褐衣男子哼着听不出调来的小曲儿，悠哉游哉地朝前走着，忽地脚下一滑、身子一歪，“叭叽”摔了个大跟头。

他疼得一阵呲牙咧嘴，好一会儿后才骂骂咧咧地爬起来，弯腰胡乱拍打着身上的浮灰，一双埋在乱发里的眼睛却机警地瞄向身后来处：

某个铺面的后门正半开着，一名管事模样的男子站在门口，高声训斥着一名伙计打扮的年轻人，那伙计不停地弯腰打躬，一脸地讪笑；

再远些，一个体形瘦小的妇人正吃力地捧着个水盆，慢慢地往沟渠边走去，似是要将盆中的污水倒掉；

离那妇人五六步远的地方，是一对挑担的农人夫妻，看上去是要赶到集市去卖东西的，扁担两头的箩筐里装着好些瓜菜，夫妻二人脚步沉重，走得满脸皆是汗；

另还有个头发白的老妇，远远地在那巷口支了个卖汤面的小摊儿，旁边分散坐着几个脚夫模样的男人，正在那里埋头吃面。

一眼扫罢，褐衣男子迅速收回视线，重又哼起了不成调的小曲儿，若无其事继续往前走。

在路过某家铺面的后院时，他甚而还笨手笨脚地扒上墙头，探头朝里打望，看上去贼眉鼠眼地，似是想要翻进去偷东西。

这一刻，他仿佛丝毫不曾意识到，身后那对农人夫妻已然放下箩筐，男子无声无息地从扁担里抽出了一柄狭长的细剑，女子则解下了缠在腰间的软鞭；

巷口那几个苦力也同时起身，快速分散开来，其中两人抽出刀剑急步逼进巷中，余者则尽皆绕去了另一头。

还有那倒水的女子，此时已将水盆轻轻放在地上，抬手一把摘掉头上的假发，现出了光溜溜的一颗脑袋，却原来竟是个和尚假扮的。

只见这和尚横跨一步，五指如钩，向那沟渠里伸手一抄，掌中便多出了一柄月牙铲，精铁铲尖寒光闪烁，刺人眼目。

正在训话的管事并那伙计瞧见这般情景，登时吓得满脸煞白，连滚带爬跑进院中，“嘭”地一声关上了院门。

小巷寂静，这一声门响越显清晰。

也就在这个当儿，褐衣男子猛然大喝一声，两臂肌肉高鼓，伸手向墙上重重一按，身形如脱兔般斜飞而出，直掠向巷尾。

“拦住他！”

扮作农人的男子似是此行之首，见状立时提声高喝，掌中细剑一摆，青芒破空、身剑合一，急袭褐衣男子后心。

褐衣男子像是身后长眼，看也不看，反手一拨。

“叮——”

轻音如线，带着袅袅余音，褐衣男子半截衣袖瞬间被剑气割裂，现出了一只手掌并半截精钢护臂，那掌缘隐现金铁之色，却原来是练铁砂掌的外家高手。