酒过三巡，月上中天。

阮老太指着洒落满天清辉的银盘道：“瞧瞧，钦天监当真厉害，测算出今儿十四的月要比往年十五都圆，也比往年大，赏月听曲，亦是人生一大快事。”

众人皆笑着附和。

再坐一回，夜色渐渐迟了，太闹腾并不适合赏月，阮老太即命人撤下，只余了一人远远地在阁楼上横笛而奏，正应了“谁家玉笛暗飞声，洒入春风满洛城……”之境。

连氏和张氏皆不惯附庸风雅，加上每日里歇得早，尤其张氏，都是天不亮就起身打理家事，已累得憋不住打了个哈欠，于是连连告罪。

连氏便欲告辞。

阮老太兴头正高，因笑：“凌太太与连太太身上困，老婆子也不强留，只阿眉往后也是我的女儿，不必来来去去的，今夜权且住下，陪陪义母。”

她原本留得突兀，本来两家毗邻，实无必要留宿，但义母相留，并没有坚辞的道理，连氏也不好说什么，便交代凌妆小心伺候，携了张氏告辞。

凌妆很不愿留宿别人家，但她素来随分随时，面上自然不显，见阮老太好歹书读得多，静夜悠悠听着曲儿，与她品评一些历史掌故，甚至还能从另一个角度听听朝中之势，未尝不是一种学习。

阮老太家，显然是赵王派的，话里话外皆透露着将来赵王荣登大宝之后，阮岳必调往要职的意思，好似赵王已是储君，阮岳得赵王赏识前途无量。

皇家的事，凌妆总觉与己无关，想那赵王之子既被封作皇太孙，有臣子存这般心思也无可厚非，她只愿鲁王世子早日请到老皇爷的圣旨，盼得一家人能小院共婵娟，也就别无所求了。

阮府的其余女眷，正牌夫人没有出席，二太太罗氏要照顾孩子，阮老太便命阮岳的两个姨娘也不必伺候，都回去看顾小的。

一老一少浅酌慢饮，倒也惬意。

只是阮老太酒量甚好，凌妆平日却几乎滴酒不沾，一盏盏下去，不免脸熏耳热，头重脚轻，心知不能再喝，本想打发丫鬟回家去取解酒丸，听到柝声传来，已届入定之时，想必两家门上都已下匙。大户人家重门禁，自己头一遭留宿，还是不要多事。

凌妆头脑还是清楚的，便摇摇起身向阮老太请罪。

阮老太向一旁的叶丛中招了招手。

凌妆正觉奇怪，但见一人着素白长衫，系软脚幞头，衣袂当风，文雅风流，分拂柳而来，似文曲星自月中降落。

不是状元郎阮岳又是谁？

只是，夜深人静，他出现在女客面前适合么？

凌妆心里模模糊糊地转着这个念头，早已回来侍奉的飞筝和侍箫见她站不稳，一左一右上前搀扶着，她也不知该向阮岳见礼，还是当即退下……何况，退又往何处退去？

耳边只听阮老太吩咐：“还不领你妹妹到后头清净的阁子里去好好安置！做哥哥须有做哥哥的样子……”

口气自然随意，好像对待亲兄妹一般，叫人无法反驳。