一声惊叫突地响起，满心绮思登时尽碎，莲儿几乎不假思索地便跪在了地上，额头死死抵住地面，就连手掌被锄磕破了都没察觉到，满心里只有一个念头：

不要挨鞭子，求求老天爷，不要让我挨鞭子。

“还有气么？”

“吓，流了这么些血！”

“都闪开！”

几声议论隔着院墙传来，其间似乎还夹杂着阿力的斥责声。

莲儿这才发现，那惊叫其实也是从前院来的，这后院里除了她，便再没别人了。

她松了一口气，从地上爬了起来，掸了掸裙角的浮灰，思忖片刻，到底还是提步走向了院门。

外头显然是出了什么事，她原先自是没这个胆子瞧热闹的，可今天，她得着了一个并太不确定的承诺，这让她莫名多出了几分底气，就仿佛发生在这院子里的任何事，皆与她有了那么一点关系，而她也有了一点资格前去看一看，甚而……问一问。

这样微小的一点便利，想来阿力……还有……他，应该也是允可的罢。

莲儿的唇角泛起甜笑，这隐秘的快乐令她的脚步都变得轻快起来，娇小的身影如一只飞过梁前的雨燕，轻盈地走到院门边，驻足张望。

不远处的石阶下，一个中年男人正倒在血泊里，双目紧闭、面色蜡黄，旁边围着几个人。

莲儿马上便认出了这男子。

他是一同被叫来洒扫的离奴，大伙儿都叫他石头。

他好像快要死了。

鲜血汩汩地自他的脑后淌出，染红了地面，他的肩膀下头也洇了好些血，搁在身侧的手无意识地抽动着，胸口的起伏已然难以分辨。

若是马上去把吉罗婆婆叫来，怕是人还有救。

莲儿很想要这样大声地说出来。

吉罗婆婆是个好心的金奴，府中的奴仆们有个头疼脑热地，都会去她那里讨些草药来吃，她还有一种能够止血的药糊糊，莲儿身上的鞭伤便是这种药糊治好的。

莲儿的喉头滚动着，许许多多的话语涌上唇畔，让她想要一吐为快。可她却一个字都说不出，就仿佛有什么在阻止着她，而脑海中还有另一个声音在说：

嘘，别说话。

于是，她牢牢地抿住了唇，只有扶着门框的手轻微地颤抖着。

阿力站在石头跟前，面色极为难看。

“没……没人碰他，他……他是自己从台阶上摔下来的。”管洒扫的金人仆妇哆嗦着禀报道，指了指身后的台矶：

“他在那边擦围栏，脚下踏……踏空了，然后就摔了下来。”

这的确是个意外。

阿力自己便可以证明。

这个叫做石头的牧那黑泰干活很卖力，阿力方才还夸了他两句，可没成想这人这么不经夸，居然自个儿便摔下了台阶。

那台矶只有四级，根本就不高，纵摔下来也死不了人，可不凑巧的是，石头倒地时后脑恰好撞在了石阶的尖角上，撞出了一个大窟窿，此时已是血流如注，呼吸渐微，眼见得是活不成了。

(本章完)