈蠃：音，zi luo；义，紫色田螺。《山海经·南山经》：“洵水出焉，而南流注于阏之泽，其中多茈蠃。”

(本章完)