月色笼着栖凤匆匆的脚步，她身上樱草色的灯笼裙沐在月光里，起了一层柔光，远远看去甚是醒目。

宝琴刚从宴客厅收拾回来往翠苑去，远远就认出了栖凤。宝琴心里奇怪，栖凤这么晚了不呆在沐熙园跑出来做什么？

见栖凤进了翠苑，宝琴紧走几步想叫住她，转念一想又住了口。

栖凤往翠苑北边去，宝琴跟上。翠苑北面住着荣府几个管事的妈妈、大丫鬟蕉叶和待分配新进府的小丫鬟。

栖凤径直进了蕉叶的屋子，回身掩了门。宝琴知道栖凤和蕉叶虽然年纪一般大，平素却并无交集。蕉叶是荣府家养的奴婢，进府便在百福园做掌事的丫鬟，和宝琴、栖凤她们外面进来的丫鬟不一样。

宝琴犹豫一下，走过去贴在蕉叶的窗下偷听。

栖凤一见蕉叶，便要跪下，这可把蕉叶吓得不轻。“有话好好说，跪我何来？”

“蕉叶姐姐帮帮我。”栖凤豁出去了，虽然她比蕉叶还大两个月，却厚着脸皮叫蕉叶姐姐，下跪她也无所谓了，只要能讨到一个好差事。

蕉叶听栖凤求一个差事，心里起了疑惑。问栖凤是不是得罪了江夫人？栖凤摇摇头。“哪是得罪了三奶奶？”栖凤怔住，又摇了摇头。“沐熙园下个月要发不出月例银子啦，你也知道我家里全靠这份银子过活……”

蕉叶面有难色，“如今有空缺的地方都派小丫鬟去了，像咱们这些明年要出府的。将要空出来的位置，也都派人候着顶上。你说哪里还有空位，除了沐熙园没有新进小丫鬟，其他各园各房都没空缺……”

栖凤神色暗了下来。她知道蕉叶不会说谎。“真的找不到可以安置的地方吗？”栖凤抱了最后一丝希望。

蕉叶思索了一下，道：“除了荣府各院，就不知道其他产业还需不需要人手。那得问各院掌事的，我只管咱们府里的小丫鬟安置。也是要向二夫人禀明示下了才派去各院。”

栖凤见实在是问不出什么，讪讪地出了蕉叶的屋子，回了沐熙园……

宝琴听得明白，栖凤好好的怎么要讨差事呢？沐熙园虽没进项，老太太好歹也会接济一些，怎么也不至于不给奴婢发月例，沐熙园统共就几个奴婢，那才要几个银子！

宝琴见蕉叶关了屋门吹熄了灯火。转身悄悄往回走。月色拉长了宝琴的影子，她猛然回头往桃园戏院方向瞧了瞧，脸上神色隐着一丝古怪。

昨儿老太太要和姑娘们聚聚，宝琴也扫去连日来的不快心情，打算好好收拾妆扮一下。打开屉子，才发现耳坠少了一只。

那耳坠是她极喜欢的，也是她最金贵的一对。思来想去。她才恍然大悟，一定是前阵子被曲嬷嬷罚她多嘴说荣珏娶亲的事，关在柴房挣扯之时遗落了。当时宝琴被放出来，心神恍惚，只摘了一只耳坠子也未曾在意。

宝琴沿着翠院到桃园的路细细找去，虽然天上下着大雨，冥冥中总有个声音告诉她，可以找到那只耳坠。

一路行到柴房，才发现柴门死死关着。宝琴扒在门上往柴房里面看，黑不隆冬根本看不清什么。正在她想转身离开时。听到柴房里面有女人嘶哑的声音。“……都是报应！活该……”宝琴起了疑惑，回身想再看仔细。突然听到燕嬷嬷的声音，宝琴赶紧隐身在柴房后面……

踩着清亮的月色，宝琴一路神思恍惚回到翠苑。燕嬷嬷狐疑地看她。“怎么神色这么难看？”宝琴支吾着，“可能昨儿淋雨病了……”