再一个，他哪里来的这些钱？最后奴市价格……布禄什忽地似是想起了什么，了然地笑了起来：“行了，我都知道了，你派两个人远远地盯着，多的用不着做。”

挥退了侍卫，换上新衣，领口处终于不再那般难受了，布禄什的神情便也重新归于平静，且这平静一直维系到他登上了孤楼。

牧温仍如往常那般倚窗而坐，在看到义子时，他那只青色的瞳仁里，映出了一点窗外的蓝天。

“我的孩子，快过来。”他张开嘴向着布禄什笑，涂黑了的牙齿嵌在鲜红的牙床上，说不出地怪异。

“牧温额父。”布禄什低头匍匐在他的脚下，以手轻触那双布满灰尘的靴子，再将手指按向自己的额头，语声虔诚得仿佛是在祈祷：“好些日子没见到您了，小子很想念您。”

“我也一直记挂着你，我的孩子。”牧温轻轻拍了拍他的脑袋，像个真正的父亲那样，用着慈和而又不失严肃的语气说道：

“我先前与你说过，我要去昌黎办一件事，如今事情已经办好了，我便回到了你这里。”

他停顿了一下，喉咙深处传出了混浊的呼吸声，而后，他便幽幽地叹了一口气：

“我只是没有想到，他的子孙竟会是这样地无用，那些披着金袍的秃鹫又是这样地贪婪，我本该欢喜的，可我却没法子真正地欢喜起来。”

缓缓地摇了摇头，牧温将身体靠在了椅背上，整张脸皆被阴暗笼罩，只有长着老人斑的手摊放在阳光下，手指下意识地拨弄着桌畔的流苏。

那织锦桌围的一圈流苏已经有了好些缺口，看上去是被人硬生生扯下来的。

布禄什抬起头，目中涌动着奇异的神色：“老狮王不曾恼怒么？他最珍爱的幼狮正试图挖开巢穴的根基，而另一头幼狮连牙都没长齐，就想着要占据老狮王的宝……”

“慎言，我的孩子。”牧温打断了他，语声中有了一点责备的意味：“记住，再幼小的狮子也是百兽之王，要对他们保持应有的敬畏。”

那根被他拨弄的流苏终于断开，牧温扯下它来，将之放在桌上，屈指轻轻一弹。

织锦布料被弹了出去，在阳光下划出一道弧线。

牧温并没有去看窗外，仿佛那灿烂的阳光与带着香的微风会灼伤他一般。

他俯低了身子，那只独眼青瞳小心地探进光线的边缘，幽深且隐晦，一如他呓语般的声音：

“种子已经埋了下去，我的孩子。接下来，我们只要在旁边看着它就好。如果水不够，我们便给它浇水；如果风不够，我们便给它吹风。总有一天……不，我相信用不了多久，这颗种子便会长出尖刺、化作利刃，刺进老狮王的心底，再也难以拔除。”

他张大嘴巴，“呵呵”地笑出了声，半截缺舌在他的口中蠕动着，像一条失去头颅的蛇。

布禄什也跟着低笑了起来：“年老的狮王不惧外头的虎狼，却只担心越来越强壮的小狮子，那小狮子虽然很蠢，可它的身后却还有一头护崽的母狮。若是真有点儿什么，母狮子到底是会护着老狮王，还是护着自己的亲生骨肉呢？”

他意味深长地停住了话声，与牧温相顾而笑，两个人神情都很愉悦。

太子殿下来到白霜城的种种祥瑞诸如彩虹、神像与金光之类，已经风一样地传遍了昌黎。

(本章完)