连氏好歹听清了托媒和小姐几个关键字眼，不能或信，迟疑问：“未知公子说的小姐是？”

“自然是夫人的掌上明珠。”

连氏短暂失语，一头拿眼猛觑兄弟。

连呈显也为了难，赶紧让苏锦鸿先坐，心想：“这本是天上掉下来的喜事，即便当初姐夫兴盛时，也必不曾想到有朝一日能与郡主家联姻。可外甥女已非黄闺女，此事瞒得过别人，瞒不过她未来的夫君，怎么好胡乱许婚？”

更何况，婚姻本是父母之命媒妁之言，他再说得好听应当都作不得准，还显得孟浪了些。

苏锦鸿微笑道：“夫人和连先生不须为难，我向来敬重凌姑娘，此事不妨问过姑娘之意再答复我便了，成与不成，都是天命。若成，苏某大幸，若不成，也万勿生分。今日骤听连韬兄弟说起太常寺少卿阮岳前来提亲，一时失了方寸，莽撞了，还望海涵！”

“不莽撞，不莽撞！”连氏是丈母娘看女婿，越看越有趣，且记着端午金陵百姓争看龙舟，人山人海，京中达官显贵那么多，凌家根本占不到好位置，女眷们又不好太过抛头露面，还多赖苏锦鸿拿到了王府包下的小楼，没有请徐夫人母女，倒是请了他们家，叫连氏对他印象格外好。

连氏没念过书，更不懂得真正勋贵之家的礼仪章程，她爱女心切，倒不觉得唐突，反而看他样样都好，出身高贵、举止有礼、样貌出挑、嫡出长子，又是娶原配嫡妻，便是苏府中缺些银子，那也是因他孝顺母亲而起……纵使有十个女儿，叫她都许这样的人也是恨不得的，只是自己知道自己事，若非有些顾忌，连氏定已满口答应了。

张氏到底隔了一层，想到的更多，笑道：“方才听公子的意思，尚未回过令尊令堂，公子虽有倾慕之意，到底作不得准，叫我们实在难以答复。”

苏锦鸿是个一点就透的人儿，当然晓得她的话外之音，将早先告知过连韬的话再说了一遍，只说自己选妻是母亲遗命，父亲和继母不会反对，若是凌家有相许之意，他即刻回去请徐夫人托媒。

张氏听后也是一脸惊喜，心中百般赞同，只是顾虑凌妆前头的糟心事不敢表现出来罢了。

苏锦鸿看在眼里，便笑道：“店里差不多就绪，连先生可选好了黄道吉日？不若咱们过去再看一看，可有什么缺漏。”

连呈显连声道好：“下头回说招牌今日送过来，咱们去瞧瞧做得如何，还是公子托翰林学士提的字儿嘞。”

连氏喜苏锦鸿聪明识趣，笑吟吟安顿了两句，话里话外透着让他安心的意思。

苏锦鸿一丝不苟地行礼告辞，长揖道：“还请夫人多多美言。”

连氏忍不住：“这事父母说了算，哪有女儿家自作主张的道理……”

张氏掐了她手臂一把，好歹把她要应承的话掐了回去。

苏锦鸿与连呈显一同告辞，出得厅堂便与连韬咬了耳朵。

连韬会意，复又入内，红着脸扯谎，道是苏锦鸿听杭州府来的官员提到过姐姐被丝泽府休弃之事，请连氏切勿因此顾忌，他不仅不嫌，将来会更加怜惜凌妆。

连氏半辈子生活得无忧无虑，心思简单，听了感动得几乎淌眼抹泪，又念了声佛，向张氏道：“如此说来，便是新婚之夜发觉阿眉……也不是问题了？自来只要男人肯护着瞒着，公婆知道什么？你说是不是？”

张氏思来想去，道：“少年人眼下喜欢，应该确实无事，只怕将来会生嫌弃的心思。”

连氏叹：“女儿家嫁人算是再投胎一回，前几年将阿眉许与申琳的时候，哪曾意料到今日？苏锦鸿若明媒正娶了做正头夫人，便是为了自家的名声，将来也不可能太过苛待罢？阿眉又那么聪明，兴许得个一男半女的，后半辈子就安稳了。”