第8章

川蜀崇山峻岭间有一处隐蔽的山谷，谷内植被茂密，长着奇异草，野兽比外面体型大上许多，虫鼠蚁也与外界大为不同。谷里崖壁间有一洞窟，洞内经千万年侵蚀形成巨大空间，里面钟乳石和石笋，或是悬挂，或是凸起。形状千奇百怪，散发着清幽的绿光，令人感到炫目。任谁看到都会惊叹大自然的鬼斧神工。山谷中有一处平坦之处，有十几亩大小，阳光充足，临近小溪清澈无比。虽杂草丛生，野草足有半人多高，而在杂草之间，竟有人开辟出几亩菜园，那里整整齐齐地种着蔬菜和瓜果，每天被人精心栽培着，一位身着布衣的白胡须老者，将一朵黄插在耳鬓间，正神采奕奕地用木瓢给植物浇水。老者悠然自得，活泼的像个孩子，一边干着活儿，一边吟唱道：“莫笑老温犹气岸，君看，几人黄菊上华颠，戏马台南追两谢，驰射，风流犹拍古人肩。”

见瓜果蔬菜长势甚好，老者十分欣慰。他笑着转身向洞窟深处走去，可没没走上多远，脚底就被什么东西绊了下，他扒开草丛，见是一少年躺在下面，昏迷不醒，少年身上沾着血，手上还握着一把匕首。而他的身上爬满虫子，老者一皱眉，他认得这虫子，此虫剧毒无比，只栖息这附近的山石之中。他轰走虫子，摸了摸少年的脉门，又将翻开眼皮，看了看瞳仁。心想着少年不知在此昏迷多久，被毒虫叮咬，剧毒已侵蚀骨髓，性命已危在旦夕。他赶紧将少年抱起，将他扛在肩上，向山谷深处走去。那里有一间茅草屋，老者将少年放在竹床之上，从葫芦里取出几颗药丸，为他服下。然后到洞窟之中，抓了一条斑蛇放在竹筐之中，带回茅草屋，让蛇咬老年的大腿，大约一个时辰，见斑蛇被虫毒毒死，便再为少年服上一粒药丸，这时见少年气色稍有所好转，这才放心下来。接着每一天老者都要去抓一条斑蛇来咬少年，一连过了七天，少年的脉象才稳定下来，渐渐地恢复直觉。

在黑暗中李斯年听见有人呼唤自己的名字，是方锦娥的声音，是在向他求救，可他却看不见方锦娥在哪，李斯年只能拼命地奔跑，可周围什么也看不见，忽然他看见前方有一丝微弱的光亮。于是他就像是看见救命稻草一样，向光源方向奔去。他越来越接近那束光，那束光也变得越来越亮，直到光晕笼罩他整个视野。

“你终于醒了，小伙子。”老者道。

迷离之中，李斯年听见有人对他讲话。李斯年缓缓睁开眼睛，一位白发老翁站在他身旁。

“我这是在哪里？”李斯年用微弱的声音问道。

“阎罗洞天。”老者回答。

“看来我已经死了，那您就是阎王爷了吧”

老者哈哈大笑“明明活着好好的，你小子命硬的很，连阎王爷都不肯收。”

“我还活着。”李斯年想动一动身子，可却发现自己一点力气都使不上来，连动一动手指都很苦难。

“别着急，你中了这山中的蚀骨虫毒，毒已侵入骨髓，我用护元单吊着你的命，又取斑毒蛇为你化解身上的虫毒，七日内若你不死，就还有得救，我本以为你挺不过七天，没想到你命硬，挺了过来，不过你身上的毒还没有全部去除，这斑毒蛇平日专吃这蚀骨虫，算是它的天敌，你还得让这蛇每天咬你一个时辰，持续三个月，之后还要用药酒浸泡全身三年，才可将体内的虫毒全部化解。”

“多谢老人家的救命之恩。”

“我独居在此多年，很久没见过活人了。你我能在这里相遇，算是缘分。

把你救活了也好有人给我做个伴儿，何乐不为呢。”老者笑道。

“不知老人家尊姓大名，将来定要好好报答大恩。”

“名字这东西，我早已舍弃多时，现在早就忘了，至于报恩什么的，全是狗屁话，世人皆是忘恩负义之辈，就算亲如手足，也会为利益相残，我救你不过就是闲来无事，打发时间，救活也罢，不救活也罢，对我都无所谓，所以你也不用谢我。”

“不管怎样，你救了我的命这是事实，夫子教导过，受人点水之恩，定当涌泉相报。”

“什么狗屁夫子，你还是赶紧闭上嘴，歇息歇息，你以为自己已无性命之忧，便高枕无忧了嘛。”老头怒斥道，“真正的考验才刚刚开始，等一会我用毒蛇咬你的时候，你就明白什么叫做生不如死了，只怕到时你该求我拧断你的脖子，别再让你受折磨。”

说完老者扬长而去，傍晚时，他端来一碗稀饭，喂李斯年喝下，李斯年刚喝下一口，就咳嗽起来，“必须都喝掉，要不然没有力气一会你挺不过来。”

李斯年只好一点点将粥喝干净，等过了半个时辰，只见老者提着竹筐，从外面走来进来，竹筐里有一条斑毒蛇，他将蛇取出，左手抓起蛇尾，右手手抓住蛇头按向李斯年的大腿，那蛇张大嘴巴，露出两颗毒牙，如锥子一般咬入李斯年肌肤之内。李斯年先是只感到一股股麻麻的感觉从腿上传来，李斯年非但不难受，还觉得有些舒服。可随着时间的推移，体内两股毒素开始相互争斗，就像两只军队绞杀在一起，一时间兵荒马乱。原本麻麻的感觉，被痛感取代，李斯年额头上开始出现汗珠，可这痛感却连绵不绝袭来，像千万只小虫啃食自己的每一寸肌肤，全身无一处不是剧痛无比，李斯年痛得大叫起来，他身体抽搐着，从竹床上跌落