周氏只听得断断续续的“新川县主不过是个孀妇……”

“届时儿就成了吏部尚书，若得封爵……”之类，心头恍恍惚惚，面上已全是泪水。

虽然夫君已冷落她多年，但毕竟是少年夫妻，自己安分守己，孝事婆母，疼爱庶子庶女，怎么到他母子手上，就横也是死，竖也是死了？

她委实想不明白，却觉得可笑。

他们机关算尽，却完全想不起来隔壁就是她的卧室，颐指气使的人，不知别人忍声吞泪地活着，竟不知这屋子的隔音效果，压低了声音也难防隔墙有耳。

可见暗室欺心，神目如电，此话不假。

周氏一时如醍醐灌顶，一时又觉了无生趣，缓缓滑在地上，只觉头晕目眩，终至失去知觉。

良久，良久，四周漆黑一片，隐隐听得巷子里传来阵阵亲切的叫卖声：

“淮饺……卖淮饺咧，现煮现卖，包侬好吃……”

周氏似又回到了娘家那个茶汤铺子，门面上就摆了个显眼的淮饺面摊，挑担掌勺的是大哥周佛印，每日里在热气蒸腾中忙忙碌碌，他有一副好声口，吆喝起来特别好听。

家境虽是普通，也曾是父母亲的掌上明珠，又似见到母亲呼唤“阿囡”的各种神情，周氏眼角缓缓渗出泪水，打湿了木板地面，幽幽睁开了眼。

天色竟已是大亮，撑开木格支摘窗，她探出头去：“来一碗淮饺。”

底下挑着担子的小商贩抬起头来，露出一张沧桑又和气的脸。

虽然戴着斗笠，一身粗麻衣裳，却也是干净整洁。

“夫人，可要加葱蒜？”说的是地道的家乡口音。

周氏恍惚着。点了一下头，眼前浮起父亲的身影。

住在这些巷子中的人家房里日常都备着吊篮，以备买个啊头油啊油盐酱醋之类的，她便去寻了来，在篮子里放入一块碎银子，从窗口放了下去。

小贩瞧见篮子里的碎银，呆得一呆。手在围裙上搓了搓，有些不好意思，“小本生意，手上也没有戥称，更是破不开娘子的银子。”

周氏盯着他，亦用了家乡话道：“老伯的乡音亲切。不用找了。”

小贩拿起碎银双手合十朝上拜谢一番，不紧不慢地打开担子一头的炉门子，从另一头的屉子里取了十来个淮饺出来，眨眼间，水已沸了，他便将笊篱中的淮饺尽都投入。

周氏目不转睛地看着此人动作，心头越发思念起父母家兄弟来。

那人煮好淮饺。盛到海碗中，加上满满一勺子汤，放了葱，道声：“小心。”将一碗玉凫茈般的淮饺放入篮子。扯了扯绳子示意她拉上去。

周氏将篮子提了上来，刚在手里拿稳，见下头的小贩已收拾担子，重又挑了起来走，一边挥着手道：“娘子给的钱太多了，我会经常来的，娘子若要再吃。招呼一声就行……”

一摇一晃地朝巷子口而去，他的脚步还微有两分跛，却带着满满的生活气息。