百院的离奴此时尽皆跪伏于地，大柴房里黑压压挤了一地的人，空气中弥漫着一股难言的怪味。

她嫌恶地皱起眉，掏出帕子在鼻子前头扇了扇，道：“这气味可真难闻，我瞧着这地方是太阴潮了。罢了，晚上烧两个火盆，饭食也给足些。

另外，外面再架上一圈儿篱笆，你们每日里都要把它们赶出圈，便在那篱笆里头走一走，光长膘也不好。”

塔哈连声应是。

吉勒氏垂下眼睛，阴沉的视线向他身上扫了扫，陡然拔高了声音道：“如果再死了哪一头，便照市价从你工钱里扣，死多少扣多少，你可记住了。”

“是，是，夫人。奴才再也不敢了。”塔哈擦着额头的汗道。

吉勒氏冷冷地盯了他一眼，转身走了出去。

“恭送主子。”塔哈当先躬下了腰，满地的离奴也尽皆将身子伏得更低了些。

人群中，莲儿两手紧抠着地面松软的泥土，耳中是细碎渐远的脚步声，面上满是不解。

她想不明白大夫人的用意。

据说，大夫人素来吝啬，每一个铜钿都要仔细地算上半天，而她此前命塔哈所做的事，也的确符合她的秉性。

莲儿他们这些即将用来殉葬的离奴，只要留一口气就行了，犯不着多口粮去养活，是以那段日子他们每天干着最重的活计，吃得却是比狗都不如。

可是，自打三天前来到帅府，大夫人忽然便转了性，对这群离奴竟是格外地宽厚，不仅免了他们的粗使活计，饭食也变成了普通的粗饼子。

虽然那饼子依旧干硬难咽，可却是实实在在地拿粮食做的，比草籽饼好了不是一点儿半点儿。

再一个，饭食的量也给得很足，每日皆是四张厚饼，有时还会加一碗剩菜叶做的汤。且看管离奴的那几个小头目也不怎么敢动手了，偶尔还给个笑脸。

不用干活儿，不必挨打受骂，每天都能吃饱，方才大夫人又吩咐烧炉子取暖，可见晚上睡觉也不会冷了。这样好的日子，比那正经的金人也是不差了。

有这想法的不止莲儿一个，所有离奴皆是如此。哪怕明知待到真下葬之日，便是他们身死之时，许多人竟也觉着，能过上几天吃饱睡暖的日子，死也值了。

“和卓，你把账本儿拿来给我瞧瞧。”

后园中，东风漫卷，吹起一地的落英，却终是吹不散吉勒氏目中的忧色。

她紧皱着眉头，思忖着新添的这笔柴炭用是值还是不值，与那入息抵扣之下，得失又是如何。

那名字叫做“和卓”的中年女仆利落地应了一声，便从旁边的小女奴手中拿过一本帐簿，双手呈了过去。

(本章完)