“你姐姐虽说是如今是皇后了，但咱们家里也不是什么了不得的高门，总是这样，叫旁人看起来倒像是咱们太挑拣了。”

“况且，咱们关起门来说两句私房话。你与燕妮虽然年岁相仿，但你毕竟比她稍大几个月，加上你是皇后的亲妹子，你的亲事不定，她的便也难定，旁人纵是有意，也不好越过你来向燕妮提亲。”

“所以，即便为了燕妮，你也不能这么耽误下去。”鄂夫人看她若有所思，便知她把这番话听进去了：“老实跟额娘说说，到底是什么样的人把我女儿迷住了？”

若是合适，找人牵线说和一下倒也未尝不可。

时筠埋下了头，声音也不比蚊子大多少：“也、也不是……上次姐姐让我们去的那个元宵灯会上，有、有位公子帮我们解了围。”

鄂夫人大喜过望，既然是能参加皇后特地举办的元宵灯会的，那至少也是家世清白的青年才俊。

“我的傻姑娘，这有什么不能说的，还瞒了额娘这么久，叫额娘白白替你操心。是谁家公子？”

时筠咬了咬唇，又仔细瞧了一眼门窗：“不是谁家公子，我、我瞧瞧问过了，他是……是皇后娘娘从福州带回来的学生，现在也不在京城，跟着圣驾去俄国和谈了。”

其实郑元宁家中的情况，她也打听到了一些。

包括郑元宁的父亲曾经吸食鸦片上瘾，被强制关在福州水师戒断等，毕竟在福州的时候，这些事也不是秘密。

只是她不敢对母亲全盘托出。

鄂夫人不知这些事，倒是没有太大的门第之见。

笑着捏了捏她的脸：“既然能在娘娘的学堂读书，想来人品和才学都是好的。等皇后娘娘回来，额娘带你进宫求见娘娘，让娘娘为你参详参详。”

时筠眼睛一亮。

郑元宁是皇后娘娘最看重的学生，如果额娘去问娘娘，那即便知道了他家中的情况，或许也不会反对？

鄂夫人知道了女儿的心思，自然不再提今日赏会的事：“早上听着燕妮似乎有些咳嗽，如今天儿见冷，京城不比江浙，干得厉害，一会儿你去吩咐厨房，炖一些秋梨膏。”

“嗯嗯，”时筠点头就要跑，跑了一半忽然想起什么，赶紧探回脑袋：“额娘，那我都老老实实交待了，往后再有这样的赏会，您就别喊我去了呗，就带燕妮去嘛。”

她说完，又迟疑了一下：“不过……我、我在外头，听到一个说法，是偶尔听到科技学堂的人在悄悄说的……”

鄂夫人拍了她一下：“有话就说，别神神叨叨的。”

“他们说……燕妮和娘娘，长得实在是太像了，就说双胞胎的姐妹，怕也没有这么相像的，皇上又对娘娘万般深情，所以、所以……”

时筠咽了咽口水：“所以满四九城里，谁敢娶……娶和皇后共用一张脸的夫人啊，怕是老寿星上吊……嫌命长了。”

鄂夫人惊愕：“这……这话从何说起？”

时筠压低了声音：“他们当时是在书肆悄悄说的，后面我也没太听清，大概意思……就是太招人眼了，娶回家是供着也不敢，宠着也不敢……”

鄂夫人愣了好一会儿：“知道了，这话万不可再和旁人说了，知道吗？也不许和燕妮说。好在燕妮还小回头我会和你父亲商议的。”

(本章完)