火堆旁边，原本暧昧灼热的空气，骤然熄灭。一时安静如坟墓。一圈男子，目瞪口呆，望着真寂。

真寂法师很满意这意料中的说法效果，神情越发端方慈祥：“龙女之美，不过皮相。皮下狰狞，远胜红粉骷髅。若是世人不晓，被龙女皮囊所迷，难免便要堕入非人道。”

范公子最先跳起发难：“法师，这是你胡编的吧？我中土的龙女，可没听说有这些古怪。”

真寂法师道：“中土龙女，却是何等样貌？范施主且说来，小僧也听听贵国的故事。”

范公子清清嗓子，把柳毅传书的传奇故事绘声绘色说了一遍。他口齿伶俐，表情丰富，讲到龙女受难牧羊时，声音凄切，如泣如诉；讲到钱唐君断金锁，掣玉柱，冲冠一怒时，慷慨激昂；讲到龙女情深处，声音转为温柔亲切；讲到龙女夫妇不堪世间纷扰，终于蹈水而去，从此烟波浩渺，再难寻踪，则又语声悠悠，语意未绝，似有不尽惆怅之意。

等他讲完，一众胡人早已听得如痴如醉，便是几个汉商，虽也听说过故事大概，未必知道细节，被他言语所感，面有神往之色。

真寂法师点头道：“贵国的龙女，果然与我国不同。”

范公子不免得意：“这是自然。龙女本是神族，美丽痴情，忠贞不渝。如法师所言，哪像龙女，更似乡野怪谈中的蛇虫妖物。”

真寂不与他争辩，微微一笑道：“施主说得有理。”

一直沉默的曹宗钰此时开口，淡淡问道：“法师方才的故事没有讲完，师父说完龙族三苦之后，小和尚可曾受教？”

真寂抬眼，看了看曹世子，垂眉不语。曹宗钰声音沉沉，替他讲完；“那小沙弥虽然听从师父劝诫，再也不见龙女。然而昼夜思想，都是龙女，最后绝食而死。死后魂魄归于龙族，终于与自己心爱的女子长相厮守。”

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两人从商团处听完故事，往回走的路上，曹宗钰坚持不骑马，安舒拗不过他，只好牵着马，在月亮下随他慢慢步行。

商团与联军隔了两三里路，沿途尽是连绵沙丘石龙，耳边风声不停，是荒原独有的亘古乐音。

安舒踢着石子，没话找话：“你今晚没去陪阿娇散步，可有提前告诉她，免得她白等一晚上？”

曹宗钰问她：“为什么叫我来听这个故事？”

两人牛头不对马嘴，谁也不肯服软，彼此对视片刻。安舒扭头，说道：“真寂法师今晚必定郁闷。原本一个好好的佛经故事，旨在劝谕世人，斩断世间虚妄情意。先是被那姓范的打岔，歪曲成我中土的隐逸神仙事。又被你三言两语，消解了故事中的惊怖恐吓，反成了爱而不得的悲剧传奇。这还怎么叫人一心向佛？”

曹宗钰说道：“我已经告诉阿娇。”

(本章完)