曹宗钰也没有戳穿他，反而凝眉问道：“听安舒说，上次在阳关烽燧，安康受摄魂术影响，将你推下马匹？她事后可有向你道歉？”

“道不道歉的，有什么要紧？我又不怪她。”张隐岱正奇怪，这种时候了，这位曹世子竟然还纠结这等礼节细事，可当真看不出来，他竟是如此迂腐之人。

便听曹宗钰叹了口气，说道：“我知道安康的性子，她纵然没找到机会跟你当面道歉，心中也定然万般歉疚愧悔，极之难过。好在你没有因为这事，受到什么实质伤害。否则，她定是难以原谅她自己。”

张隐岱明白过来：曹安康今次重伤的，是视她如掌上明珠的亲生父亲。

想通这一点，他不免也叹了口气，摇头道：“如此说来，令妹现在昏迷不醒，倒还是桩好事。”

曹宗钰沉默半晌，心中回想父亲上次跟自己提过的话头。从父亲的意思来看，若是安康心许张隐岱，他本人倒是乐见其成，唯一所虑的，无非是张隐岱在职方司的职责身份，是否于此有所妨碍。

看了看张隐岱，忽然道：“我方才问话的时候，你什么都没有说。若不是我自己问出来，你显然不打算告诉我。”

张隐岱不说话，算是默认。

曹宗钰看着他的目光带了点好奇和探究：“你不告诉我，自然是为了保密。然而，你究竟是为职方司保密，还是为安康保密？”

“你这话什么意思？”张隐岱不干了，拉下一张脸，冷冷道，“你在指控我徇私？”

“徇私？”曹宗钰重复这个词，微微笑了起来，“你这个私字，是什么意思？张主事，在你心中，安康可算是你的‘私’么？”

他想试探张隐岱，孰料张隐岱不被他所言语所激，脸上一板，神情肃然：“我意欲瞒下此事，乃是不想世子此时为令妹之事费心，因为从归义侯倒下的那一刻算起，敦煌城这副担子，就已经全副交到了世子手上。”

曹宗钰不禁一怔，脸色渐渐沉下来，心头忽然一阵茫然。

张隐岱这句话便如一道闪电，突然点醒了他。

除了忧急父亲的伤势，担心安康的状况，他还有更重要的事情，更巨大的责任。

他曹宗钰担得起么？

从他回到敦煌，这一两个月以来，城中屡生变故，先是于阗尉迟德遇刺，又是黑汗国使臣横死，中间又夹缠职方司，波及安舒安康，最后归拢到大祭司作乱。城中诸多事情，父亲几乎是放手任自己施为。无论是与职方司谈判，主持中秋赛神，还是调查大祭司，应对天时异象，多是自己擅权独断。哪怕自己提出的意见被驳回，做错的事情被训斥，父亲也几乎立刻就会想着，给出更多的鼓励与弥补，小心地呵护他的意气飞扬，他的倨傲轻狂。

这一刹那，他突然想明白，他之所以能意气飞扬，倨傲轻狂，做事的时候胆大包天，不惧决断，是因为在他身后，始终站着归义侯的身影。哪怕在他因归义侯的训斥而生了些谨慎戒惧之意的时候，他也一样敢于先斩后奏，定下兴书馆的策略，无非也是心中隐隐笃定，父亲不会真的生自己的气。

那个他曾经在心里悄悄腹诽过的父亲，暗暗为他的眼界和格局惋惜，隐隐自矜于自己的学识与胸襟的父亲，同时也是牢牢扎根于沙州，双脚踏遍过每一寸荒漠，每一个村头，每一条街巷的父亲，是昨晚亲上街头，在城里四处查看，民众见之心安，如同敦煌城定海神针一样的父亲。

如今倒下了。

他茫然回头，身后已经再没有人替他撑着天，任他纵横驰骋。

而前方，非人非兽非魔的大祭司隐藏在黑雾之中，正慢条斯理享受着他的盛宴——敦煌。

(本章完)